陈登带着一脸的失落离开了大厅，在回去的路上，整个人像丢了魂是的。
头顶上一轮明月高挂，星空熠熠生辉，一丝清风吹来，甚是凉爽。如此美景，在亭中有一人正自斟自饮，怡然自得。
庞统招招手，一旁侍立的亲兵连忙上前。只听庞统努了努嘴，指着全然没有看到这边的陈登道：“去请陈元龙过来喝酒！”
“诺！”
那名亲兵连忙来到陈登身前，道明了来意后，陈登扭头望向庞统这里，远处庞统正举杯相邀。陈登踟蹰了一会儿，这才向庞统走去。
庞统拾掇出一个杯子，为陈登满上一杯酒，推到陈登面前道：“陈元龙失魂落魄的样子，是何事？不妨说来。在下一人饮酒甚是无趣，不妨说来听听。”
陈登苦笑一声，这庞统虽然自己与其并无多大矫情，可也知道此人乃是荆州名士庞德公从子，在南州名声盛大，当下便将事情娓娓道来。
庞统听完一愣，笑道：“想不到有勇无谋的温侯，竟然能想到这种顾虑。其实元龙不必介怀，我料想温侯是顾及曹操麾下郭嘉。据闻郭嘉多谋善虑，诡诈如狐。若是我，说不定会当真行此之计。丢掉一个汝南，换取日后一战而灭温侯的机会，试问谁又能想得到？”
陈登听出庞统言外之意，道：“多谢士元信任。只是听士元的意思是，郭嘉为何没有行此计策？”
庞统笑道：“如今曹操与袁绍战于官渡，无暇南顾。如今温侯的实力更胜往昔，郭嘉之所以不行此计，或许就是担心送一个汝南给温侯，会增强温侯的实力，以郭嘉之智，才不会冒险行此计策。”
“那士元又如何认为，在下没有背叛主公？”陈登还是不解的道。
庞统喝了一杯酒道：“温侯不是已经做了安排了吗？无论元龙是否背叛温侯，都已经不重要。在击败曹操之前，温侯是不会重用元龙的。”
“唉，用人不疑，疑人不用！”陈登叹气道。
庞统却摇了摇头道：“元龙所虑甚浅。温侯能有如此考虑，说明他是一个善于思考和权衡决断之人，若是以袁绍的性格，对待元龙，就不会如此果决，反而会优柔寡断。身为明主，遇事冷静，处事果断，胸怀若谷，能纳臣下之谏，这才是人主之象，元龙当庆幸跟随了这样的主公。”
陈登一想，还真如庞统所言。吕布能够事先推心置腹和自己言及此事，就说明至少已经放下先前之事。看着眼前的庞统虽然年纪轻，但目光锐利，眼光独到，言语之中对吕布颇多赞赏，他日说不得也会投效在吕布帐下。想到这，陈登朝着庞统躬身一拜道：“多谢士元开解！”拜完之后，陈登笑着道：“既然士元认可主公，为何迟迟不投靠呢？”
庞统笑道：“时机未到！”
“何为时机？”陈登更加疑惑不解。
庞统指着北方道：“袁曹官渡之战分出胜负后，才是温侯与曹操争霸之时。胜者才拥有一统天下的实力。只是温侯虽然实力如今提升，但任重而道远。且不说其他，就说温侯推行均田制，这已经触犯了世家大族的利益。另外，我还听闻温侯在徐州推行学院，招收寒门子弟入学，我曾与其交谈，得知他想打破世家垄断教育的目的，开启民智，这点从长远来说于国有利，但同样的，这是将世家推到了对立的一面。如今天下大乱，诸侯割据，所谓乱世出英雄，谁有能力平定天下，其出身又如何？吾虽出身士族，但有时候也无法背离自己的家族，除非我看到希望。”顿了顿，庞统看着陈登问道：“元龙出身徐州士族，又是天下名士，又如何会甘心投靠温侯呢？温侯出身寒门，为世家门阀所弃，按理说元龙断不会如此毫无气节？”
陈登脸色尴尬的道：“实不相瞒，在下镇守广陵，被曹操所弃。广陵城破，我陈家便会遭屠戮之灾。身为人子，断不能连累老父，故而才会投靠温侯。但正如士元所言，时势造英雄，若是温侯能够问鼎天下，那出身又有何妨？四百年前高祖不也是泗水一亭长吗？”
庞统举杯与陈登相碰道：“此言有理。”
二人举杯一饮而尽。
……
几日后，大军整备完毕，吕布领一万步兵，两千赤卫骑，为中军，以黄忠领三千泰山营为先锋。此次吕布大军携带了十架投石车。
大军顺着颖水向北，直奔汝阴城。曹军探马将消息传回城内，曹仁闻报大惊，连忙与满宠商议。
满宠道：“如今主公正与袁绍鏖战于官渡，兵力和粮草尚且不及袁绍，此时我等万万不能向主公求援，以免主公分心。”
曹仁道：“伯宁说的是。我汝阴还有一万五千兵马，自然不惧吕布。”
满宠点头道：“不错，我军只需防守，守住汝阴城，吕布想要攻下汝阴城却也万难。”
二人便命人准备好收成器械，静候吕布大军到来。
不久，吕布大军兵临汝阴城下。放眼望去，汝阴城在曹仁的修缮之下，已经高达三丈，城下又有颖水灌入护城河之中。城上遍插曹军军旗，城墙之上尽是曹军。
吕布望城兴叹道：“曹仁善守，若是谨守汝阴城，要想攻下绝非易事。”
刘晔亦是赞同道：“曹操在此屯兵就是为了防备我军攻略汝南。”
吕布画戟一横，道：“传令下去，命弓箭兵掩护投石车，给我狠狠的砸！”
吕布也不拖沓，直接命人以投石车向汝阴城攻击，先给曹军来个下马威再说。身后大阵缓缓退出十架投石车，在护城河前停下，开始向城头进行攻击。
城头上曹仁见敌军推出投石车，下令弓箭手进行射击。
吕布一直以来就命工匠坊进行工程器械的研究，这十架投石车经过改良后，射程已经有所提升，可以一次发射多枚石头。投石车全身用铁皮包裹，前部和顶部都有挡板，可抵挡城头的箭雨。
一颗颗磨盘大小的石头飞向城头，砸在城头上，顿时碎屑乱飞，城头响起轰隆隆声。曹军一阵胆寒，更有甚者被石头砸中，脑浆迸裂，洒在身后的城墙上。
曹军们根本不待长官的吩咐就躲在女墙下，不敢冒出头来，此时也反击不了。
虽然投石车的威力巨大，但毕竟隔着护城河，只有百分之六十的石头才能砸到城头，其余全都砸在城下。
一轮狂轰乱炸，只是砸碎了一处处城墙，汝阴城依旧屹立不倒。自古攻城之战，攻城器械也只能起到辅助的作用，比如震慑敌军，使敌军士气尽丧；又比如让攻城军攀登城墙，继而展开城池争夺之战。
所以在投石车一番狂轰滥炸之后，有三四台投石车因为巨大的压力而散架了。吕布摇了摇头道：“这投石车威力虽然巨大，但不堪重负。日后还得加紧研发提升投石车的战力。”
刘晔点点头道：“主公，晔对鲁班之术略有研究，日后晔自当为主公改良投石车。”
“嗯，一应所需，子扬可不比向本将过问。”吕布点点头，对于刘晔是无比的信任。眼看投石车也仅仅是砸伤了百余人曹军，对战局的胜负并无影响，吕布便鸣金收兵了。
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