陈到旌忠巷的时候，正值午时，阳光正媚。树叶在日照下，层次明暗，阴阳错落。
三房在旌忠巷的东南角，可以从东边的角门直接进入，无需走正门。
若是走正门，就有点正式拜访嫌疑，还得去大伯和伯祖父那边请安，陈觉得麻烦。他直接绕过大街，往东边去了。
正门口，正巧遇着了一辆马车驶入。
跟车的，是三叔的小厮儿。
三叔刚巧会友回来。
看到陈，三叔惊讶不已，笑着道：“央及，你怎来了？”然后微微凝眉，“是不是我的病”
他以为陈是来复诊的。
“不是，不是。”陈忙打断三叔，“在家里看书，着实无聊。我大嫂说，若是没事也该出门走动，活动活动筋骨。我没有其他朋友，就想来看看三叔。三叔可要下棋？”
三叔听到这话，松了口气。
陈说他没什么朋友可以来往，让三叔觉得心疼。
他忙把陈请到了家里。
三房住的，是一座三进院子。
外院是三叔和四哥、九弟的书房，以及待客的正厅进了垂花门，后面是三婶和堂妹们的出处再后面，就是四嫂和侄儿们。
陈来，也没打算进内院，就直接到了三叔的书房。
三叔有点老顽童脾气，平素不拘小节。进了书房，他随意招呼陈坐了，有吩咐书童赶紧上茶点，就把自己那副碾玉棋枰搬了出来。
这还是过年那张棋枰，三叔很少用。
因为对手不够格。
只有陈来了，三叔才毫不犹豫拿了出来。
陈笑笑，坐到了三叔对面。两人先猜枚，定了先后。陈猜的单双，正巧赢了，所以他执白先行。
这次，他的棋风温和多了，一开场的布局，就是流行的棋局。
三叔摩拳擦掌，跃跃欲试。
棋局很快就布了起来。
“三叔，一百五十两银子，像在您这里，能用多久？”陈问三叔。
三叔的心思都在棋盘上。他见陈这次攻势如此温良，还以为这小子有什么险招在后头，所以聚精会神，冷不防陈会这么问他。
他啊了声，不明所以。
陈只得又问了一遍。
“一百五十两啊？”三叔在心里算了算，然后说，“要看怎么用了。若呼朋引伴，在醉霄阁这等酒楼，也不过是一顿饭的钱。若自家用度，不算人情来往，单单衣食住行，像我这个房头，三四个月的开销吧。”
陈听了，眉头微蹙。
才三四个月啊
他大嫂打算卖了那些祭田，换得一百五十两银子，是准备做一年的花销，而且还包括人情往来。人情往来，是日常花销中的重头。
三叔说，不算人情往来，他们这个房头，一百五十两银子只能撑过三个月。三房的人数，约是七弯巷的三倍。
那么，如果是七弯巷，一百五十两也只够吃九个月的，还不算人情往来。
根本不够啊！
大嫂如果还有其他东西可以卖，就不会打祭田的主意。所以，卖祭田的银子花完了，他们就真的山穷水尽了。
哪怕大嫂真的买了祭田，家里也撑不过去的。
“怎么，你要用钱？”三叔见陈久久不落子，锁眉沉思，就知陈是有为难事，询问道。
他一个孩子，又不用他管家，他愁什么钱？
三叔疑惑看了眼陈。
陈回神，笑了笑道：“没有。我又不结交朋友，呼朋引伴也轮不到我，我需要什么钱？”
家里的庶务，都归女人管。男人只需要读书，然后饭来张口衣来伸手，女人会打理好一切的。
不出面结交朋友，的确没有要花钱的地方。
这话，三叔有点不信。
陈笑笑，落下一子。
三叔的注意力，立马回到了棋盘上。
正下着，家丁回来禀道：“三老爷，贺二老爷来了”
“延齐来了？”三叔很高兴，足见是老朋友登门，“快请他进来。”
陈不知道什么贺二老爷，自然不好还赖在这里不走。他起身，对三叔道：“去给伯祖父请安，也该回去。一会儿天色晚了，我嫂子又要担心。”
“别走别走，延齐也喜欢下棋，早就听闻你的棋艺。难得碰到一处，你也煞煞他的威风。”三叔拉着不让陈走。
陈笑，道：“我可不帮您报仇！”
三叔见自己的心思被戳破，哈哈笑起来，也不计较，只是骂道：“你这小子，精明百般又狡猾多端，往常怎么没看出来？”
陈也笑。
他没有等三叔送，自己往松鹤堂去了。
来到旌忠巷，不到伯祖父跟前请安，传出去少不得说他不懂礼数。
尚未到松鹤堂，便遇着了陈七。
陈七穿了件玄色暗纹番西花缂丝直裰，雍容华贵，正带着他的心腹小厮，快步往外走，似偷偷摸摸要出去。
陈微讶。
陈七不是被关在松鹤堂念书吗？看他这幅打扮，是要出去厮混的。
“七哥！”陈故意高声喊。
陈七一惊，吓得往旁边矮木丛躲了一下，然后到处循声。看到是陈，陈七连忙上前，狠声道：“你小声点！”
半晌惊魂方定，他问陈：“你跑来做什么？”语气不善。
“七哥去哪里？”陈没有回答他，而是笑着问，“你不是在松鹤堂念书？七哥这是要偷跑出去？”
陈七上次对陈动粗，结果吃了大亏，不敢再有动手的念头了，对陈就有了份顾忌。他的确是偷跑出去，恰巧就被陈遇上，更怕这小子不知天高地厚嚷了出来，更添了份忌惮。
陈七压低了声音，恶狠狠道：“二哥跟祖父求情，让我跟着二哥念书，早就不在松鹤堂了。你小声点，只当没瞧见我，听到未？”
因为被关在松鹤堂念书，陈七整日精神恍惚的。
陈大老爷着实心疼。
他自己又不敢去求老太爷，就撺掇了陈二去作保，把陈七从松鹤堂接回大房。
陈二是陈氏下一代的家长，老太爷刻意培养陈二在家族的威望，所以，陈二的面子必须给。老太爷就同意，让陈七回大房。只是规定，两个月不许他出门，要安心念书。
两个月后老太爷要校考。若是陈七过关，这次的事就算了，以后还是如常。
回到大房，陈七就自由多了。
今日陈二的大舅子纳妾，陈二喝喜酒去了。陈七就禁不住，想偷偷跑出去。
“呵呵。”陈阴测测笑了笑，“七哥，你不在松鹤堂，并未意味着可以出门吧？”
“谁说不能出门？”陈七色厉内荏，心里却想这小子怎么一猜一个准？
“那我问伯祖父去。”陈转身欲走。
陈七连忙拉住了陈的袖子，恨道：“你小子跟我耗上了，是不是？你别真以为我拿你没法子，不过是念着同族兄弟，对你留情。你敢多嘴，以后别怪我不客气！”
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