东狄战乱已平率着一支亲卫兵，镇北侯祁朝晖返京向楚惠帝复命。
时值初冬，晴朗无云的碧空金轮高挂楚京中的百姓却感受不到太多的暖意。蓦然，有序的马蹄声得得响起不少人昂着头看过去。
只见，高大的骏马之上一人着了铁制的盔甲，正不紧不慢地往宫门而去。他的身后数十位铁骑相随，悍然而行，一看便是久经沙场的兵将。
而这人绷着冷峻的侧脸直视前方，凤眸狭长而锋利，直叫围观的百姓既敬又畏。
“不愧是镇北侯，这周身的气度果然不同凡响。”抬头看着兵将离去，一人啧啧称奇。
“我看他当得起战神之名，这次对战东狄听说将对方打的是落花流水！”另一人竖起了大拇指眼中满是骄傲。
还有一人却是放低了声音神神秘秘道“镇北侯这次回京可真是巧了，哎你们听说了没？谢太傅被关进大理寺了。”
“前日学子闹了上去说是谢太傅科举舞弊，给同乡的举子泄露了试题。”
“嘶科举舞弊那可是重罪，属实的话是要抄家灭族的！”
“不过是同乡的举子，依我看谢太傅不会冒这个险说不定是被人陷害的。”
“你这呆子我又不是说这个谢太傅清不清白是另回事了。你们看，谢太傅之女肚子里面怀着镇北侯的孩子呢，镇北侯会不会插手此事啊。”
“啧啧，那可是不好说，我们就等着看吧。”
……
“小姐，镇北侯可真是我大楚的守护英雄，百姓们都在夸赞他，听说有人还私下给他立了生祠。”一处酒楼上，身穿淡绿袄裙的丫鬟扶着一位容貌娇美气质秀雅的女子，嘴中兴奋道。
藕粉色袄裙的女子正是承恩公府的裴五姑娘裴仪念，她探着头痴痴地望着人远去，直到看不到背影才收回爱慕的目光。
她还是偷偷听父兄说起镇北侯会在这两日返京，心中存了念想相见那人一面，便找了借口每日都到这处酒楼来。这酒楼临街，若是要入宫，十有八九得经过这里。
好在天遂人愿，一连两日她终于等到了，一看到那人她心就砰砰乱跳，脸上的红霞挡都挡不住。
“小姐，镇北侯是这楚京一等一的男子，和小姐您正是相配。”丫鬟自然知晓自家小姐的心思，口中打趣道。
听到这话，裴仪念先是有些欣喜得意，但一想到镇北侯有个怀孕的前夫人谢氏，脸上又带了不甘。
“都怪我遇到他的时候晚，谢氏杵在中间又怀有身孕，我的心里总有些不得劲。”她对谢明意如鲠在喉。
丫鬟是个会察言观色的，闻言便低声说道，“小姐，奴婢听说谢太傅犯了罪被抓进大理寺了，这谢家就要败了，说不定谢氏也要获罪。到时，一个罪人之女哪里会比得上小姐您出身承恩公府呢。”
裴仪念有瞬间的怔然，不得不承认丫鬟说的话到了她的心坎里面。只要谢太傅罪名落定，谢氏女就不足为惧了。谢家往来的人家中唯有她裴家最为尊贵，说不准那谢氏女还会上门求救，如果她说服父兄不要相帮或者将谢氏女的人挡在府外……
“快，我们回府。”心中滋生了念头，裴仪念立刻坐上马车赶回裴府。
她所料不错，在顾景同离去后，谢明意想起与父亲交好的叔伯们，分别都往他们府邸递了一封信过去，其中便有承恩公府。她怀着双胎行动不便，根本就无法上门，一方拜托顾师兄多向大理寺打听，一方只能写信过去。
好在顾师兄言说父亲舞弊的案子有诸多疑点，圣人也吩咐大理寺的人不可怠慢谢太傅。短时间内，谢太傅应该不会受太多苦。
“管家，你找几个人去查一下彭遇还有他同住的那名举子。他们的来历秉性、进京后做了些什么一一告诉我。”
彭遇就是和谢太傅同乡的举子，中了二甲的进士第二名，堪比探花低了两个名次。他在乡试中并不显眼，一直处于末尾，一下成为会试前五名也怪不得他人心疑。
他如今也被关押在大理寺，谢明意只能从他同住的那名举子入手。
管家心中焦急，立刻派人去做，看到小姐高高隆起的腹部叹了一口气。
“小姐，老爷福大命大又得圣人看重，一定不会有事的。您一定要放宽心，腹中还有两位小主子在呢。”瞧见小姐脸色有些苍白，管家出口安慰。
方才顾师兄在，云夫人又晕了过去，谢明意怕露了怯稳不住这些下人，即便是身下隐隐作痛也未开口。
如今管家一提到腹中的孩子，谢明意顿觉得疼痛加剧了起来，她咬着牙深吸了一口气忍住。
等到管家下去，她才开口对细云道，“去唤大夫，再去端一碗补汤。”
刘嬷嬷和沈婆子等人都是经过事的，见状脸色大变，连忙扶着她起身。
一阵一阵的抽痛几乎掩盖了谢明意所有的感知，一起了身看到椅子上些许的湿润，她才有一种感觉，不会是要生了吧！可是，她到今日有孕堪堪八月多，还不满十月。
“快将小姐扶到内室，浓荷，去让那两个产婆过来，快去！”这才八个多月啊！沈婆子瞳孔紧缩，急声吩咐，清桐院顿时忙成了一团。
热水、白布等一件件东西被端进内室，谢明意死死地掐了自己一把。她冷静地命人为自己稍稍擦拭身体再换上干净宽大的衣服，又命身边的丫鬟将补汤端上来。
无事，无事，她是双胎，八个多月早产也是常事。可就是，要了命的疼啊！
沈婆子见她还能有条不紊地进食，长长地舒了一口气，一把抓住一个小丫鬟让她去往镇北侯府送信。最好，侯爷能赶来，万一母子几个出了什么事她可是担待不起！
还不等那小丫鬟到镇北侯府的门前，祁朝晖就收到了信。他临走前就将连和留了下来，暗中看顾谢明意，即便谢明意从庄子里面回了太傅府，连和也不敢离她太远，兢兢业业地充当一名暗卫。
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