从包家寨传来消息说朱张两家终于开战了,并且一开打就规模很大。不用说,战争一起,浙江地面就没有安宁了。
江浙一带历来是中国最繁华富庶的地区,人口密度大,在这样的地方开战难免祸及无辜。此时的军队有几家是纪律严明、秋毫不犯,讲规矩的?何况军队里也是由要吃要穿的人组成的,他们随地征粮已经算是文明的了,杀人放火抢劫也不少见。因此大军过处那就是哀鸿遍野,就是一场大灾难。
到此时才更能看出移居包家寨真是有先见之明,在偏僻的山区里难得有一个安宁的环境,全家人都不用担惊受怕的过日子。
同时,在浙江的商铺已经全部关闭了多时,虽说铺子还在,可是在人们的视线中已经是消声匿迹了。当初看着是受到了损失,可是与人口平安相比钱财就不算什么了。
好在刘家及时在福建开辟了一些商铺和作坊,还开始了海外贸易,这才能维持日常消耗不至于捉襟见肘。
此时没别的办法,就是紧盯着战争的发展,盼望着早日结束,别管谁输谁赢,结束了就是百姓的福气。
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陆地上烽烟四起,大海上却是安静的,中国的内战从来还没有打到大海上的。特别是福建这种偏远地区,倒是避开了战火。
放下战争不表,我们看看刘璎在福建的活动。
苍龙号到了北竿岛,并且今后将以长歧北海湾为母港了。为此,岛上就要为它准备充足的物资,以供补给。除了粮食、蔬菜、淡水、被服以及医疗药物等生活物资之外,还要补充武器弹药。刀枪盾牌坏了要修理更换,箭矢和火药弹丸要随时补充,水手生病或者负伤要治疗。所以岛上就要有仓库和工场作坊,能生产的就地生产,也要有医馆大夫和郎中。
比如大炮、火铳需要的火药和弹丸,最好能在岛上生产。
火药是大量消耗的,并且生产并不复杂。黑火药就是选料研磨和按比例混合,没有化学加工,只要有原料,几个人的小作坊就能保证供给。
黑火药三种成分:硝石、硫磺和木炭。木炭可以就地建炭窑烧炭。硝石矿比较普遍,岛上有可能找到。硫磺只能从别处运来了。
岛上已经有了炼铁场,就可以生产子弹和炮弹。此时的炮弹就是一个圆铁球,虽然细分也有几个品种,可基本上都是铸铁件。火铳弹丸是小铁球,有了炼铁场这些都可以解决。
如此等等,还有冷兵器的刀枪盾牌和箭矢都可以设立小作坊。
也要在福州一带寻找聘请医生郎中,在岛上开医馆药房。
岛上的护卫队一直在招收士兵,苍龙号来到后,船上的水手、士兵也得到了补充。并且按照刘璎的要求,全部双倍人员配置,特别是可以做管代大副的高级水手配置的更多,是广泛培养的意思。他们不但要学习操控船只,还要学习指挥海上作战的知识。
现在缺乏的是具备海上作战经验的教官,这方面唯一的人才就是展七雄,恐怕也是个二把刀。就算最强大的军阀朱元璋,他的部下恐怕也没有海军人才,他们至多在江河里作战,从来就没到过大海。海军的技术性非常高,现在没别的办法,只能是在实践中摸索,积累经验和人才。好在他们面对的海盗也是同样的水平,西方的舰船还没有出现。
在现代有各种军事院校培养人才,古代里可没这一说,就拿朱家军来说,那些著名的将领大多是苦出身,别说军校,大字都不认识几个,在战争里不是都成了名将吗?
在北竿岛上,前前后后的也招收了几十个兵,这才能给苍龙号补充人员。海岛远离了大陆,顾虑就少了,护卫队的人数也就不必受限制了,只要有银子,养得起兵就尽管招收。
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到现在为止,往来于北竿岛的船还是雇用的,除了苍龙号之外刘家还没有自己出海的船。究其原因就一个:缺钱。刘家迫切需要自己的出海商船。因此,苍龙号完工之后,刘璎指示船场继续造船,这一次要的是商船,第一艘不要太大,一千料即可,这么大的船是眼下出海船只的中上等水平。新船的基本构造延续苍龙号的规格,区别是载货商用。
按苍龙号的经验,这第一艘商船大约需要一年的工期,也就是明年的八月完工。
出海的船都需要有一定的武装,比如我们前面说的刘璎随着廖凯的船去南洋,那些商船都是有武装的,有火炮,有专门预备着打仗的士兵,刀枪、弓箭、盾牌、火铳都有。
所以刘家制造商船也要考虑武装,但是因为有苍龙号这样的战舰护航,商船的自卫能力就降低了要求。刘璎的要求是:在船头船尾甲板上各安装一门固定的火炮,口径两寸约60毫米即可,属于中小型火炮,再配两门虎蹲炮用于防止跳帮,然后再给水手再配置一些刀枪火铳。
苍龙号规格的战舰还要继续造,刘璎打算在北竿岛上建设制造军舰的船场。可眼下财力有限,不能全面铺开,不是想什么就能干什么,总要量力而为。
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