叶蓁蓁是被屋里的轻微响动惊醒的。
睁眼一看……
崔氏站在炕床前的小桌处，拿着杯子正在喝水？
叶蓁蓁揉揉眼睛坐起身：“娘亲，您怎么才回来……别喝那水，怕是已经冷了，这边儿我给您温着水在呢！”
崔氏举杯饮水的动作一滞。
她放下那杯冷茶水，另拿了个空茶杯转身上炕，笑眯眯地问道：“娘亲把你吵醒了？”
叶蓁蓁半倚在炕床上、支起身子伸长手，将个小棉兜拿过来，再打开棉兜一摸，里头的瓷壶果然还是温热的。
“也不是！”她给娘亲倒了杯温水，打了个呵欠，又问：“娘亲，现在什么时辰了？”
“……卯时了。”崔氏敷衍地答道。
叶蓁蓁被吓了一跳，一下子就清醒了，“天快亮了？”
那账本子是有什么问题嘛怎么看到天快亮？
崔氏一口气灌了三杯温水，这才舒服地叹了口气。
叶蓁蓁这才问道：“娘啊，您怎么这会儿才回来？是不是——”
崔氏冷笑：“那公账根本形同虚设，已经两三年不曾记过了，倒是罗氏的奶娘谭婆子被吓着了……大约是见她主子被送回了罗家，她怕事儿吧，便偷偷摸摸地将罗氏的私账交了上来！我教
康嬷嬷喊了两个在你祖翁跟前听用的僮儿誊抄去了。”
“我呢，就和你三婶子一块儿，和谭婆子一块儿开了公中的库房……结果你猜怎么着？”崔氏问道。
叶蓁蓁想了想：“库房是空的？”
她猜的。
崔氏冷笑：“可不就是？也就只剩下几只被虫蛀坏了的空箱子！”
“咱们府里已经穷成了这样么？”叶蓁蓁疑惑地问道。
她还有一个大胆的想法……
但真有点儿不敢想。
崔氏鄙夷地说道：“要依着平日里我们和三房的吃穷用度，说我们宁乡伯府穷，我是相信的！可当谭婆子带我们去看了二房的私库以后……好家伙！原来那些摆放在公中库房里的值钱物件都在她的私库里收着呢！而且还塞得满满当当、连路都没得走！”
“这个罗氏啊，真是太贪心、胆子大太、还蠢！她还真以为只要把公中库房里的东西都给转移到她的私库里，那些个东西就都是她自个儿的了？”说着，崔氏连连摇头。
还真和叶蓁蓁猜想的一样啊！
可是——
叶蓁蓁又问：“二婶子的私库能有多大……能装得下公中那么多的物件儿？”
崔氏倒是想解释、却又觉得解释不清，便道：“你别问了！呆会子天就亮了，等康嬷嬷把誊抄好的你二婶的私账账本送回来，再一对账……不就什么都明白了！蓁蓁啊，快去给我拿身衣裳出来，我得擦把脸，再换身衣裳……唉，在库房里头捣鼓了一晚上，你瞧瞧我身上这些灰！”
叶蓁蓁一骨碌就从炕床上下来了！
娘亲鲜少吩咐她做事，更是从未让她服侍过，如今却教她去拿了衣裳出来侍候洗漱？
定是娘已经累得狠了！
叶蓁蓁快快进屋、为娘亲选了一身衣裳平铺在床上，又急急地出了屋子去廊下的小炭炉上拎下了铜水壶，倒了些热水在铜盒里，还浸湿了一方帕子……
崔氏忙碌了一宿，确实累了。
在女儿的服侍下洗漱了一番又换了身衣裳，天就亮了。
有婆子过来送热水和早饭。
母女俩匆匆用过，叶蓁蓁也换过一身衣裳，母女俩这才结伴去了正屋。
殊不知米氏带三娘子、四娘子已经等在那儿了。
更有七八个婆子肃立于一旁，人人都摒声静气肃立着，纷纷低头不语。
看到了崔氏母女俩，米氏很客气：“大嫂子来了，快请坐。”
“你倒早！”崔氏含笑坐下，又示意叶蓁蓁坐到三娘子、四娘子的身边去。
叶蓁蓁刚一坐好……
罗氏的陪房、谭婆子便率领着众管家婆子、媳妇子们上前向崔氏米氏行礼——
“奴婢给大少夫人、三少夫人请安了！”
崔氏挥手。
谭婆子这才起了身。
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