陈文杰抚了抚胡须：“唔，‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，好句啊，这两句不正是本官的写照吗？阿峰，单凭这两句词和他的一手好字，不对，那日酒楼付账，他脱口而出结果一丝不差，说明他算学也很出色，这么看来，除了明法，已然知晓的其他三科，他都很出色。”
阿峰一惊，道：“大人，你不会是想？”
陈文杰摆摆手：“暂时先观察，这段时间你多留意一下他都做了什么。秋闱在即，先看看他秋闱的成绩，再做定夺。”
阿峰点点头道：“属下会多留意的。大人，您说他居然问您借银子，这是何意？”
“许是为了能和本官攀上关系，也或许真的只是因为穷。本官让暗卫查过他，为了给他爹治病，他连老宅都卖了，可见品行应该不差。”陈文杰说道，“这样，阿峰，明日你去请他来。医疗署那边遇到的问题，我来问问他有什么法子。”
“是，大人，您是借机试探一下他？”
“不仅是试探，若他真是有能力，本官不介意提前拉他一把，也省得他还不起本官的银子。”陈文杰说罢，哈哈笑了起来。
“大人说笑了，他岂敢不还您的银子。”阿峰也笑道。
却说刘家村村民们，靠着刘崇山秀才的功名，于上午缴税时，切切实实地少缴了二十亩的田税。虽说之前已经定下了这个章程，但没有切实的省下钱时，村民们还是有点担心的。不过，今日清缴完后，村民们都松了口气。
本想着趁着大家手里有粮，便先把那三成给了刘崇山去。只是，大壮娘却道刘崇山这两日根本不在家，也不知道去了何处。后来又听人说，有根叔家死了女儿，正在女婿家办丧事，连今日的田税，都是二大爷做保，延期再交的。
一群村民，围在村口，议论纷纷。二大爷趁机搬出一堆发霉的布鞋，吆喝道：“来来来，十文钱一双的布鞋，有要的没有？三子，你那鞋跟子都掉了，要不要来一双？”
村里头，赵四喜带着其他两个兄弟，鬼鬼祟祟地走出来，不曾想，村口居然有这么多人。眼见躲不开了，便硬着头皮往外走。
“哟，这不是四喜吗？你什么时候来的？”有人见了，认出他道。
“唉，没啥事，就是随便逛逛。”赵四喜随意地说道。
“随便逛逛，怕不是来偷鸡摸狗的吧？”又有一认识他的村民说道。
“刘老四，看你这话说的？我这不空着手吗？”赵四喜佯装生气道。
远处，大壮从后边追过来，冲着人群喊道：“乡亲们，快抓住这几个人，他们把山哥家砸啦。他们三个是坏人。”
赵四喜心里一慌，忙往前窜，想趁着众人不注意，跑出村里去。那四叔却眼疾手快，直接一把拉住他的胳膊，把他掀翻在地。跟着赵四喜的另外两个人，也没跑掉，被其他几个村民合伙摁在了地上。
大壮气喘呼呼地跑过来，对着二大爷和其他村民说道：“村长，四叔，我刚刚看到，这几个人把山哥家砸啦，锅碗瓢盆，还有衣服被子都被他们扔出来了。”
二爷白花花地胡子气的翘了起来：“咱刘家村，什么时候被外人这么欺负了。男人们，拿绳子，都给我绑起来。”
赵四喜面无人色地躺在地上，嚎道：“不是我，不是我干的呀，那衣服被子我可没动过呀。我就摔了他几只破碗，大不了我赔就是了。”
“他撒谎，二爷，我都看见了，山哥家厨房也塌了，被子衣服都被他扔到了外面。”大壮气愤地说道。
“胆敢到我刘家村来撒野，咱村好歹还出了两个秀才，何时被人如此欺负？男人们，把他们先吊起来抽一顿，我去找甲长评理去。”二大爷顿了顿手里的拐杖，说道。
一群庄稼汉子，也不管赵四喜三人如何呼天抢地，全都一顿毒打，然后如杀年猪一般都挂了起来。
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