白慕廷愕然半晌，他没想到况钟在此所说的“等”字，是在等这两个人。那个掌柜的倒也罢了，为什么袁老镖师的女儿也会来这里呢？
但见她面色绯红，尖尖的下巴，身穿一件素白色团花梅花竹叶提花绡琵琶襟衫子，一条并蒂莲马面裙，披一件泥金底织金缠枝纹蝉翼纱花素绫。鬓边斜插一支烂银点翠朱钗，很明显是经过了一番精心的打扮，与上午见到她的那副英武之气截然不同。
白慕廷不觉看呆了。
那掌柜的一双目光在店内踅摸了一会儿，很快锁定在了况钟的身上，接着就抱拳拱手快步走来：“不好意思，我来晚了，被一些琐事绊住了。”
“哪里，孟掌柜肯来，已经是给我面子了，请坐。”况钟拱手坐下后，本待等白慕廷为这二位倒茶，毕竟茶壶放在了他那边。可是一看白慕廷，只见他一双眼睛紧紧地盯着袁家大小姐，目光神情，竟看得痴了。
袁家小姐面色羞红，低头不语。
况钟一下子看明白了，清了清嗓子：“咳咳……老白……老白。”
白慕廷这才醒过神来：“啊？”
“我和孟掌柜有要事相谈，请你与袁小姐回避一下。”
白慕廷木讷地问道：“我……我们去哪儿？”
况钟很无奈，心想自己都已经这么说了，这个书呆子就是不明白，他只得说道：“随便你们去哪里，去看看戏，听听曲，实在不行去街对面买俩烧饼，只要不在这里就好，明白吗？”
白慕廷这才起身，面色羞赧：“那……袁……袁……袁小姐，请。”一时间，手足无措，竟然连走路都不知道该先迈哪条腿了。
袁小姐羞涩一笑，轻轻站了起来，转身出去了。白慕廷紧张地跟在了后面。
孟掌柜回头望了望自家的小姐，感慨了一句：“唉，这袁大小姐也不知道何故，非缠着我要我带她前来，大概是咱们的话被她听到了吧？”
况钟急不可待地问道：“孟掌柜，你上午悄悄对我说，有要事和我说，约好了在这家茶馆，到底是何事？”
“你上午问我，我们袁总镖头为什么立下那么多的规矩。那全都要怪三年前的一件事。”
“三年前？”
“嗯，三年前，我们镖局有几个镖师去了醉红楼，当时粤海镖局也有几个人在，大家一来是因为生意场上的摩擦，二来是当晚争一位姑娘，一言不合就大打出手了。”孟掌柜至今说起这些，恍如昨日，汗水涔涔而下。
“那后来呢，谁赢了？”
孟掌柜一愣，心想天底下哪有这么查案的，倒像是喜欢打听张家长李家短似的。
但他还是如实说道：“那粤海镖局平时最为霸道，强势惯了，当时是他们先动的手。但是我们镖局这边的人那也不白给，又都是袁总镖头的亲传弟子，这一架打下来，粤海镖局两个镖师重伤，我们这边只有一个人轻伤而已。”
孟掌柜说了半天口渴了，端起茶杯喝了一口，一抹嘴继续说道：“其实镖局里都是习武之人，加上年轻气盛，经常有摩擦，这都是常态。但是不知道为什么，那一次袁总镖头从衙门回来……”
“等一下，”况钟打断了他，“孟掌柜，你是说这件事被衙门的人知道啦？”
孟掌柜地点点头：“最后是醉红楼的人报的官，两家镖局的当家人都被叫去了。”
“最后怎么处理的？”
“那我就不知道了，袁总镖头没说，我也不敢问。你不知道，袁总镖头那晚从衙门回来，气得暴跳如雷，亲手将几个打人的镖师打了一顿，然后赶了出去，说永远不再用他们了。当时很多人抱委屈，说总镖头应该出面，为廓清镖局撑腰，怎么还打起自己人来了？”
况钟沉思了片刻：“您接着说吧。”
“反正从这件事之后，袁总镖头就立下了一系列的规矩，不许眠花宿柳、不许酗酒闹事、不许动手打架……反正都是类似这样的规矩。唉，这些镖头镖师都是一些武夫，受不了这样的窝囊气，好多人都不干了。现在的廓清镖局也不如粤海镖局了。”孟掌柜的长叹一声。
况钟接着问道：“那粤海镖局那边呢？万振虎有没有说过什么？”
“说起来很奇怪，万振虎这人平时十分嚣张，走路恨不得都横着走。可是发生了这样的事，也没听说他说过什么，甚至也没有来找过我们麻烦。”唯一1z
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