酆都又名丰都,本朝隶属巴蜀之地。
其下乃是鬼界首都,冥王府、奈何桥、黄泉路等皆设于此。
小舟顺冥河西南,飘摇而至。
江芙与书生并坐船尾,划舟的白骷髅一路默默无语,也因此消减了他们二人的恐惧。
吱嘎粗哑声再次响起:“到了。”
江芙与书生相互凝视:这么快?
算起来也不过一个时辰,可他们二人单从城隍管辖地到幽州司管府衙,都走了好几天。
骷髅大哥,咔嚓咔嚓扭过头,漆黑无神的洞眼,扫视他们。
他没有说话,江芙却分明感受到一丝怨念:你们怎么还不下船?
他们道谢,赶忙下了船。
二人抬首向岸边正北,雕梁画栋的正门大敞,匾额上书“澧都鬼城”四字。笔力雄浑,似用刀枪剑戟刻画。
大门往来有男女老少,高矮胖瘦,不一而足。
两个金甲壮士,肃穆立于门。
看着平和行走,城内甚至有叫卖的吆喝声。江芙有种回到凡间的感觉。这还真不像她想象的澧都。
书生与江芙有些紧张,不知二人进入,会不会被识破人身,又会不会被赶出去。
两人小心翼翼跨入城门,原本两个面无表情,甚至犹如雕塑神仙的甲士,双眸放出白光。
“尔等凡人,如何到澧都鬼城?”
那声音如黄钟大吕,轰得二人耳目震晕。
半晌后,书生勉强站直身体,将来历说明。
一金甲侍卫道:“原来为鬼请愿,随吾觐见王上。”
书生转身对小姑娘道:“江小姐,你在城门等我。”
冥王传闻暴虐,他们尚不知其真性情。江芙尚有个保命的小手段,她怕自己不在,书生真命丧黄泉了。
更何况……
江芙四顾环视,城中建设与人间无意,披着人皮的鬼怪皆望向他们。其中一美貌女鬼,与她视线相撞,不禁掩袖羞然一笑。
江芙紧张的心渐渐平展,更何况她放不下卢氏女的案情。
在阳间,被人骚扰强取豪夺,死后还有困于鬼幽。
源头就是因为,她是没有深厚背景,却拥有令人窥觊的美丽。
即使她逃过生前的压迫,却没有逃过宗族长辈的威压。
这让她想到了,此世两个堂姐。
古代女子的价值,似只能体现在嫁人的时候。似嫣然一笑,昙花一现。毕生之绚烂,只凝一时。
卢氏女更为悲惨的是,死后还要被宗族剥皮拆骨,鲜血淋漓的利用完。
无论是清寒还是贵族,似乎女人在他们进行博弈时,是一种资源,可以利用,可以交换,可以抛弃。
唯独不被视作“人”。
即使江府形势渐好,她升为国公的嫡女,也无法消除她的内心深处隐藏的恐惧。
“都到了这一步,你我生命系于一起。我应和你一起去。”江芙道,又眨眼摸了摸腰间的玉佩。
特定的情况,和执念的驱使下,让江芙忘乎世俗。
不管前路,不问后路。
她只想知道,这个世界会不会给书生一个公道,会不会怜惜一个……弱女子。
两人被金甲引到冥王殿,飞檐斗拱,亭台殿宇,低奢而又有威严。
府中管事道:“王上让这两个凡人,直接去后花园内。”
江芙微微蹙眉,这个冥王确实难测,不让他们去公堂开审,却要他们去私人别墅。
金甲士抱拳颔首,接着吹了口气,二人周围拢旋清风。
二人再睁眼,已到鲜花似锦,垂柳藤蔓绚烂,绿藤上挂有丝质宫灯,驱散灰蒙暗沉,多了几分清明。
做王真是好,可让四时之花一朝全放。
只是有一条黑色浓稠的长河,在园子里。令二人在这似仙境的景致里,清醒过来。
金甲士行礼道:“王上,人已带到,下官告退。”
花丛之中,有座玲珑亭,玉石桌凳。一青年一老叟坐在其中。
书生朝那老叟跪去,“还请冥王为学生伸冤。”这句话他不知道自己说了多少次,但这次是如此的决绝、孤注一掷。
他似乎走到了选择的尽头,再没有其他出路。
江芙也跟着跪了下来。忽的被一道清风托起。
青年与老叟都起身。
老叟发白须白,穿着一身常服文袍,鱼袋玉环佩等物皆有。可知其身份不一般。
老叟道向那青年请罪:“老臣逾越了。”
青年并无脑意,淡淡道,“鬼界见我者都甚少,何况凡人。”
青年步步走下台阶,一身黑色金丝袍子自然垂在花瓣花蕊。
老叟随之跟上,对书生道:“汝拜错人了。这位才是我冥界之王。”
江芙不禁为书生又尴尬又担忧,她暗戳戳扫过去。
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