紫禁城中的夜寂静无声，月光如水般倾泻在卷翘的屋檐上，巡夜宫人们手中提着的宫灯是城中夜里仅剩的光芒，他们脚下的摩擦声在寂静的夜里显得格外清晰，他们从御花园一直巡到东六宫，一路太平。
领头的巡夜太监在走过皇后起居的钟粹宫时忽然停下了脚步，挥了挥手示意身后人跟上来，道，“这么晚了，皇后娘娘宫里怎么还亮着灯？今儿是万岁爷来了吗？”
附耳倾听的小太监听了师傅的话，忍不住咯咯笑了两声，随后玩笑道，“师傅，万岁爷今儿还是景仁宫啊，再说了，要是万岁爷今儿来了皇后主子这儿，这么晚才不该亮着灯呢！师傅您说是吧！”
领头的太监听见小太监又耍贫嘴，狠狠拍了他的帽檐一巴掌，低吼道，“跟这儿胡说八道什么呢！小心皇后娘娘听见了叫你挨板子！”
小太监委屈地“哦”了一声，正想退回到队伍里去，却又被领头的太监吼住了，“犯什么愣呢！还不赶紧的！到门房去问问娘娘怎么了？”
那小太监疾步小跑着跑到了钟粹宫的外门房，见值夜的太监就坐在跟前犯瞌睡，忙吼了他一声问道，“快别睡了！我师傅叫我来问问，皇后娘娘今儿是怎么了？怎么三更的天了，宫里还亮着灯？”
值夜的太监无可奈何地摇头又叹气，坐在门外的大门槛上直拍大腿，叹了半天气才道，“娘娘倒想休息呢！可谁管得了这国舅爷家里的二格格呀，来了一天了，这会儿缠着娘娘给个说法！……你说，这泽公爷的事儿，皇后娘娘也不好插手去管不是？！”
小太监的好奇心又泛滥了起来，忙低下头去问，“你说的二格格…是桂公爷家的二女儿，皇后娘娘的妹妹静荣吗？”门房太监只“嗯”了一声，就继续烦不可耐地继续打瞌睡，小太监忙晃醒了他继续追问，“她来皇后娘娘这儿干什么啊？”
“她啊！想求皇后娘娘赏个恩典，给她和泽公爷赐婚，可你说皇后娘娘也做不了主啊……”门房太监又清醒了过来，坐在原地摇头叹气，“她想让皇后娘娘去求老佛爷或万岁爷赏个恩典，可偏偏人泽公爷没这份情意，娘娘这儿正为难呢！管也不是，不管也不是！”
小太监终于问了个明白，忙跑回到自己师傅面前抖机灵道，“师傅，我都问明白了！是桂公爷家里的二格格在呢，求皇后娘娘给她和泽公爷赐婚，可人泽公爷没这份心意，娘娘正为难呢。”
小太监正说得起兴，没看见背对着的钟粹宫大门正徐徐敞开，领头太监见里头仪仗依次列开，便知道是皇后过来了，忙捂住了小太监的嘴领着身后的人跪下恭迎。
他们只听得皇后身边红儿的声音传来，“宫门就不必关了，娘娘过会儿就回来。”方才值夜的太监边跪着点头边问道，“皇后娘娘您去哪儿啊？这夜深露重的，您可当心点儿！”
众人没听见皇后的声音，却听见静荣哭哭啼啼的声音传来，“找老佛爷去！总得有人给我做主！”
皇后才走远了，首领太监才领着后面一众人起来，他又拍了那小太监帽檐一巴掌，直把他头上的帽子都打歪了，才吼道，“嘴巴大得直漏风！刚才要不是我拦着你，你传闲话要是让皇后娘娘听见了，你还活不活了？！”
当日天还未亮时，载湉便起身更衣，珍嫔将捂在怀里已经捂暖了的朝珠亲手挂在载湉颈上后，便乖巧笑道，“昨夜里万岁爷睡得可好了，奴才都没听见万岁爷说梦话。”
载湉最后等着小太监来呈朝冠，他刮了刮珍嫔的鼻尖，最后同珍嫔玩笑了一句，道，“你这丫头，夜里不好好睡觉，净偷听朕说梦话呢是吧？！”
小太监来呈了朝冠，珍嫔抢在前面接过了手，戴在皇上头上以后才害羞笑道，“奴才是怕万岁爷做噩梦，要是万岁爷醒了，奴才就能逗您开心了……”
载湉欣慰地一笑，却来不及再同珍嫔多说些什么，他在珍嫔额头上轻轻落下了一吻，只简单说了句，“去养心殿等朕，朕想一下朝就能见到你。”
载湉才出景仁宫上轿辇，王商便跑上来给皇上披挡风的斗篷，寇连材站在皇上身侧手脚麻利地为皇上系好了纽带，王商才道了句，“万岁爷，奴才听说今儿早上太后给泽公和静荣格格赐婚了。”
载湉愣了片刻，他脑海里瞬间划过无数的不解与疑问，却不能一时理清头绪。不知为何，当他得知这个消息后，竟第一时间想到了载潋，因为他此时心里认定了载潋与载泽两情相悦，纵然他因醇亲王去世的事怨恨载潋，他此时还是不能自已地心疼起了载潋。
最终他只吼了句，“什么？！太后怎么又转变心意了？从前不是想给载潋和载泽赐婚的吗？！”
王商明白皇上这是又牵挂起载潋来了，也不忍多说些什么，只道，“回万岁爷的话，奴才实在不知道这其中的细枝末节，只是今儿早上听着了个信儿。”
载湉低头默默思索了许久，他感觉长街上的冷风几乎吹得令他思绪凝固，却还是抛不开对载潋的担忧，他想到载潋此时正远在西山，载泽本来正在身边陪伴，若载泽忽因赐婚一事回京与别人完婚，载潋又该作何感受啊！
载湉还是忍不住继续问下去，他挥手示意王商过来，低声问道，“朕问你，太后定了完婚日期了吗？太后传载泽什么时候回来？”
王商虽不知道细节，赐婚的大体脉络却都是清楚的，他回话道，“回万岁爷，太后的懿旨是即刻回京。”
载湉只感觉心底里仿佛传来“咯噔”一声，似有一重物压在心头，令他呼吸不畅，他不知道载潋将如何这样的变数，在阿玛去世的悲伤中再次接受心上人将与别人成婚的悲痛。
当日朝上户部已开始上表奏请有关太后六旬万寿庆典相关事宜，这场将靡费甚多的空前盛典将在国库空虚的现状下开始筹备，而六旬万寿是连寻常老人家都会隆重庆祝的，且以太后喜奢图享的性情，绝不可能允许万寿庆典从简进行。
载湉深深明白这一点，他作为以孝治国的一国之君，作为万民之表率，作为太后的“儿子”，他无法拒绝，更没有立场拒绝，于是准户部所请，太后六旬万寿将颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典。
盛典之盛大，之豪华，之空前绝后，足以想见，可这样天大的“喜事”并没有让载湉上朝前低落的情绪喜悦起来，无疑更为他的低落雪上加霜。
众大臣散去后，他才在养心殿的偏殿里见到一直在等待的珍嫔，珍嫔自然毫不知晓朝上诸事，只顾着见到载湉的喜悦，便跑上来福身迎道，“臣妾见过皇上，给皇上请安。”
而载湉却也终于感觉一直紧绷的情绪能在珍嫔面前轻松下来，他拉着珍嫔坐下，长叹了声气才道，“珍儿，明年就是亲爸爸的六旬万寿了。”
珍嫔在一旁剥了个橘子递到载湉手里，笑道，“万岁爷，这是天大的喜事啊，太后的六旬万寿肯定很热闹，要是能到园中赏戏，奴才也能跟着皇上去了，奴才还没去过园子里呢。”
自从醇亲王奕譞去世后，颐和园的一些收尾细碎工程便由庆郡王奕劻接手了，此时珍嫔提起颐和园来，不禁又令载湉想起醇亲王来，他此时不知是在自言自语，还是在同谁说话，竟兀自道，“园子就快修好了，可阿玛还没游览过呢，我也再没有机会同他在园子里过中秋团圆了……”
珍嫔见自己的话又勾起了皇上失去亲生父亲的悲痛来，不禁感同身受地也跟着心痛起来，她忙站起身来走到皇上身边来，拿出绢子来替皇上擦了擦眼角溢出的泪，安抚道，“皇上，醇亲王会一直都在的，会一直看着皇上的……”
载湉从自己的悲伤中抽出身来，他坐直了身子，忽然朝珍嫔微微笑了笑，他握住珍嫔正为自己擦泪的手，目光空洞着又提起另一件事来，“珍儿，亲爸爸给载泽和静荣赐婚了，宣载泽即刻回来。”
珍嫔仍认为这也是喜事一件，可这次她开口前却多留了个心眼，她察言观色地发现皇上并不怎么开心，才咽回了自己要说的话，道，“皇上有什么顾虑吗？”
载湉抬起头来望着自己身边的珍嫔，她隐隐约约间想起昨天珍嫔同自己假意开玩笑说的一句话来，“万岁爷这是吃泽公的醋了！”，他忽然不忍心起来，珍嫔这样毫无保留地付出着自己的爱意，如此坦诚，如此炽烈，令他如何开口说出自己心里隐藏的关于另一个女孩的心事？
载湉低头默默地想载潋，他自己心里清楚，自己对她的感情早已不止于兄妹，不然自己便不会有那么牵肠挂肚，也不会有那么多醋意和怒火，可这份感情却是他无论如何都不能说出口的。
“没，没什么顾虑，只觉得有点儿突然。”载湉低下头去苦笑了笑，他无法阻止太后的决定，也不能保护自己心爱的人不受伤害。
珍嫔默默注视着满腹心事的载湉，想到了载泽就又想到了载潋，她同样苦笑了笑，低声道，“万岁爷不用担心载潋，泽公心里既然有她，就不会委屈她。”
载湉惊讶于珍嫔早已读懂了自己心事，惊奇地抬起头看着她，珍嫔继续道，“静荣是年纪大了，太后才急着赐婚，而载潋年纪还小，现在不急，等过几年太后也会给她做主的，更何况，她既然和泽公两情相悦，就算太后不赐婚，泽公也会来求恩典的，泽公又不是只能娶静荣一个，到时候万岁爷再赏个恩典不就是了。”
载湉感觉珍嫔的一番话仿佛将自己的心事点透了，却也感觉令他再次愤怒起来，他气果真在所有人眼里载潋都是载泽的，他气载潋从未懂得自己的心事，心里满满装着的全都是载泽，他又想起载潋在阿玛临终前还辜负了阿玛的宠爱。
“是啊，朕替她急什么，还会有谁能比朕更艰难么…”载湉的话音未落，珍嫔便上前一步紧紧将载湉拥在了怀里，她温情地安抚道，“皇上，一切都会好的，再难再不容易您都有奴才啊……”
寇连材领着太后派去西山传载泽回来的内务府官员继禄来见皇上，他知道珍嫔在里头，便不敢贸然进去回话，他躬着腰在养心殿外的回廊上恭声道，“万岁爷，内务府继禄大人来了，临行前来请万岁爷的旨。”
载湉命寇连材领他进来，继禄在偏殿里见了皇上，跪在地上听皇上最后的叮嘱，载湉道，“继禄，你这次去，替朕看看醇亲王园寝的情况，过段时间朕要亲自去一趟。”
“是，奴才一定细心察看。”继禄叩头应了，载湉又想起了一件事来，令他心里备受煎熬，他道，“还有，你要是见着了载潋，就告诉她，朕很……”
继禄仍跪在地上静静听着，载湉却将自己口中的话停住了，他想到载潋此时此刻正有载泽陪同，哪里还会在意自己的心事，于是便讽刺般地笑了笑，最终摇了摇头道，“算了，朕没什么吩咐的了，你去吧。”
而那日清晨才刚晨起的载潋还一无所知，她起身后由静心和瑛隐两人伺候着更了衣，因在守孝期内，载潋只穿了件没有绣花样子的素色对襟旗袍，将发髻简单挽在了脑后，亦没戴任何饰物。
载潋才刚出自己暖阁的门，便感觉到山里的冷风呼呼席卷，吹得令她一阵阵颤抖。
李妈妈原本在暖阁里替载潋收拾床榻，抬眼透过半明半暗的轩窗瞧见载潋冻得已抱紧了双肩，忙从暖阁里的紫檀花卉纹多宝阁里取了件貂绒的斗篷出来，追到载潋身后为她披上。
载潋感觉身边的寒风立时就穿不透自己的衣裳了，回眸对李妈妈莞尔一笑道，“辛苦妈妈时时刻刻都惦记我，妈妈若不准备，我都没带厚衣裳来。”
李妈妈是载潋被过继到醇亲王府前唯一悉心照顾她的人，和载潋的感情极为亲厚，她近来年纪大了，王府才让她安心在府里休养的，派更为年轻的静心和瑛隐多去照顾载潋。
“什么辛苦不辛苦，若没格格的事还能让我牵挂着，我一把年纪了，还有什么意思。”李妈妈在回答载潋的话时忽流露出一股悲伤的神色，她见载潋担心自己，便又忙道，“格格别担心我，瞧少爷们都快收拾好了，格格也过去和他们说几句吧。”
载沣、载洵和载涛今日即将启程返回醇亲王府，而载泽则准备留下来陪伴载潋一段时间。
醇王府守孝期内，王府三名男孩不宜离开家门，所以载沣三人纵然担心载潋，也没有办法留下来亲自陪她，更何况府里还有牵挂他们的额娘。
载潋使劲压低了脚步声，悄无声息地从院子里的回廊上走到在马厩前拴马的载涛和载沣身后，载潋见他们二人一点也没有察觉到自己的到来，猛地从身后拍了他们二人一下，大喊了声，“嘿！哥哥们起得早啊！”
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