引路的小吏照着甘霖的指点，找到村子里颇为富裕的人家借宿。家里的主人是前两年致仕的官吏，似乎跟甘家还颇有交情。等到陪同两人的小吏说明来意，霍太公立刻将这两人先请了进来，然后命人去村子里再接阿斗的“二叔”，准备晚宴，招待这微服私访的刺史一行。
“主公，您没事吧。”天下没有一身是灰跑去赴宴的道理，霍太公给两人准备了梳洗用具，让他们暂且歇歇，顺便等甘霖回来。房间里，郭攸之半跪在阿斗面前，皱起眉，满眼关切，“怎么今天，您好像一直都心不在焉的？”
“我没事，攸之。先别管我，你也歇会儿吧。”阿斗回过神，洗了脸，看郭攸之又忙着拿干净衣服给自己换，摆摆手，“也打理一下你自己，一会儿赴宴，你可不能丢下我一个人。”
“先生临走之前千叮咛万嘱咐，臣可不敢离开您身边。”郭攸之将阿斗换下的外衣叠好，一笑，“主公放心就是了。”
晚宴的餐桌上，甘刺史和霍员外相谈甚欢，两人玩笑之余，时不时还喜欢出个题考校一下阿斗的学问。至于阿斗，说实话他并不讨厌，甚至还是有点享受的，毕竟，就算是诸葛亮，也不会完全以对待小辈的姿态对待自己。
“果然是英雄出少年啊！”霍员外笑眯眯的看着这位南山书院的主人，虽说朝廷名义上已经是科举取士，但，毕竟豪门大族世代为官，盘根错节，先不说士族子弟自幼有家学渊源，名师相授，他们倚仗家族余荫，在考试之前就已经占了进士的位置，还有州府举荐一类，更是捷径。两相对比，寒族子弟要考上进士有多难可想而知。再加上邓州也不是什么好地方，尤其是新野这种小县，一个民间的书院居然能考出来一个进士，有多难得，在场的两人都心里有数，而对霍太公而言，若非亲眼得见，绝对想不到，书院的主人居然是这么一个，呃，年轻人。
“前辈谬赞，”阿斗微微低下头，这倒不是谦虚，他只是说出事实，“弟子只是挂名而已，书院中的一切，自有先生打理，不过诸葛先生，的确是举世无双。”虽说是该在长辈面前谦逊一下，但说到最后，满满的仰慕和自豪根本掩饰不住。
“诸葛先生？”看霍太公有些诧异，甘霖笑笑，“毕竟阿禅还没成年，书院里的事情都是那位诸葛先生在打理，那位自称是阿禅的家臣，不过依我看……”倒还真说不好谁听谁的。
“弟子自幼失怙，全靠先生抚养长大，如父如母。先生虽自谦家臣，但，在禅心里，先生其实是父亲。”这一番肺腑之言也没多出人意料，但，阿斗直接说出来却还是第一次。郭攸之抬眸看了一眼满脸孺慕之意的阿斗，微微勾了勾唇角，这话若是让丞相听见，不知，丞相又会怎样。
“哈哈哈，果然难得，也就是这种地方，才能教出这新野一县的第一个进士来。”霍太公一拍桌子，显然也有些感动，“说起来，你那个先生，都教了你些什么？阿禅打不打算将来也考个进士？”
“弟子如今还年轻，科举，不用着急。”阿斗也知道这会儿不是说自己不想考科举的地方，“至于念书，弟子愚钝，只学了半本《论语》而已。”两世为人加起来，能看的书阿斗基本上都看过一遍了，但，阿斗直觉会很麻烦。
“只读了半部《论语》？那定然是把《论语》字字推敲，仔细体味了？”霍太公显然对于间接考察诸葛亮的希望落空有些失望，但很快也圆了回来，“那，老朽可就不客气了？”
“弟子天资愚钝，进境太慢……”阿斗字斟句酌地力图委婉一点表达自己的不愿意，天知道他以前是怎么说话的。
“无妨，无妨，”甘霖摆摆手，“霍太公当年也是考中进士的，让人家指点你两句，也够你受用的，阿禅。”
“遵命。”父母官都开口了，自己还能怎样？
“子曰：‘丘也幸，苟有过，人必知之’，阿禅学过吗？”霍太公眼中带着笑意。
阿斗皱眉，下意识就看向郭攸之，那什么，《论语》里有这句话吗，我怎么记不得了？郭攸之了然，低声将这一句的前因后果都背了出来，然后缓缓勾起唇角，期待地看着阿斗。
阿斗当然知道郭攸之什么意思，自家先生家传法家，给自己讲课，也一直都是讲《管子》一类。《论语》这东西，是当年在季汉的时候就以器识才学知名于世，今生也曾入名山拜大儒求学的郭攸之给自己教的，仔细想来，这分明就是当着先生的面考校学生的功课！余光又瞄到郭攸之唇角的笑意，阿斗只觉得后背一阵阵的发冷。
“鲁乃孔子父母之邦，昭公乃鲁之先君，且素有‘知理’之称，的确昭公曾娶于同姓，不合周礼‘同姓不婚’之义，但彼时对外人言说，孔子自然不会特意援引此事批驳先君，故而以知礼相对，而后方有陈司寇之问。陈司寇之问已然无礼，巫马期直言以告，孔子不愿为昭公曲辩，也不欲自白为国君讳，是以不论昭公而自承己过，而且不好直言，只说有人知道他有错，就是他的幸运，对答之间，婉转严正，此后倘若陈司寇听闻，也当自愧鲁莽无礼。”说完，阿斗回头看了一眼郭攸之，对方脸上一如平常的恭敬谨慎，看不出喜怒，阿斗吃瘪的转过头，什么都看不出来啊呜呜呜，好吧，那自己就当做自己还没有很差劲吧……
“哦？”一边的甘霖和霍林都不由抬起头，这孩子的先生，是个人才啊。这一句中的要旨精微奥妙，寻常人家的西席，大多会解释到孔子心胸宽广，闻过则喜；至于霍太公教出来的学生，最多也不过说到“君臣避讳，父子相隐，天理人情，不为过也”也就是了。霍太公伸出手肘戳戳甘霖的腰，“推贤进士也是我等的职责之一，那位诸葛先生你去看看，能不能举荐给朝廷。”
“您当我没想过？”甘辛苦笑着摊开手，“但是人家就是不愿意离开这孩子，他跟我说过，若是阿禅出仕，他愿为幕僚，但这孩子若是身在民间，他也不可能自己去做官。”
“所以你才把这孩子带到我这儿来了？”霍太公笑笑，抚了抚自己的胡须，“现在，我倒是很想见见这位诸葛先生。”
“下次我去南山书院，您也一起去算了，霍太公。”甘霖举起酒杯，霍太公看了一眼颇有些闷闷不乐的阿斗，了然地笑笑，“好了，还真要这会儿开始好好学习不成？现在可是宴会，不说这些了，阿禅也是走了一天了，润生，让人家早点休息吧。”
“是。”甘霖微笑。
“主公。”郭攸之一直在阿斗身边侍座，眼见这下终于能开始吃饭，便将调好五味温度适宜的羹汤奉到阿斗面前，打断阿斗纷乱的思绪，“饭菜要凉了。”
“啊，好。”阿斗低头扒饭，那边霍员外和甘刺史还在继续嘀嘀咕咕，“这孩子是不是太小了点，别说他不想考科举，就算咱们真的推过去考了，怕是朝廷也不可能用的吧？”原本让他去国子监念书也是不错的选择，可如今正赶上当今立太子不久，储位不稳，宫闱之中互相倾轧，只要进了长安，只怕就很难独善其身。这，就算是为了诸葛亮，也不能把这孩子往火坑里推不是。
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