叶沁竹抬起眸子，看见一名青年背着月光站在她面前。因为背光，他的面貌看不真切，叶沁竹看不清他情绪的变化，只能感觉那股突如其来的杀意在看清她的面貌后，逐渐消散。
“竹子？”对方的声音唤起了叶沁竹残缺不全的记忆。在那丫头的记忆中，她的父亲叶壑给四个女儿起名梅兰竹菊，叶沁竹排名老三。
她有两个哥哥，大哥叶笙和二哥叶箫。
大哥哥嫌父亲起名土气，不太乐意叫自家妹妹全名，因此每次见到叶沁竹，都喜欢叫这个傻姑娘“竹子”。
叶笙收起了剑，伸出手掌在她头顶拍了拍，温和地笑了起来：“怎么，吓坏了？”
他的声音在说完这句话后突然就消失了，叶笙向前半步上下打量着叶沁竹，结结巴巴的声音里透着一股惊讶。
“竹子…你……”他的话没说完，尾音但仍忍不住上扬。
“也对。”他又自言自语补充道，“竹子今年十四了，神官的预言的确该应验了。”
“大哥哥，你是怎么知道的？”叶笙的话没说完，但语气中的肯定让叶沁竹意识到自己瞒不过眼前这个人。
看起来，叶家人并不是人人都像秦岚那样一副趾高气昂的模样，起码眼前这个人对叶沁竹的态度还算不错。
叶笙伸出手，戳了戳叶沁竹的鼻尖，声音含笑。
“因为三妹妹今天的眼睛格外亮，眼睛是骗不了人的。”
他转身走到石桌前，点燃了石桌上的一盏油灯，举着散发着暖色光的油灯走了过来。
叶沁竹看清了叶笙的面貌。她的大哥哥有着一双狭长的凤眼，眼角微翘，直扫入鬓发中。脸型略尖，棱角分明。他眉眼弯弯微笑的模样，像极了一只从罂粟从中钻出的狐狸，如此撩人。
“那么晚过来，有什么事吗？”他半蹲下来，火苗在叶沁竹的眸中摇曳着，伴着她的哥哥的笑脸。
叶沁竹的生母罗氏无子，生叶沁竹后时难产而死，而后父亲叶壑将育有二子的妾氏赵氏扶正。赵氏生有二子一女，叶笙便是由她所出，今年已有二十。
赵夫人膝下有两子，而秦岚却连生了两个女儿。秦岚眼睁睁看着赵夫人母凭子贵，自然恨得咬牙切齿，因此总是暗地里挤兑叶沁竹。
“我记不得怎么回清玉院了。”叶沁竹低下头，委委屈屈老实交代。
叶笙轻笑一声，将手伸给叶沁竹，笑着勾住她的手指，举着油灯走在叶沁竹前面。他的步子很大，索性走得较慢，叶沁竹还能勉强跟上。她有些郁闷地锤着自己无力的双腿，思量着以后一定要把力气吃回来。
“大哥哥。”她上前几步，眨巴着眼睛看向叶笙，“我恢复的消息，你能不和秦姨娘说啊。”她的这副身体，要什么没什么，想想秦姨娘对自己的险恶用心，叶沁竹不会傻到把自己撞在秦姨娘的枪口上。
“好。”叶笙不假思索，应了下来，“不止秦姨娘，我对其他人也会保密。”他带她来到一处翠竹林立的居所，牵着她的手走进院子。
“伺候你的大丫鬟是秦姨娘给你准备的。”他小声说，“我会找机会帮你换掉，你莫要有其他举动。”
叶沁竹用力点了点头。
必相逢
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