午后的人间天上。
胡乃大美滋滋地躺在宽敞的象牙床上,陪伴在身边的是鸨母金香玉。
“恭喜胡掌柜,这桩生意一定赚了不少银子吧?”
胡乃大将金香玉拦住怀中香了一口,然后得意洋洋地说:“哈哈,银子我倒是看不眼里,更重要的是我老胡能借此良机攀上首辅大人的高枝。”
“看来胡掌柜飞黄腾达了,指日可待了。”
“哈哈,如果没有你金老板暗中相助,这单生意也无法轻松做成,所以还的的种种地赏给。”
“听说雷生那个小子说,为了办成这事儿,你在姓赵的身上花了一百多万两银子。”
胡乃大摇了摇头说:“哈哈,哪里有那么多!充其量几千两银子而已。”
“雷生说姓赵的在赌馆输了你几万两银子。”
“那不过是我和赌馆的老戴故意设的局而已,就是为了日后故意翻脸逼他滚蛋。”
“胡掌柜果然厉害!”
胡乃大不以为然,嘿嘿笑了两声。
“人生如戏,弱肉强食,尔虞我诈太正常不过了。我从西洋商人那里花五两银子买了个玻璃球,哄骗姓赵的说是价值连城的夜明珠,起初我还担心他会看出破绽来,没想到这个笨蛋竟然毫不犹豫地相信了,还对我感恩戴德。”
“若论起坑蒙拐骗,你胡掌柜可真是高手,我金香玉都自愧不如。”
“哈哈,话可不能这么说!因为这事儿,我可给了你金老板一万两银子的好处。”
“一万两银子算得了什么,我听说你在济南府时,利用一个假腰牌从黄巡抚那里弄来几万两银子,后来山东的按察使、布政使等地方官员真以为你是李公公的人,他们都变着办法的巴结你,给你足足送了几十万两银子。”
胡乃大听完以后得意地笑了笑。
“唉,可惜这种名利双收的机会千载难逢哇。”
“胡掌柜的技巧并不高明,要怪只能怪姓赵的小子不仅没见过世面,而且还自命不凡。”
“金老板,此事儿事关首辅大人的名声,所以知道的人越少越好,千万别告诉柳如烟。”
“胡掌柜放心便是,如烟姑娘懂规矩,她从来不打听客人的事儿,不该自己问的事情决计不问。”
两个人正在说话,这时候喜子在外面喊:“金老板,高爷到了。”
“哪位高爷?”
“首辅大人的亲信高虎高大人。”
高虎不仅是人间天上的常客,更重要的还是首辅大人身边的红人,金香玉不敢怠慢,慌慌张张地起身穿衣服。
胡乃大也慌忙着裤子,嘴里忙不迭地说:“这次高大人一定是来找我的。这次高少爷顺利中了会元,首辅大人一定很高兴,所以特意差遣高爷来感谢我。”
“你暂时别动,如果高爷是来找你的,我让喜子上来叫你就是了。”金香玉穿好衣服,下了楼。
身着便衣的高虎正面沉如水地端坐在厅堂里。
金香玉凑到他身边说:“见过高爷。”
“胡乃大在不在你这里?”
“正在楼上歇息。”
“唉,三年前他坑骗赈灾银子的事情露馅了,让他赶快离开京城外出避避风头。”
金香玉听到这里,赶紧让喜子上楼叫胡乃大。
胡乃大慌慌张张地下楼,点头哈腰地跟高虎见了礼。
高虎在他耳边低语了几句,胡乃大吓得面无人色。
他扭头对金香玉说:“金掌柜,我得出去避避风头,如果刑部的人来了,千万别告诉他们我来过。”
说完以后,他便匆匆忙忙地跟着高虎出了人间天上,直奔西城门而去。
胡乃大紧跟着高虎出了城门。
此时已经日垂西山,他们往前越走越远,天越来越黑,荒草丛生,地方也越来越荒凉。
胡乃大忽然意识到情况不妙。
“高……高爷,你说的马车到底在哪来?”
“前面便到了!”
胡乃大虽然害怕,但是他又不敢不听高虎的吩咐。
前面是一片黑压压的树林。
高虎引着胡乃大到了树林深处。
阴风阵阵,周围荒凉异常,不远处传来乌鸦呱呱的叫声。
高虎终于停住了脚步。
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