可曹仁明白，此时不是负气斗勇之时，下令收拢败兵向北逃去。
张绣汇合了骑兵于后追着曹军掩杀，直杀得曹军心惊胆寒，亡命奔逃。追杀三十里后，方才收兵回城。曹仁一万兵马损伤三千，逃走一千，只得带领余下五千余人马往许昌而去。
张绣收兵回城，陈宫接着，当下命人摆下酒宴，犒劳大军。
曹仁带着残兵回到许昌，具言其事，荀彧闻言大惊，连忙将消息传递给下邳的曹操。当曹仁战报的消息传到曹操手中时，曹操正与吕布在泗水上游对峙，接到曹仁的战败消息后，终于决定退兵。此时的下邳城外的大营全都已经移到高处，也就不必担心吕布抱着同归于尽的目的掘开泗水。
下令大军回往下邳，与郭嘉汇合。曹军拔营的消息传到吕布营中时，吕布思忖少许，便对张辽、臧霸等人道：“看来曹操要退兵了！”
“报！”一名传令兵迅速走进大帐，向吕布拜道：“禀主公，亲卫统领陈卫在外求见！”
“陈卫？陈卫回来了！”吕布闻言霍然起身，道：“快让其进来！”
原来陈宫和张绣击败曹仁后，派人追上陈卫，将战报告诉陈卫，然后转交给吕布。陈卫回到下邳后，本来担心被围城的曹军发现，所以不敢靠近城池。可当他到达到了下邳城下时，见曹军已经撤去了栅栏，就寻着机会联系上了城内守军。
陈卫从高顺得知消息后便马不停蹄带着人赶往泗水大营。
吕布见陈卫回来，急忙问道：“公台呢？”
“主公，军师现在和张绣将军处，吾来时，军师和张绣已经大败曹仁！”当下陈卫将事情来龙去脉，以及包括说动袁术，和刘表、张绣联盟，以及出兵北上，如何占领平舆等事叙说了一遍。
吕布听后，赞道：“幸有公台，若是没有公台说动刘表、张绣、袁术出兵，曹操岂会首尾难顾，如今曹操拔营，定然是得到许昌急报，要撤兵了！”
张辽、臧霸闻言起身道：“太好了！”
“传令大军，即刻回下邳！”吕布就要下令，张辽抱拳道：“主公，曹操诡诈不可不妨！”
吕布皱眉道：“文远是说，曹操会偷袭此处大营？”
“嗯！”
别说，张辽考虑的还是很周到的。若是吕布现在回城，曹操若真排一支兵马前来偷袭此处大营，然后再掘开泗水，那时就真是前功尽弃了。
吕布也很快就明白了张辽的担忧，只好按捺住性子，继续固守大营，再派出侦骑打探曹军动向。
且说曹操领着大军回到下邳的大营后，夏侯渊和陈登也已经领兵回来。曹操安慰二人：“胜败乃兵家常事，妙才和元龙不必自责。日后当小心吕布才是。”
二人闻言心中稍安，曹操于是问郭嘉道：“奉孝，孤决定今日撤兵回许昌，你说吕布会不会于后追杀？”
郭嘉道：“主公切勿担心，吕布如今还在泗水大营，说明还是怕主公担心偷袭泗水大营。正好，我军可堂而皇之撤兵。此去西北处有个平原，哪里三面环山，我军当撤往此处，然后设下伏兵。若是吕布来追，我军三路齐处，必定能重创吕布。若是吕布不来追，我军就安全撤回许昌。”
曹操点点头，便依郭嘉之言。现在他心忧许昌，不想在此多做停留。于是吩咐大军，即刻收拾辎重，以于禁领三千兵马断后，其余众将整顿兵马撤往沛国。
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