洪都战役正经开打是至正23年4月底，到7月底结束，历时85天，差不多整三个月，汉军未能攻破洪都城。虽说守将朱文正也已经坚持不住了，可是陈友谅只能撤兵，这是因为朱元璋的援军已经从长江进入鄱阳湖，鄱阳湖的南端就是洪都。陈友谅的大型战舰都在停泊在湖里，他不能把这些战舰拱手相送啊？所以他必须到鄱阳湖上迎战朱元璋。
鄱阳湖的北边是长江，朱元璋的军队从长江进入鄱阳湖。陈友谅也是从长江进入鄱阳湖的，然后他到湖的南端进攻洪都。也就是说，陈友谅想不打都不成，朱元璋已经挡住了他退兵的路。
一场载入史册的大战：鄱阳湖决战，就此拉开了序幕。
当然陈友谅也可以选择不打，如果他决心退回老家，朱元璋的那些兵和小破船根本就挡不住他。
他六十万军队在洪都一战固然有伤亡，不过是一两万人而已，对于他来说就是九牛一毛。而朱元璋的大军总共只有二十万，兵力比为三比一，陈友谅还是绝对的优势。
鄱阳湖上作战当然是水战，那么战船就是关键。对于朱元璋的那些小破船，陈友谅根本就看不上，因为汉军拥有巨型战舰上百艘，都是此时中国最大最好的战舰。
大家都知道的明代郑和下西洋的故事吧，郑和的舰队绝对是当时的世界之最。由此可知当时中国的造船技术已经很先进了，据说对于造船技术的进步有陈友谅的功劳。这么说也有道理，因为此时最大最好的船都在陈友谅的手里，都是他主持建造的。
史书上说，陈友谅的大战船可以装两三千人，小的也能装一千余人。这个人数有可能夸张，如果说是运兵，没装备光装人，人挨人坐着倒是有可能。
陈友谅的大战舰长十五丈，宽两丈，高三丈。算一下，这船有45米长，6米宽，9米高。而郑和下西洋的宝船，折合现今尺寸，长度有150米。放在现代这船也够大的。
古代典籍中已经列出水军战舰的种类繁多，比如有楼船、蒙冲、斗舰、走舸、游艇、海鸪等很多种。
现代里在南京一座明代古墓发现一个郑和副手的墓，其墓志铭记载着“永乐纪元，授内承运库副使，蒙赐前名。充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶……”
重点在这里：五千料巨舶。
我们已经知道“料”的折算，五千料折合排水量两千五百吨。要知道，在二战期间，大多数战舰都比这个小。
可是在郑和之后就禁海了，“片板不得下海”，甚至沿海数十里之内不允许居住。不需要航海了，航海的大船就没用了，造船技术也就无从谈起了。
所以我们说，造船技术的进步与战争和需要有关。比如陈友谅就拼命地造大船，目的当然是扫平海内夺江山。他有动力就会努力造船，据说他还聘用了不少阿拉伯人的造船工匠。
此时以泉州为代表的沿海城市中有不少阿拉伯人定居，他们就是漂洋过海来的，他们有性能很好的远洋航海的大船。中东距离欧洲很近，因而阿拉伯人与欧洲文明交流频繁，也会吸收他们的技术。
在大航海时代以前，阿拉伯人充当了东西方交流的中间人。
……
朱元璋的水军也有几艘大船，那还是俘获陈友谅的。所以朱家的水军在汉军面前就像小孩玩具，如果说汉军舰船是大象骆驼，朱家的船队像一群水鸭子。
这一次陈友谅是空国而出，所有的军队都带出来了。朱元璋也是一样，所有能用的兵都带来了，可是朱家军只有二十万，只有汉军的三分之一。
从另一个方面看，陈友谅部已经出征近半年了，士兵疲惫，粮草消耗很大，供给已经显得不足。而朱元璋部是刚刚出征，粮草充足，士气旺盛。
但是不管谁优谁劣，他们双方的态度都是坚决的：成王败寇就在此一战！打赢了就做皇帝，打输了命也没了，还得个贼寇的恶名。
这次大战有个明显的特点，那就是硬碰硬，正面交锋，决一死战！这也是朱元璋和陈友谅两个人的共识。
这次决战的特点是水上决战，双方舰队在鄱阳湖上决战。两家一见面就发现一个有趣的现象，那就是双方船只大小差距太大，朱家军的小船在汉军巨舰面前像是玩具！朱家的士兵只能仰视敌人，这也太伤自尊啦！
朱家军除了几艘缴获来的船比较大一些，其余都是小船，有不少还是民间的渔船。特别要提一句，他们有刘璎研制的冲锋舟，有十几艘，算是刘璎对这段历史的贡献吧。。
朱元璋怎么办？退吗？退就败了，不能退！狭路相逢勇者胜！
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