岳阳洪氏，比不得鹤平佟氏的盛宠与玉湖林氏的根基，却也是江南地界上有头有脸的门户。
祖上出过不少的清流显贵，称得上是世代簪缨，钟鸣鼎食之家，但家业传到第十六任家主洪卢升时，正赶上大启朝衰微，天下大乱。
原本有望登临内阁的洪卢升在藩王军队攻破京师时，跟随那位九千岁挟持明德帝外逃，撞上了一支起义队伍，领头之人名叫萧莫寒，即是尚未称帝的奉天帝。
自古两龙不相见，萧莫寒下令处死了九千岁胡二喜，囚禁了包括洪卢升在内的一批大启朝臣，并约明德帝普济寺一叙。
普济寺在此之前，区区一间山野小寺，寺里的主持和僧人因为战乱，早就收拾东西跑得没影了，只剩下殿内一座残缺不全，锈迹斑驳的佛像，悲天悯人的注视着世间。
萧莫寒让人将普济寺围得水泄不通，不许任何人进去打扰他们的谈话，就连佟瑶的曾祖父佟傅也被赶到军营里看守犯人，这一点是佟瑶的祖父亲口对她说的。
所以没有人清楚两位君王在一起能谈论什么，会谈论什么，尤其是在其中一人是另一人的阶下之囚的情况下，以至于后世之人对这一段的了解，只能依据坊间流传的野史拼凑。
出了庙门的明德帝褪去身上的赤龙服，摘下头上的平天冠，以一袭布衣之姿将象征“受命于天，既寿永昌”的大启国玺，三跪九叩献给了萧莫寒，尊他为奉天帝。
被囚禁的大启朝臣，绝大多数一言不发，躬身下跪，默然接受了眼前的禅让。
亚父苏天枢与九千岁胡二喜把持朝政，明德帝说好听点是不能亲政，说难听点就是个傀儡，什么大事都不能做主拍案。
在一个傀儡手下当官，做事做的再好，官职再高，还不是被人说扒拉就扒拉下来，以前就罢了，现在乱世之中有明君愿意接过这个烂摊子，他们自然乐意投诚。
明君也得有能臣干吏辅佐，打下了江山，总不能还依靠那些头脑不开窍的沙场武夫，照样得启用他们这些旧朝文臣。
而有的大臣则是宁死不降，其中比较出名的是一个叫晋书文的七品小官，大骂萧莫寒是国贼，称义军是乌合之众，嘲弄拜倒在义军旗下的官员是无胆鼠辈。
最后向已经身为布衣的明德帝，履行了一个做为臣子的本分，撞死在了庙外的柳树下，“陛下珍重，臣去了。”
洪卢升亦是投诚派的一员，而且属于第一批的那种，在义军包围之初，他带头跪下求饶，看到晋书文撞树的一幕，更是被吓得尿了裤子。
义军中除奉天帝在外的几位高层，对洪卢升的行径很是不齿，于是乎有人提议将他枭首示众，以平息晋书文死后带来的舆论。
唯有一个手不离算盘的年轻人为洪卢升说话：“忠臣谁都爱，但杀了他，义军激起的就不只是百姓的不满，还有世家大族的反抗，我们承担不起。”
众人沉默，他们心里明白，义军之所以能够一往无前，离不开世族的支持。
没有永恒的王朝，只有千年的世家，大启本就到了摇摇欲坠的地步，与其陪它一道坠落，不如另立一个新君，他们才好继续依附其上，高高在上，不染尘埃。
“小臣回家后，必有重礼相报大人的救命之恩。”
洪卢升不知用什么手段打探到了对自己的处置，找到手拿算盘的年轻人一顿感谢。
年轻人倒也不推辞，脸上挂着平易近人的笑容，拨弄起算珠：
“客气了，岳阳洪氏声名显赫之流，洪大人更是为官做宰的人物，我偏居于鹤平对洪大人仰慕已久，日后同朝为官，少不了洪大人的扶持。”
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