“梨丫头，明日你要跟我们一起进宫。”姜老夫人开口道：“差什么，需要什么，就告诉你母亲，你母亲会为你准备好。”
姜梨颔首称是。
“这是你回燕京城第一次进宫，切莫坏了规矩，不懂的只管问，介时不知道怎么做，就跟着幼瑶丫头那样做。”姜老夫人细细嘱咐，“衣裳首饰都给你准备好了，明日你代表的是姜家的脸面，我相信你能做的很好。”
姜老夫人竟然破天荒的夸了她一遭，姜梨微笑着点头，并未表现出十分激动地模样。
她这样，落在一边的姜玉娥心中就十分不是滋味，姜玉娥是眼看着姜梨回府后，地位一点一点的提高。从来都是恨人有笑人无，姜梨过的好，看在姜玉娥眼里就十分刺眼，恨不得姜梨一夜跌进地狱，过得比自己还要潦倒才令人称快。
“梨丫头可真厉害，这回是要陛下亲自授礼的，咱们府中的小辈，可就梨丫头一个人做到了。”卢氏笑盈盈道：“听闻今年国子监的魁首是叶世杰，叶世杰是襄阳叶家的人，要说起来，和咱们姜家也是沾点亲故的，他还是姜梨的表哥呢。”
叶珍珍去世多年，姜家也和叶珍珍的娘家没有来往，这时候卢氏提起叶世杰，自然是为了堵季淑然的心。要知道季淑然的娘家侄儿，在国子监红榜连榜都没上，更别提魁首了。
姜梨听到卢氏提起叶世杰，心中就是微微一叹，她并不希望把叶家也牵涉到姜家这趟浑水里来。叶家在襄阳，日后她要回襄阳祭拜薛怀远，还得依仗叶家。把叶家和姜家牵扯到一起，对叶家来说未必是什么好事。
她希望叶家干干净净的。
季淑然笑着看向姜梨：“是了，我也以为梨儿应当和叶家少爷多走动走动，虽然珍珍姐姐已经去了，但两家到底是姻亲。若是叶家少爷进了仕途，日后咱们家老爷也能帮衬一下，都是自家人，帮衬自家人总比帮衬外人来得好。”
姜梨闻言，目光微动。
季淑然这番话，说的可谓是十分真诚了。但季淑然真的会有这么好心，甚至会让姜元柏帮衬叶世杰？这绝不可能，季淑然只会让人暗中打压叶世杰。倒不是姜梨故意将人心想的阴暗，而是在姜府里呆了这么些日子，季淑然是个什么样的人，她心知肚明。
此番周彦邦甚至还提出和姜幼瑶解除婚约，与自己在一起，种种件件，季淑然母女不恨毒了自己才怪。
不过到现在为止，季淑然母女都很安静，没有作妖。
姜梨想到这里，就往季淑然看去。
季淑然笑的贤淑，仿佛真是一个慈爱的母亲，只是姜梨觉得她的目光更像是一条盘旋在树枝上的毒蟒，正眯着眼睛，慢条斯理的打量自己的猎物，发出阴惨惨的笑意，尖牙还淬着毒汁。
她在算计什么。
姜梨的目光，又落在姜幼瑶身上。
姜幼瑶到底年纪小些，不如季淑然表情天衣无缝，她也极力想要表现出旁若无人的微笑，只是到底掩饰不了眼里对姜梨的恨意，还有一丝不知为何而起的兴奋。
那种目光黏黏腻腻的，让姜梨似曾相识，但这转瞬之间，姜梨并不清楚是在何时看过。但唯一可以确认的是，这种目光让她十分不舒服，脊背发凉，让她一瞬间就警醒起来。
杨氏在姜家没有多说话的分量，只一双精明的眼睛滴溜溜转个不停，一会儿瞧瞧姜梨，一会儿瞧瞧季淑然。
姜老夫人没多说什么，又对姜梨讲了些进宫的事宜。其实这些姜梨早就晓得，当初她也是作为沈玉容的家眷跟着进过宫的。而姜家作为朝廷命官，规矩反而要轻松许多。
待姜老夫人一一交代完之后，已经过去了很久。想着还得回去准备，大家就从晚凤堂各自散去。
姜梨出了晚凤堂门口，就往自己院子里走去。芳菲苑在姜府的角落，和姜幼瑶几人的院子都不在一个方向，自然不必同行。
只是没想到才走了一小段，身后就有人唤她：“二姐。”
转头一看，却是姜玉娥和姜玉燕姐妹二人。
对于这二人，姜玉燕是个不吭声的，姜玉娥却对姜梨从来没什么好脸色。一看到姜玉娥，姜梨就晓得对方又在盘算什么。
“二姐，你走的这么快，我都快追不上了。”姜玉娥亲亲热热的开口。
姜梨站在原地，连虚与委蛇都不愿，只客气的道：“五妹有什么事？”
姜玉娥没想到姜梨会连面子都不屑于装一装，脸上有些挂不住，不过片刻，她又很快调整过来，笑道：“今儿个在晚凤堂，二姐还没过来，听说了一件事。”说到此处，姜玉娥特意顿了顿，才道：“是三姐的亲事，大伯母说，三姐和周世子的亲事已经定了下来，就在明年冬末开春。我想二姐也许不知道这件事，才特意过来告诉二姐一声。”
就为了这事？
桐儿有些生气，姜梨微微一笑，道：“多谢五妹告知，我知道了。”
似乎对姜梨平淡的语气有些不满，姜玉娥仔仔细细的打量了一番姜梨的脸色，见姜梨并没有痛苦失落的神情，就道：“其实当初二姐和周世子的亲事也是很好的一桩姻缘，若是二姐没有出事，如今嫁进宁远侯府的就是二姐了。周世子可是整个燕京城里数一数二的良配，眼下三姐不费吹灰之力就能嫁进周家，二姐比三姐还要年长，亲事却没有着落，我打心底为二姐鸣不平。”
姜玉燕有些惶恐的看了一眼姜梨，想制止姜玉娥的话，最终只是伸手扯了扯姜玉娥的衣角，什么话都没说。
姜梨没有急着回答姜玉娥的话，只是盯着姜玉娥细细看了一遍，嘴角含笑。她的笑容温柔澄澈，没有包含任何一位在里面，却无端的看的姜玉娥有些发慌。
为了冲破这种压迫感，姜玉娥问姜梨：“二姐盯着我看做什么？”
“没什么。”姜梨云淡风轻的道：“只是觉得五妹如此为我忧心，心里有些感动，只是……”她淡淡道：“五妹的这份用心，不知母亲和三妹知否？”
姜玉娥脸色一下子变了。
她急于过来戳姜梨的心窝子，却不知那句“为二姐鸣不平”落在季淑然母女耳中，又会是怎么一番情景。
姜玉娥勉强笑道：“这是我与二姐的贴心话……”
姜梨瞧着姜玉娥，笑了笑：“其实我的亲事，五妹不必太过担心。我父亲是当朝首辅，燕京城再不济，也能寻个官家嫁过去。便是母亲不为我担心，还有父亲和老夫人，我是姜家大房的嫡女，还能低嫁了不成？”她意味深长的看了一眼姜玉娥：“五妹虽还没及笄，但不如多管管自己，三叔如今的仕途并不见光明，依照三叔和三婶的势，五妹日后会嫁到什么家，还是不好说。”
眼见着姜玉娥脸色瞬间变得铁青，姜梨心情顿好，继续不紧不慢道：“这世上，要知道，才华容貌性情品德虽然都很重要，可要没了家世，什么都不是。要不，你看京城倚红楼的那些姑娘，哪个不是万里挑一的美若天仙，蕙质兰心，可也就一辈子是个姑娘了。”
说完这句话，她也不等姜玉娥回答，就带着桐儿飘然而去。
自是没看到身后姜玉娥是什么表情。
回去的路上，桐儿一路笑的打跌，待回了芳菲苑，又将此事一字不落的讲给白雪几人听，说完后，大笑道：“你是没看到五小姐当时的脸色，哎唷，咱家姑娘可真能耐，拿五小姐和燕京城的倚红楼姑娘们相比，五小姐一定气炸了，啐，谁让她没安好心，故意挑衅！”
“五小姐干嘛老是和咱们姑娘过不去？”明月年纪小，好奇的问：“若是三小姐和姑娘过不去，那是因为三小姐和姑娘都是大房的嫡女，三小姐争风吃醋，可五小姐是三房的人，姑娘又没碍着她。”
“见不得人好呗。”桐儿脱口而出，“非要人人都如她一般苦大仇深，凭什么呀，姑娘是金枝玉叶，她干嘛时时和姑娘比。姑娘比她好，那不是理所当然的事么？”
姜梨听着自家丫鬟们的议论，笑着摇了摇头。
姜玉娥图什么，无非就是不甘心罢了。姜玉娥希望看见自己过得落魄料到，伤心不已，这样就能让她觉得比自己高人一等。姜玉娥甚至希望用周彦邦刺激自己，可姜玉娥不懂的是，姜梨对周彦邦，还真是没有一点儿兴趣。
周彦邦于她来说，就是个陌生人，还是个挺讨厌的陌生人。
姜梨道：“有这样的人，出身不好却不安分，成日想着跃上枝头，以为世上全都是不公，心中不甘心。这样的人，什么事都能做得出来。”
几个丫鬟似懂非懂的点头。
姜梨想着，这样看来，其实姜玉娥和沈玉容是一样的人，越是身份卑微的人，尝到了高处的滋味，对高处越是向往，生出执念，便越是不择手段也要往上爬。只是姜玉娥不懂得掩饰自己的不甘心，而沈玉容太懂得掩饰自己的不甘心。
掩饰好到连自己结发妻子也没能察觉，还以为他是一腔热血的热情抱负。
真是可笑。
姜梨的笑容慢慢沉寂下来，她又想起在晚凤堂里，姜幼瑶看她的目光，那种似曾相识的目光，让她到现在都还不舒服。
她得提防起来。
姜梨想了想，道：“桐儿，把我的匣子拿过来。”
……
头一日的风波，并没有影响到第二日大家进宫的欢喜。
姜玉娥再看到姜梨的时候，并没有因为昨日的事对姜梨横眉冷对，仍旧是如以前一样挂着笑容，甚至还称赞姜梨的裙子好看极了。
姜梨就回道：“五妹妹也很不错。”
姜玉娥快要及笄了，虽然她年纪比姜幼瑶还要小一些，是姜家最小的女儿，但姜玉娥个子高，只比姜梨矮上一点，看起来一点不显稚气。她穿着一件蜜合色八妇罗裙，裙裾上绣着蟹爪菊花，长发挽成垂云髻，点缀着一支海棠滴翠珠子碧玉簪。
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