签订完契约后,男爵将他带到现在这个小院,并亲自示范了一遍‘白纸’的制造流程。
当最终成品,也就是薄如发丝的白纸出现在他面前时,他经过了大吃一惊、难以置信、瞠目结舌、目瞪口呆、甘拜下风、五体投地、叹为观止的曲折心路历程。
神灵在上,蒙斯克看向西蒙的目光完全变了,从心中厌恶的贵族,变成了发明造纸术的贤者。
除了传说中身负绝世智慧的贤者,谁还能想出如此巧妙的工艺?
他从头看到尾,那些原料都是树皮等常见之物,并且随处可见。但经过一系列处理,竟然能制造出那般精美、轻薄的纸张来。
自己引以为傲的羊皮纸手艺,与白纸相比简直低微到尘埃里。
想到这里,他心底顿时产生了对男爵顶礼膜拜的冲动。
除了对贤者的尊敬外,男爵大人无私将造纸术倾囊相授,足以让他执弟子之礼。
“大人,原料已经全部捣碎了。”这时,学徒的声音将他飘散的思绪拉了回来。
“把碎料煮烂,直到煮成纸浆,注意火候!”
回到工作上后,蒙斯克精力前所未有的集中,监督着每一个细节,力求制作出最好的白纸。
煮碎料的目的,是使原料中的纤维分散。
待纸浆冷却后,再用平板式的竹帘把纸浆捞起,过滤水分,成为纸膜。
捞好的纸膜一张张叠好,用木板压紧,上置重石,将水压出。最终把压到半干的纸膜贴在炉火边上烘干,揭下即为成品纸张。
造白纸的技术含量并不高,流程其实很简单,难在如何把握各项工序的时机。另外,工匠的手艺对成品也有很大影响。
即便当初男爵为他演示了几遍,轮到他亲自操作时,碎料处理差、捞不出纸膜、纸膜粘粘等等问题都接连出现。好在他本就有制作羊皮纸的底子,足够细心,男爵也耐心指点,最终几天就熟练掌握造纸术,并从男爵手中接过工坊,成为了这里的负责人。
成品纸张出来后,就剩下最后一道环节——检验。
第一个是看外观,均匀度、尘埃、斑点、砂粒、透光点、孔眼、裂口等。
上述各个方面,都会直接影响纸张质量和书写效果。
就是否均匀而言,主要是指植物纤维在纸张分布的均匀程度。均匀度好的纸张厚薄相等,没有云彩花和孔隙等情况。相反,均匀度差的纸张薄厚不匀、明暗不一、吸墨量不匀,书写起来极不顺畅。
尘埃则是指纸面上颜色有显著差别的细小脏点,黄点子、黑点和杂色点等。特定大小范围内,这样的尘埃越多,纸张的质量越差。
其余斑点、砂粒、透光点等等,也都是相同道理。
当初单单理解这些拗口的术语,蒙斯克就花了好长一段时间。
好在如今他已能熟练判断一张纸的质量,并根据出现的问题,针对性的调整流程工艺。
作为一名工匠,精益求精是最基本的追求,他也不例外。
他还记得,男爵大人曾说过,这种品质被称为‘工匠精神’。蒙斯克虽然不太习惯这种词句读法,但莫名却觉得很认同。
现在拿在手上的这张纸,根据一系列检验,已经完全达到了男爵大人的标准,均匀度良好、尘埃量极少、其他指标也接近于无。
这般精美的白纸,放在以前,他是完全不敢想象,但神奇的是,现在却由自己手中一步步制作出来。
鼻尖掠过白纸的草木香味,蒙斯克嘴角不自觉流露出淡淡的笑意。
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