颜修夜拉着刘苑连安慰道：“比与不比都是让皇上难堪，这才是他们的目的。”
“怎么？皇上不敢？那便算了，作画输了也就罢，脸面输了可是大事，臣还是懂得分寸的。”赵光得意笑道。
“来人，传画师。”嬴天奕一脸严肃，一旁的皇后也是一脸担忧的神色。太后则看不出息怒，果然是隐藏得够深。其余妃嫔都默默喝酒，不敢多说话。
很快画师便来到了太极殿，嬴天奕道：“夏凉使臣要与尔等比试作画，尔等必须尽力，莫要辜负了使臣的一番美意。”
画师领命后很快就开始作画，赵光仍是一脸得意的样子，场众人都是一脸紧张。
酒过三巡，画师也作完画。呈给嬴天奕一看，嬴天奕点了点头以示满意，众人也放心下来。赵光上前一看，摇了摇头道：“美则美矣，但太过于刻意追求。看来这宫中画师画技都是追求华丽，却少了些心意，不过如此，不过如此啊。”
嬴天奕脸色微愠。
一女子缓缓走到赵光身边，微微行小礼，此人正是刘苑连。“赵大人此言差矣。”
赵光看了看刘苑连，“贵人此话怎讲？”
刘苑连微笑道：“宫中画师本就是追求华丽，若说寄情于画中山水这些普通人都可以做到，何必以此局限于宫中画师呢？”
“你懂画？”赵光问道。
甄容噗呲一下，吸引了众人目光，“青贵人的丹青在宫中无人能及，皇上也曾大加赞赏，特赐封号‘青’。赵大人可要好好与青贵人比试比试呢。”
颜修夜不免有些担心，可见刘苑连表情镇定，也稍微放松了些。
赵光道：“恳请贵人与臣比试一番。”
刘苑连笑了笑，却不应他，给身后侍女使了眼色。侍女上前呈上作品。“这是我前段日子所作的画，还请赵大人指点一二。”
赵光打开画，见画中女子正采花，周围的蝴蝶蜻蜓似乎活过来一般。女子身上的衣裳描画得十分细致，每一处纹路、色彩等都十分精细。画面看起来如临其境，栩栩如生。
“贵人画工十分精湛。”赵光忍不住赞叹。
刘苑连微福身，“多谢大人称赞。”
“还是请贵人与臣比试一番。”赵光人不死心。
“我不会与你比试。”刘苑连坚决答道。
“哦？贵人是不敢？”
刘苑连不答反问道：“赵大人可是真心喜欢作画？”
“这是自然。”
“一个爱画者作画都是遵从自己的内心，无关名利。若有好景色，好心情随时皆可画，可若是以比试为目的而作画，那就没意义了。倒白白辜负了爱画者这名称。”
赵光焕然大悟般，久久未言，而后缓缓道：“是臣鲁莽了，不如贵人看得通透。”
刘苑连微微一笑，并未责怪他。
“其实方才看了贵人的画作，臣心里已自知画工不及贵人。不过不服气罢了，如今听贵人一言，方才觉悟。还望贵人不计前嫌，得空时多多交流心得。”
“这是自然。”刘苑连给嬴天奕略施小礼便回到位置上。
赵光对嬴天奕道：“臣心服口服。”便回到甄琰身后。
嬴天奕大笑，“使者不必过谦。”
嬴天奕心情大好，与皇后连饮了几杯。“朕心大悦，青贵人才德兼备，特赐今夜福瑞池汤浴。”
刘苑连心中大喜，连忙跪下倒：“谢皇上隆恩。”
甄容满脸不满，“皇上，这青贵人……”
甄容话还没说话，嬴天奕道：“朕意已决，不必再议。”
甄容独自生起闷气，甄琰都看在眼里。
“恭喜妹妹了。”颜修夜祝贺道。
刘苑连望了望左右，小声与颜修夜道：“若非姐姐的主意，我是万万不能挫夏凉人的锐气。只是……姐姐为何要让我去？想来这福瑞池汤浴也该是属于姐姐的。”
“你不是想要获得恩宠？姐姐就帮你一把。至于福瑞池，你我姐妹自是不必计较这些。”
刘苑连高兴得紧紧挽着颜修夜手臂。
甄琰举杯跟嬴天奕敬酒，嬴天奕爽快地喝下。甄琰道：“听闻前些日子小妹甄儿鲁莽行事，被责罚禁足褫夺了封号。如今小妹甄儿想必已经思过了，禁足也禁过了。小王在此斗胆向皇上替小妹求求情，宽恕小妹。”
嬴天奕一愣，小酌了一口佳酿。“三皇子不说，朕也有此意。”嬴天奕望着皇后说道：“劳烦皇后晓瑜六宫，复淑妃名号。”
“臣妾遵旨。”
“谢皇上隆恩。”甄容得意道。
底下坐着的妃嫔纷纷看向刘苑连，一副看好戏的神态。刘苑连拳头紧握，颜修夜小声道：“妹妹不急，来日方长。”
虽说宽慰了连儿，可颜修夜心里却仍是不快。甄容原本的禁足也因此次宴会而解了，如今连封号也恢复了。甄容她简直就是毫发无损，可怜连儿却要硬生生吃了这个哑巴亏。
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