宅子之后就荒废了，这一荒废就是是十几年。直到又有人搬了进来。
宋家在镇上生活了三代，一直传到宋国浩这代，已经是镇上屈指可数的首富了。而且因为宋老爷乐善好施，处事荣辱不惊，大方得体，四十几岁的时候。被镇上的人选为镇长。
那时的宋老爷可谓意气风发，但也有烦心事。宋家人丁一直不兴旺，几代都是单传，宋老爷三十岁才娶了夫人，生下一女儿，之后就再无所出，家里的老人一直逼着再取，连妻子都点头了，可宋老爷坚持不肯，直到二老去时，都没看到孙子。
宋老爷是个典型的读书人，虽然脾气有点古怪，不爱多言，但待人处事都很有风范，深受大家尊敬。
宋老爷不习惯被人伺候着，所以家里也没请多少佣人。宋老爷和夫人都不是娇生惯养的人，什么事都喜欢自己来，但唯独对女儿，却从不肯让她做一件事，见过镇长女儿的人，都夸她是美人胚子，两口子推了一桩又一桩提亲，说一定要给女儿挑个门当户对的。
话说这天王管家去街上溜达，看人群在前面围成了一圈，一时好奇，就走过去看看。一看脸色大变，急忙往回家跑。
王管家：“老爷，不好了，不。”
王管家看到客厅里坐着许多人，都是镇上有头有脸的人物，王管家一下语塞。站在门口不敢动。
宋老爷：“六子，下去吧，我都知道了。”
王管家弓着腰慢慢退下。走到门口，偷偷躲在门后偷听。
里面沉默了很久，才响起镇长的声音，王管家一听，原来是镇子外面来了一群麻匪。把路过的旅客都给杀了，尸体神不知鬼不觉的扔在了镇里的广场上。身上还带了封信，要镇上的人把王家当年的货全部集中到场地上，要不然就要饿死镇上的所有人。正在商量事时，远处一下火光冲天。王管家看到别家的下人快步跑了进去。
“镇长，老板，不好了，仓库被烧了。”
众人急忙出去一看，果然看到远处冒着的黑烟。大家都开始慌起来，都知道这次马匪来头不小，绝不是那种咬一口就走的人。
吃饭的时候，宋家人都没有说话，王管家看看老爷和夫人，两人都满脸愁容，又瞟了一眼大小姐。大小姐也低着头不语。王管家心急如焚，镇长一家一直对自己很好，这次小镇出了那么大的事情。镇长都愁得满脸憔悴，自己却一点忙帮不上。
宋老爷：“六子”
王管家毕恭毕敬：“老爷”。急忙站起身。
“吃完饭，陪我出去走一下。”
原本热闹的小镇，店铺都已早早关上了，这几天莫是如此到也见怪不怪了。镇长停在一家很大的客栈门口。王管家低着头一路都在想事情，差点撞在镇长身上。
抬起头一看，是远山会馆。远山会馆是小镇里最大的客栈。过往的旅客中，那些出门在外还很讲究的人都会住这里。听到敲门声。伙计撤下一块板门，恭敬的朝镇长鞠了一躬。走进会馆，闻到的是一股股很浓的烟味。
偌大的大堂里挤满了人，最中间的空出一圆地，十来个人一圈坐着，其他人站在他们身后一个位子比其他都要高出一节来。王管家知道，那是留给镇长的，大伙看到镇长来了迅速像两边让开，拍拍没看见的人，在镇长正前方空出一米来宽的小路，待镇长走过，又重新淹没掉。镇上坐上位子咳嗽了几声，整个屋子一下安静了。
王管家正要听听看镇长要说些什么，有人却拍了拍他的肩膀。是五福，五福是六子的发小，在米店当伙计。五福指指一边的角落。
“镇长有没有和你说那些东西到底交不交啊。”
“什么东西。”
五福惊讶的看着王管家，“你到底是真不知道，还是装傻啊？”五福转身看了看。把嘴凑到王管家的耳边，“你知道马匪说的货是什么么。”
王管家摇摇头。
“是鸦片！那些旅客都是干这趟事的，把东西从安南国运到内地去卖，听说老赚钱了。你家老爷也是。”
“胡说什么，宋老爷才不是这种人。”
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