吴片儿离开家乡快三年了，住在“雪里红”的外婆家里虽不愁吃穿，
但开始的时候，她竭力想得到外婆的欢心，事事小心，也不多言。
由于“雪里红”是个响马（土匪），她自然不能与周围邻里有接触，遇上事情了，就由外婆出面。
既便是外婆也是尽量不与人接触，尽可能的不与外人搭话。
而等到自己怀了孕，有了德珠，“雪里红”更是捎话传话，让外婆告诫自己，
不要与人相近，免得官府得知德珠的身世，那这孩子的小命就不保了。
所以，三年来，吴片儿几乎是封闭在外婆家里的。
好在，她疯狂爱美的个性，让她每天对镜，几次重新梳妆都不会厌倦，娘曾教导过她：
“女人，时刻保持最美的状态，才能有好机会降临。这女人，要是没心思打扮了，那还活个什么劲！”
此时的吴片儿，一路坐在耿柱的马车上，看着沿途的农田村庄，不觉眼生起来。
走着走着，快到了吴家村，竟毫无知觉。
直到耿柱喊了一句：
“夫人，前面就是吴家村了。”
吴片儿，看着从小到大生长的吴家村，竟认不出了。
因为这里发生了太大的变化，村外到处是新填的坟茔，荒草足有一人多高，不站个高处，都望不到远处。
她还没有走到村口，就看见了自己父母的坟。
因那牌位上明明写着父母的名字，可是她不敢相信这是真的，快步往家里跑着。
当她站到生养她长大的那个小院前，已泣不成声。
房子早已坍塌，快成一块大土堆了。
邻居闻声，走过来，责备的问她：
“你怎么才回来呀？前年，村里遭了水灾，然后就闹起了霍乱，你的父母，就是在这场霍乱中双双丧生的。村里的人都外逃了，还是那北荡山的人来给你父母安葬的。”
当吴片儿再一次来到父母的坟前，已浑身瘫软，痛哭失声：
“爹，娘，不孝的女儿来看你们来了！”
“......”
直到被一双大手搀起，她才意识到，原来“雪里红”的那位兄弟耿柱，一直跟在她身边，没有离开。
吴片儿被耿柱双臂环着来到旁边的树下坐定。
此时的她软弱的象棵小草，在狂风中漂摇.
耿柱送过来的宽厚的肩膀，象可以依傍的一座大山，得以她求生般的喘息。
她下意识的靠在了耿柱的臂膀上呜呜咽咽，一双粗笨的大手在轻轻的为她拭泪。
吴片儿的心，那颗被“雪里红”长期冰冻的心，似乎早就被这个耿柱融化了许多。
她曾认真打量过耿柱，他经常来外婆家里，给自己送关于“雪里红”那些令人失望的消息。
他中等身材，不算魁梧，但还是个结实精壮的汉子，给吴片儿印象最深的，就是他那双灵动的眼睛，很吸引人。
此时绝望的吴片儿，顺着这双有力的大手，靠在了他的怀里，村外的树林里，本来人烟稀少，再加上刮过一阵打着旋儿般的冷风。
吴片儿哭的没有了眼泪，寒冷和重创让她面部毫无表情，身体却瑟瑟发抖。
想到自己此时多么可怜，彻底失去了“雪里红”的爱，唯一的孩子也从自己身边被带走，家里的亲人又全部离开了她，不知不觉晕了过去。
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