太康城正值深夜,秋风伏百草,烛火熄万家。

刑部衙门位于禁宫太极门外东侧大街,沥青石板上马蹄声踏踏,太子鸾驾临幸天牢。

尚书何笥并侍郎竹承钧、包佑正三人率部分僚属站在堂外出迎,恭声道:“见过太子殿下。”

离开诏狱之后,夏侯淳径直来到刑部大牢,他夤夜前来,正是看望被关押在此的卫伯玉,一来出宫前靖帝曾交代过,二来也是验证三舅杨忠告知的“真相”。

他看着何笥等人,沉声道:“带本宫去天牢!”

何笥瞅了瞅这位被皇帝赞语有太宗风采的夏侯氏麒麟子,知道这位比龙椅上那位还要不好糊弄,斟酌一二后,小心言道:

“回殿下,卫伯玉此次是以祸国乱政的罪名入狱,非天旨不可探望。”

哪知夏侯淳站在台阶上,回头看了他一眼后,淡声道:“本宫正是奉了陛下旨意前来,带路吧。”

何笥心中一动,见夏侯淳眼角阴翳,暗忖莫非那位还盛怒未消?

他不再耽搁,引着夏侯淳直趋天牢深处,穿过一道又一道铁门栅栏后,终于在天牢最深处见到了卫伯玉。

牢房潮湿阴暗,寒气厚重,寻常武人都不愿久待,更勿论弱不禁风的文官仕人。夏侯淳微微皱眉,此地乃是朝廷关押犯了十恶不赦大罪的地方,看来道门暗中使劲了。

他脸色阴沉可怕,冰冷而厌恶地看了看卫伯玉后,透着冷风地对着何笥等人言道:“你们退下吧,陛下有话问这个逆贼!”

何笥看了看卫伯玉,暗想既然进了天牢,那就别想出去了,谅这个自作聪明的太子殿下也翻不起浪来,他遂带着两位侍郎朝着夏侯淳行礼告退。

不过出了第二铁栅栏之后,便对着包佑正饱含深意地言道:“包侍郎,太子乃我大靖储君,不可有任何闪失,你便在此好生伺候着。”

说是伺候,捏着包佑正的手却微微一紧,包佑正肃然回道:“大人放心,有属下在,必不会让卫侍郎伤害到太子。”

何笥皱眉不悦地道:“卫伯玉侍郎之职已除,且还是以乱国之罪待死,怎还有卫侍郎之语?”

他眼神幽幽,轻声言道:“包侍郎,饭可以乱吃,但话可不能乱说啊,下不为例!”

面容方正的包佑正嘴唇微动,但最终还是垂目回道:“是。”

何笥走了,带着那位竹承钧施施然地走了。

至于那位太子殿下,唔,去你娘的太子殿下,何某日后是注定要成仙了道的神仙人物,岂会一直对你这个俗世太子卑躬屈膝!

死寂的天牢似有蟑螂翻动霉食之声,还有卫伯玉死咬牙关,口中渗出鄙视夏侯淳的冷笑声。

不过首先出声的却是包佑正,他似乎看出夏侯淳眼中悲切,他轻声道:“殿下,此地无碍,您尽管直言。”

夏侯淳充耳不闻,他一掀黄裳,噗通跪地,朝着卫伯玉足足磕了三个响头方才起身。

夏侯淳不顾地上潮湿,闷声道:“杀你,是我的意思,与陛下无关。”



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