时间已是深夜，昏黄的路灯在寂寥的马路上拖出长长的影子，两侧棕榈树枝繁叶茂。
一栋高耸、庞大、通体雪白的建筑矗立在马路一侧，灯火稀疏，毗邻同样位于市中心的新奥尔良一号公墓，急诊室入口亮着惨白的灯光，旁边停驻着三辆救护车。
艾伦从这里经过时，隐约听到，医院停车场深处响起阵阵粗粝的声音，仿佛铁锨拖拽。
他沉默片刻，未予理会，继续向前走去。
目的地十分明确，从市中心一路朝着西南方走去，穿过市区，艾伦很快便能踏上一条洲际公路。沿着这条公路一直走出9英里，就是自己的家乡，一座非常典型的南方小镇，神秘瀑布镇。
既然是家乡，当然印象深刻。神秘瀑布镇成立于1790年，北抵密西西比河，南临卡瓦切纳湖，被葱郁茂密的森林和沼泽包围着，地靠新奥尔良西南，常住人口长期维持在8000左右，稳定而略显稀少。
同理也是眼前，路易斯安纳州最大的城市，新奥尔良的城中心，瞧瞧医院前空旷的街道，和沿路昏黄的路灯，却着实给人一种死寂的氛围。
仔细想想，原来是平行空间也难逃宿命。
新奥尔良在美国历史上有着浓墨重彩的一页，它是美国最早的殖民地之一，位于密西西比河出海口，自西向东，沿河建城，更因航运兴起，走向繁荣。回顾16世纪法国殖民时期，千百名淘金者、划桨工、赌徒、乞丐操着生疏的卷舌英语，齐聚东部出海口，截至首批修女抵达前，所有的女性都是妓女。
然而时至21世纪，全拜卡特里娜飓风所赐，新奥尔良的市区人口一蹶不振，甚至直到如今，经过近一个世纪的恢复，仍没有回归当初七十多万的盛况。此时夜深人静，哪怕城市中心地带，也绝难见到半点人影。
艾伦一路向家走去，惊异发现，自己的体能竟然充沛至极。他沿着公路步行，本以为到家时非得天亮不可，不料走着走着，竟比奥运会竞走冠军还要快出许多。
看看兜里手机时间，照此速度下去，可能一个钟头后就能到家了。
如此快的速度，如此漫长的路程，他竟然没感到一丝疲惫！
刚刚发生的事依然回荡在艾伦的脑海中。他可是刚刚重生，更是被一名疑似女巫的神秘少女复活，而他早在复活之前，就在以异界幽魂的姿态在墓园中闲逛。疑问实在太多，眼皮底下的体力问题，都已经排不上号了。
明月悬挂在漆黑的天幕上，洲际公路两侧，茂密葱翠的森林仿佛无边无际，更显这条林荫路径幽深延长。
猫头鹰矗立在树枝上，发出咕咕的叫声。
一头牡鹿从树林中现身，走上公路，恰在它将要穿行到对面时，忽然看到公路一侧，一个人影迅速逼近，箭矢般迅疾！
眨眼间，这人影已掠过了牡鹿。他的双腿如幻影般急速迈动，双臂自然下垂，并如机器人般前后摆动，速度同样快极。
牡鹿受惊，匆匆窜回来时的树林里。
“要不我这就去报名奥运会吧，竞走，长跑，照现在这个节奏，世界冠军简直就是囊中之物……”
艾伦没有精力搭理那头偶遇的野鹿，他完全被自己出色的体能惊呆了。但这也是事出有因。今夜经历实在诡异，这漫长的林荫公路，深夜走起来也着实令人发怵，他非得快点回家不可。
“总感觉林子里会忽然冒出个什么来似的……”
艾伦回顾着自己的记忆和经历，企图从依旧混沌的大脑中寻找各种线索，他姑且想起了一些篇章，一些概念，但不知道是不是错觉……
艾伦逐渐放缓脚步。
明月当空，一只红眼乌鸦栖息在密林树梢上。
寂静无人的公路，向无尽的远方延伸，猫头鹰发出咕咕的叫声。
忽然间，乌鸦振翅起飞，飞向浓雾弥漫的密林深处。
浓郁的白雾盈满了林地，缓缓扩散到了水泥公路上，甚至嚣张地吞没了艾伦的脚踝。
林中似乎响起阵阵轻盈的歌声，仿佛一名少女以固定的音节悠悠轻诵，但艾伦怀疑这是错觉，因为当他堪堪竖起耳朵时，那声音便转瞬即逝了。
然而低头看向脚底，白雾正缭绕在脚踝周围，仿佛在轻抚着他。
回首望去，来时的公路一片朦胧，竟已被层层轻盈的白雾遮掩。
白雾如瀑，仿佛一面人工雕琢的墙壁，堵死着艾伦回头的路。向前望去，漆黑的公路向前延伸，艾伦竟隐约再次看到新奥尔良城区的建筑。
明明他是在朝向自家小镇前行，或许，这就是鬼打墙吧。
怎么办？
要么是自然的超自然现象，要么是非自然的超自然现象……
“好吧，反正我也是死过一次的人了，嗯……”
艾伦深吸一口气，以混不吝的大无畏气势，迈步走进了树林里。
……
“咕咕，咕咕。”
猫头鹰矗立在树梢上。
森林里湿气浓重，但月光却格外明亮，令可见度急剧上升。但是艾伦知道，这片树林再不是自己自幼熟识的模样了，橄榄、忍冬、冬青木，原本葱绿茂密的树叶，都被月光笼上了一层阴寒的纱衣。
这绝不是错觉！
“全是因为它吗？”
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