怀袖把被他丢在床边的衣服穿上。
萧叡只套了件裤子，大马金刀地坐在床边看她穿衣服，忽然伸手抓住她的手腕：“你敢与别的男人好，朕便杀了他。”
怀袖道：“还没有那种人。”
“您快放开我，再不回去，天就要亮了。”
怀袖趁着夜色，匆匆回了自己的尚宫小院。
雪翡雪翠都还没睡觉，焦急地等着她回来，她一进门，两个小丫头便发现了。
怀袖一夜未睡，十分疲惫，吩咐道：“让厨房弄些热水来。”
她的小厨房从早到晚都备着热水伺候。
这对小姐妹都想问她，最后竟然是更文静的雪翠先问她：“姑姑，您还好吗？”
怀袖这一看就不大好，萧叡气在头上，把她的衣服撕破了，她头发就徒手挽的，也没梳整齐，就这样衣衫不整、蓬头乱发地偷偷回来了。
不止是雪翡、雪翠，几乎在所有崇敬她的小宫女心里，怀袖姑姑无论什么时候都是不慌不张、一丝不苟的，何时见过她这样狼狈凌乱？
分明……分明就是受了欺负。
欺负怀袖姑姑的人，她们心知肚明，却不敢宣之于口。
怀袖说：“既睡不着，你俩来帮我搓背吧。”
从前她们羡慕怀袖姑姑一身白嫩肌肤，这脱下衣服，才看上满身触目惊心的绯红痕迹，委实吓人。
今天萧叡生气，是以比较粗暴。
屋子里异常的安静。
只有泼水的声响。
雪翠小心翼翼地问：“……姑姑，你是要去当娘娘了吗？你当娘娘的话，还会带上我们吗？我还是想跟在你身边。”
怀袖摇摇头。
雪翡那暴脾气，实在是憋不下去了，气愤地问：“姑姑，皇上宠幸了你，却连个份位都不给你吗？”
怀袖道：“不是，此事不简单，三言两语说不清。”
雪翠心疼她，垂泪道：“陛下为什么要这样对您呢？”
怀袖轻声，一边鞠水擦着脖颈，一边漫不经心地说：“这世上所有的男子都在腹中藏着一条毒蛇，专用来咬女人，将毒液注入，有的女人中了毒，便再不会走路了。”①
两个才过十岁的小丫头懵懵懂懂，一头雾水，只觉得形容恐怖，令人畏惧。
雪翠吸吸鼻子，坚定地说：“姑姑，我一定给你保密。”
雪翡也马上跟上：“我也会的，我一个字都不告诉别人。”
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漱心宫。
何淑妃等了半夜，她点着灯，读了一卷游记，还没等到人。
等到寅时，正要换一卷书读，才有乾清宫的太监过来支会了一声，说陛下今夜因为政务有事耽搁，改日再来。
何淑妃便放下书卷，让小宫女们收拾收拾，准备睡觉去了。
她自打贴身长大的宫女秋莺道：“熬到这个时辰才告诉我们不来了……”
何淑妃敲她一下：“谨言，岂能议论天子？陛下说什么就是什么。”
大概陛下是真的有什么事耽搁了吧？先前陛下没去崔贵妃那，可是连支会都没支会一声。起码她这儿还让人过来告知了她。
也不知陛下近来是怎么了？这一碗水，到底是端不平了吗？
倒是正常。
她父亲也有自己更偏爱的小妾，只是她无论如何也瞧不出来陛下最钟意的妃子是哪个？虽然陛下待她很温柔，有时还会与她写诗作画，可她能感觉得出陛下没多喜欢她。那么，不是她，不是崔贵妃，会是谁呢？
不知陛下与贤妃、德妃相处是如何模样？
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萧叡这次还算说话算话。
怀袖隔日起来，依然风平浪静。
他做他的皇帝，她当他的尚宫。
反而是陛下昨晚没同以前惯例一样去漱心宫临幸何淑妃传遍了。
雪翡听见其他小宫女偷偷讨论，是不是何淑妃失宠了？也有人说陛下是勤政恪己。先帝是个风流花心的帝王，与之一比，便显得当今陛下为人清正，是个好皇帝。
雪翡以前也这样认为，可昨晚发生的事，让她颠覆了观念。
她知道陛下没去找淑妃，是因为欺负怀袖姑姑去了！欺负了她们姑姑，还不给名分。
雪翠拉了拉她的衣袖。
雪翡颔首：“我懂得。”
雪翠记得自己刚进宫时，因她是从外地逃难来的，不会说官话，很少开口。她爹读过书，教过她几个字，便被拨去考宫学生。
她第一次见怀袖姑姑，怀袖姑姑抽到她回答，她一张嘴就是土腔，惹得好多人笑话她。
怀袖姑姑耐心地一遍一遍纠正她说话的腔调，终于教对了，她也羞得面红耳赤，却听怀袖姑姑说：“方才谁在笑？有什么可笑？她勇于学习，不耻被笑，坚持不懈地改正，最后学会了。”
还送了她一方墨锭：“这是奖励你的，望你再接再厉，考上宫学生。”
她如今已说得一口流利标准的官话，是所有人里说得最好的。
这么好的怀袖姑姑，却被羞辱了。
雪翡也垂头丧气：“姑姑说过，多闻阙疑，慎言其余，则寡尤。我不会乱说话的。”
两个小姑娘手牵手，只恨自己年幼弱小。
小宫女们话题甚多，昨日还在聊淑妃的事，过了几日便忘了，聊殿试恩科。
喜鹊说幼时曾见过状元、榜眼、探花一道骑马游街，披红挂彩，敲鼓鸣金，好不风光，引得一众不能出宫的小丫头们羡慕连连。
喜鹊还说：“待殿试之后，陛下宣榜之后，还要在琼林苑赐宴呢。”
回去之后，雪翡好奇地问怀袖：“姑姑，您去过琼林苑吗？”
怀袖点头：“去过。”
怀袖与他们说了一些琼林苑的事情。
两个小丫头还没睡，萧叡从后门颇为大摇大摆地来了，把她们俩给吓到了，赶紧跪下拜见。
萧叡当着他们的面，搂着怀袖进屋去了。
关上门，怀袖才说：“孩子都在呢，你就进来？？”
萧叡理直气壮：“她们不是都已经知道了？不是没关系吗？以后朕倒是可以早点来，忒的麻烦，朕要睡你，还得瞒着两个小宫女了？”
这是真的不给她留脸面。
怀袖忍着气，问：“明日不就是殿试？您那么忙，跑我这来干什么？”
萧叡道：“这不是要去琼林苑吗？你要不要去？朕带你好不好？别与朕置气了，我们在琼林苑住个三四天，散散心，你不是很想出去吗？”
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