听锦络娘说，锦络之所以长眠不起，是因为半年前的逼婚。登徒子在楚王耳旁吹邪风，说是宋玉能言善辩，其容貌之艳丽，与女子相较有过之而无不及，恐其兴风作浪，惹出事端。登徒子还恐吓楚王：如若将宋玉放至后宫之中，三千佳丽无不为其倾倒。又将至楚王于何地？楚王听罢，召宋玉入宫觐见。宋玉机智善谏，作了《登徒子好色赋》，不仅证明了自己是正人君子，也让楚王对登徒子好色一事信以为真。
宋玉以为这事儿从此就翻篇儿了。没曾想，说者无意而听者有心。男子无一不是好色之徒，一国之君又有什么两样呢？楚王偏偏对宋玉口中的这位东邻女念念不忘，话说这也是拜宋玉所赐，宋玉描写东邻女时说道：“天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。”
宋玉口中的这位东家之子便是锦络，是他在整个楚国他见到过的最美丽的女子，不用施以脂粉，因为增一分太白，胖瘦高矮，都恰到好处，仿佛世间最完美的可人儿。可见其用情之深了。没错，宋玉和锦络从小青梅竹马，两小无猜，少女总会有思春的一天。
那时的锦络就是这样趴在矮墙上看着自己的心上人。宋家院子里有颗合欢树，仲夏时节，粉色的绒扇开满枝桠，散发着淡淡香气。参差斑驳的花影，仿佛是出自仙人妙手的锦绣，朵朵团团随风摇曳。宋玉身着白袍，手持书简，踱步于树下，认真的吟着诗。低吟浅唱，只叫人把耳朵也听醉了。她远远地望着子渊哥哥，雪白的衣袂、头发上青色的束带仿佛长了翅膀似的，像素色的蝴蝶，调皮地上下翻飞着。斜飞入鬓的眉宇，灿若星辰的明眸，最好看的是哥哥的鼻子，秀美而俊朗，鼻翼通透，沁着薄薄的汗珠。朱唇微启，皓齿留香。傍晚时分，晚霞映着清逸翛然的身影，在缤纷的落英间穿行着，这样赏心悦目的美景，任世间哪个女子看了动情是必然的。何况是情窦初开的锦络呢？
锦络趴在矮墙上，眼睛都不舍得眨一下，可是她太困了，太阳照得她暖洋洋的，一不小心睡着了。有好几次，从矮墙上摔下来，疼的她叫出声来。宋玉闻声走到墙边，“锦络妹妹，小心点，伤到自己可怎么好。”锦络听到这声温暖的问候，觉得所有的疼痛都消失了，时不时还故意摔跤。只要想着他是担心我的，他的眼睛不仅盯着书本，他心里或许是有我的。心里就觉得万般美好都不及趴在矮墙上看着哥哥了。
可是这样美好却没有持续多久，一日锦络家里来了一队官兵。为首的官兵上前：“这里是东邻女的住处吧？”“你说的是我们络儿吗？”锦络娘问道。官兵将手中的画像与锦络比照无误后，开了口：“奉大王之命，召东邻女入宫常伴左右。你们准备准备吧，明日宫里会派人来接姑娘。”锦络被这突如其来的圣命惊的掉出泪来，半晌才喊出声来：“娘，我不要，这是怎么回事啊，我不要嫁给大王。”“女儿啊，为父只是一介司马官，违抗君令者必死无疑啊。”锦络爹绝望的劝着女儿。
就这样，锦络当晚就跳入了莺河，还好夫妻俩发现的及时，但是抬回来的时候就已经只剩最后一口气了。夫妻俩连夜赶往将军山下的望城村，投奔了亲戚，把女儿安顿好，又赶回了邺城。第二天大王的接亲队伍来了，老两口只能解释：女儿已经跳河身亡。死罪难免，活罪难逃，锦络父亲被罢免了官职并且苛扣了全年的俸禄。如今女儿又活了过来，寄养在亲戚家里，夫妇两个守口如瓶，因为只有这样能保住锦络的命。
宋玉自然不知道锦络妹妹哪里去了，早已习惯她像只小猫似的趴在墙头，陪他读书，却有些时日不见了，心中甚是奇怪。登门问锦络娘，锦络娘欲言又止的样子让宋玉察觉到事有蹊跷。忧心忡忡，每天诗也懒得读了，索性查起了锦络失踪的蛛丝马迹。
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