姜家的马车一直出了城。
姜安城原先不解道：“父亲还在家里等你。”
姜雍容反问他：“二哥，今日十几了？”
“十三了……”姜安城答完，就明白她的意思了。
“后天便是十五了。”姜雍容轻声道“每年十五前后我会离宫去祭拜母亲与大哥。比起回姜家去落霞庵更名正言顺，也更容易取信于人。”
落霞庵在西郊，就在离西山不远的一片山野中。
这一带都是姜家的祭祀田产有良田有山地置有庄子，还建了一庵一庙，供族人停灵祭祀之用。
庄上的人都知道姜雍容多年的习惯这几日便已经像往年一样备妥了接待之处这会儿姜雍容来色色都是齐全的。
庵堂里供着姜雍容与姜安城生母姚氏的牌位。
历来姜家家主都得尚主但姜原与姚氏私订了终身姜原立誓非姚氏不娶，再加上姚氏亦是世家大族，其父姚远时任户部尚书，掌国之财脉皇帝终究没能拆散这对鸳鸯，姜原与姚氏成了京中人人称羡的神仙眷侣。
成婚的第二年，长子姜越城出世。
身为姜家的长子嫡孙，姜越城满足了所有人对贵家子弟的幻想。他风姿出众天姿聪颖博闻强记文武双全正直善良，重情重义。
哪怕是再挑剔的长辈，都没有办法从他身上挑出半点毛病。
可惜天妒英才，在八年前的一场西山冬猎里，姜越城不慎跌落马背，折断了颈项，立时毙命，年仅二十岁。
姜雍容永远记得八年前那个冬夜，她在睡前来给母亲问安，母亲已经卸了妆，拥被半坐。因怕她冷，母亲让她上床，她轻轻地靠在母亲肩上，感觉到母亲的温暖的体温，闻到母亲身上好味的百合香气，鲁嬷嬷将灯烛剔得更亮了一些，那些灯仿佛泛着珍珠般的色泽，将母亲的卧房照成一个明丽温柔的世界。
那是她一天当中唯一的清闲时刻，每天在睡前拉着母亲的手说说话，心里有说不出来的舒服。
鲁嬷嬷还端来了两盅燕窝，一盅给母亲，一盅给她。
噩耗就是在那个时候传来的。
姜雍容至今还记得母亲那时的神情。
母亲像是陡然间僵住了，整个人像是一瞬间化为了石像，手里的那盅燕窝跌在了地上。地上铺着厚厚的红茸毯，青白瓷碗落地无声，燕窝倾出来，仿佛被红茸毯吮吸了干净。
母亲是大家闺秀，即便是这种时候也没有痛嚎，只是无声地张了张嘴，然后泪水直流而下。
“更衣。”母亲吩咐，姜雍容听出母亲的声音在打颤，“去西山。”
那是姜雍容第一次听到“死”这个字，十二岁的年纪尚不太明白那到底是什么，只觉得心砰砰跳，有极大的不祥之感，她道：“母亲，我也去。”
母亲像是没听见，且明明吩咐了更衣，其实母亲根本没有等人服侍穿衣裳，直接下床，仅穿着里衣便要往外走。
是鲁嬷嬷一把抱住了母亲，低低地劝说着，一面又从侍女手上取了衣裳往母亲身上套，母亲方捂住了脸，从喉咙里发出低低地一声喊，喊得极压抑极压抑，像是一声已经用尽了肺腑里所有的气息。
鲁嬷嬷替母亲裹得严严实实，车也备妥了，正要扶母亲上车，姜雍容追过去，哭道：“母亲，我也要去看大哥。”
鲁嬷嬷道：“小小孩子不要添乱，快回去睡觉。”说着便吩咐人带她回房。
母亲伸出手，将姜雍容搂进了怀里：“我的阿容，你一定要好好的，乖乖等我回来知道么？”
姜雍容不愿松开母亲，但她克制住了，缓缓收回手，仰脸看着母亲，点点头。
那个时候她还不知道，那是母亲给她的最后一个拥抱，对她说的最后一句话。
在西山见到大哥的尸首之后，母亲伤心过度，药石无医，在大哥离世之后的第三天，撒手人寰。
短短三天之内，姜雍容和姜安城失去了母亲和大哥，姜原失去了妻子与长子，那个冬天对姜家来说异常漫长，异常寒冷。
“哥，你和母亲可还好么？母亲在世的时候就最疼你，以至于竟随你而去，你在那边可要好好照顾母亲啊。”
姜安城将三炷香插进香炉里，望着牌位，轻声道。
姜雍容守在火盆边，往火盆里一张一张烧纸钱，并庵中姑子们做好的纸元宝纸马纸衣等物。
生死相隔，活着的人好像也只有凭着这一点祭祀的心意，才能觉得自己和死去的人依然在一起。
姜安城在她身边的蒲团上跪下，和她一起烧纸钱，轻轻叹了口气：“若是母亲在就好了，一定能劝住父亲，让你嫁给陛下。”
姜雍容只瞧着盆中的火吞噬又一张纸钱，没说话。
姜安城劝她：“声名与尊荣都是身外物，你为先帝守节，是有好名声了，可那有什么用？与其在清凉殿里孤独终老，不如应了陛下。我从西疆和陛下一路同行，知道陛下的为人，他跟咱们京里这些人不一样，说出来的话都是真心的。他说想娶你，是真的想娶你……”
姜雍容抬眼看着姜安城，目光异常柔和。
什么都不知道，未尝不是一种幸福。
“二哥，”她打断他的话，“我想离开京城。”
这话若是在几个月前说，姜安城一定是十分欢喜，但这会儿说，姜安城却有点失望：“阿容，你是铁了心不肯嫁给陛下？”
“对。”姜雍容道，“我一向是父亲最听话的女儿，不是么？”
姜安城叹了口气。姜雍容的性子他最清楚，拿定主意的事旁人劝不了，想改主意的时候也不用旁人劝。
“也好。”他道，“不管嫁还是不嫁，总比守在清凉殿慢慢等死的强。你想去哪里？”
“还没想好。”
天下很大，她二十年来只居于京城一隅，京城之中，又只在姜家与皇家之间来回，所见的天地实在太小太小了。
她忽然有点怀念小梁巷那所院子。
单只是京城那般不起眼的小巷中，都有那样丰足的人间烟火，而天下那么大，一定有更多更多的人，更多更多的事，更多更多的风景。
“江南可好？”姜安城道，“我送你回扬州老宅，那里风轻水软，过了冬就开春，春光能甲天下，哪里都比不上。”
姜雍容道：“除了扬州。”
“不想回老宅，怕被那边的长辈拘束？”
姜雍容摇头，轻声道：“我只想找个地方，希望那里没有姜家，也没有风家。”
姜安城怔了一怔，想想这五年来姜雍容一直被夹在风姜两家之间所受的苦楚，心中有了深深的怜惜，“放心，我会为你安排。”
顿了顿，他道，“只是，你一个人……”
“对，我一个人，不需要其它任何人。”姜雍容知道他想说什么，先一步堵住了他的话头。
其实二哥不知道，就算她肯让荣王陪，荣王也走不了了。
五百万两银子的外债，荣王可能得还上一辈子。
姜安城身上的权职不轻，只住了一晚，第二天便走要回京。
姜雍容写了一封请罪的折子，让姜安城转呈。
折子上说自己年年到了这个时节便会出宫祭祀自己的母亲与长兄，只因这次走得突然，宫人不知情，以至于闹得阖宫皆知，惊动了众人，心中着实难安，请陛下降罪云云。
降罪当然是不可能降罪的，这封折子只不过是用来堵某些人的嘴，让他们嚼不了舌根。
忌日过后，姜雍容又再住了一日，方准备回宫。
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