点册选在丹青宫,故点册在民间又有点丹青一说。
按照规矩,一百多名秀生,今日只会取十八人,其余的送出宫,或赐官、赐婚,或者赏赐钱帛。落选的秀生也不用愁,出了宫去,也是高门豪族争相抢夺的东床快婿。
丹青宫雕梁画栋,威严气派,宽敞明亮,墙上挂有众多名家字画,几乎张张价值连城——这也是宫殿之名的由来。
而陈五顺领着秀生们只在大殿之中给供奉着的文曲星君像磕过了头,又带着他们出了殿,转到后方。
视野豁然开朗。原来丹青殿紧挨着御花园东侧,宽广的草坪尽头,就是后宫的小东海。
水岸上种着成片的枫树和海棠。此刻正是暮春花季,海棠花盛开如粉云。花瓣纷纷扬扬落于湖面,将碧波染成茜色。
而草坪上已架起了棚架,铺设了色彩鲜艳的毡毯,桌几上摆满瓜果点心。草坪中又立着箭靶、环圈等各色玩乐之物。还有一个案台,上面放着各色乐器,笔墨纸砚。
林十全领着数名高阶内侍而来。陈五顺作揖退去一旁。
林十全苍白的脸上那一抹笑仿佛抹了糨糊临时贴上去似的,看得人说不出的别扭,恨不能一把扯下来。
“诸位郎君,陛下体谅各位劳累数日,特请郎君们今日来游园消遣。陛下有国事在身,凤驾稍后才能莅临,却已备下彩头若干,供诸位郎君自行分配。诸位自行游玩,不必拘束。若有需求,只管吩咐宫人便是。”
说罢又一拱手,带着两名小内侍告辞而去。
林十全一走,众秀生面面相觑,都还有些没回过神来。
以往点丹青,都是秀生们轮流上前献艺。永徽女帝这是别出新意,直接摆了个场子,借着游园作乐,让秀生们一起上。
虽然都是献艺,可这样一来,气氛便轻松了许多。
赫连斐率先而出,朝着北面长拜,高声道:“臣谢陛下赐宴!”
众人纷纷回过神来,随着他一道叩谢隆恩。
气氛霎时活跃了起来。少年们互相谦让着入了席,霓裳飘逸的宫娥端着酒樽鱼贯而至,酒香四溢,正是宫廷御贡剑南烧春。
少年们在酒意的激发之下放开了手脚,推杯换盏一轮后,都纷纷挽着袖子离席上场,玩耍起来。
赫连斐手脚不便,不能骑马,唤内侍给他取来了一把琵琶,抱在怀里,拿牙板一拨。悦耳的乐曲如珠落玉盘般倾泻而出,听得人心神一阵荡漾。
赫连斐本就生得俊美张扬,弹起琵琶更是落拓不羁,潇洒自在。旁观的宫娥都忍不住侧目看他,脸颊粉红。
“我来!”沈默笑嘻嘻地丢下糕点,跑去鼓边,侧耳聆听片刻,鼓槌落下,节拍相合。赫连斐朝他一笑,倒也没拒绝。两人有了默契,一个琴声清越,一个鼓声紧促,竟然十分搭配。
这富有节奏的乐曲引发了所有少年们的激荡情怀。
一时间,有人过来吹箫,有人拉琴。
宋沛唰然拔出一把雪亮的龙泉宝剑,随着乐声起舞。他身长玉立,动作利落干净,一招一式优美而充满了沉稳的力量。
严徽手执牙筷,敲着碗沿,以节拍相和,继而放声唱了起来:
“大江来从万山中,山势尽与江流东。”
宋沛飞旋转身,手腕一翻,抖出了一个漂亮的剑花,不忘朝严徽递去充满笑意的一瞥。
旁边的秀生跟着节拍击掌。
严徽素来寡言少语,可唱起歌来,嗓音低沉醇厚,声音自胸膛深处发出来,雄浑有力,明朗嘹亮。
“钟山如龙独西上,欲破巨浪乘长风……”
宋沛随之跃起,横空一剑刺出,如苍鹰击空,白鹤亮翅。
众人一阵叫好。拨着琵琶的赫连斐冷着脸笑着。
一声马咴,穆清驱马而来。他一身劲装锋芒毕露,眉峰间依旧带着慵懒的傲气,却显得比往日要成熟了不少。
几名秀生正要比赛射环。因穆清之前在马球赛上表现平平,有些没把他放在眼中,有意让他第一个上场。
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