夏夜静谧，漆黑的天穹，布满了闪耀的点点星辉。月牙高悬头顶，凄凉的月光洒在远处如巨兽般盘踞的陈留城上，使之看起来更显肃穆。青草之上已有露珠形成，空气中弥漫着湿润的味道。蚊虫偶尔发出的嘤嘤声，给这静夜增添了一份生机。
城外离城门不远处，几个曹军正聚在一起窃窃私语。他们是负责逡巡城外的士卒，主要任务是监视城内的动静。当然，一般情况下，他们是不可能这样的，因为一旦被吕军听到动静，很有可能一阵箭雨就会飞来。但是经过反复的拉锯战，城内弓箭已不是很多，恐怕他们这几人的命在吕军看来还抵不上那几十只弓箭。
他们只须保证吕布大军突袭时提前做好报警即可，这对于这些士卒来说，早已是轻车熟路，所以在他们脸上没有看到一点紧张之色。在夏夜，人特别容易犯困，说着闲话反而能克服这一点。所以领队什长也没有制止他们这么做，只有在巡城都尉巡查到这里时，才略作呵斥，做做样子给自己长官看。
席卷天下的黄巾起义使这些以前从不出远门的乡民聚集在一起，他们有的来自扬州，有的来自青州，有的来自豫州，还有的来自徐州。为了活着他们拿起了自己不擅长的武器，为了更好的长久的活着，他们紧紧的抱成一团。无论他们以前来自何方，自从他们归服曹操之后，就有了一个新的共同的名字“青州军”。
他们内心对曹操是感激的，因为他给了他们活命的机会。但是他们最擅长的却是锄子、犁子，而非刀枪等武器。所以除了对付陶谦那样的软柿子，他们还打出了自己的威风外，其他诸战都是望风而逃。曹操对他们似乎也丧失了信心，大部分时候只让他们负责后勤、屯田等任务。
但是一个月前，曹操突然下令“青州军内，凡主动申请巡城者，每天俸禄增加一倍，士卒家属屯田所得上交可减少一成”。青州军除了要解决自己吃喝外，还要将屯田所得大部分上缴，过的十分辛苦。这样的命令无疑让他们欣喜万分，所有人都争先恐后的报名，但是曹操每日所需也就几千人，需要层层筛选才能入选。
就算能够入选，等待他们的却是吕布骑兵这样的噩梦。最开始巡城的，基本上一半士卒都没有回来。他们曾选出代表向曹操请命多派出些士卒巡城，但被曹操严词拒绝。在金钱和生命之间，大部分人选择了后者，但有一部分人因为各种因素选择了前者。
他们看到自己无论如何也跑不过吕布骑兵，最后才慢慢抱作一团，开始了抵抗。虽然最初很是艰难，但是他们也慢慢摸索出了门道，损失也在逐渐减少。此刻来巡城的，不但远比以前更英勇善战，而且他们已经从根本上克服了对吕布骑兵的恐惧，这才是他们敢在城外三百步外休憩、聊天的主要原因。
他们聚在一起，小声的窃窃私语，各种方言混杂在一起，听起来很是热闹。此时人群之中突然发出一声尖叫，众人连忙望去，只见发声那人腿上正插了一根弓箭，鲜血顺着他的大腿不断滴落到地上。他们大吃一惊，但反应也极快，几人顿时举起手中的盾牌，防守住前方。而由另外两人拉着受伤的那人向后方撤去。
等到退出弓箭射程之外，那名什长下令道：“你们几个防守前方，一旦吕军有冲出来的迹象，立即向我汇报。”然后他转向那名受伤的士卒道：“小高，忍住。我帮你把弓箭拔出来。”
那名叫小高的士卒年纪不大，也就二十岁左右，疼痛使他的脸看起来有点扭曲。他抬头望了望自己的长官，深深的点了点头。
那名什长撕开裹在小高大腿上的衣服，拿出环刀，一下砍断箭羽。抽出一根布条，揉成一团递给小高道：“咬着”，接着猛然一抽，瞬间便将将箭头取了出来。
小高口中塞着布条，发出一声闷叫，接着便昏死了过去。那名什长也不理会他，连忙从地上抓起一把土附在伤口之上，然后用布条将伤口紧紧包裹住。然后指了指身边的两个士卒道：“你们两个将他送到后方去。”
说完他才拾起了刚才砍下的箭羽，将上边附着的绳子解开，抽出绑在上面的布条。看到上面有字，他递给身旁一个年龄比较大的士卒道：“老李，你认识字，看看上面写着什么？”
那名叫老李的士卒嘟囔了一句，道：“头，我只认识几个字，你这不是为难我吗？”
那名什长脸色不满，怒道：“废什么话，赶快看。”
老李仔细看了看字条欣喜的说道：“头，看来我们要立功了。这好像是陈留城内有人给曹将军的信，具体内容我看不懂，但大概意思是里面有人想要投降。”
那名什长听后，大喜道：“你说的可是真的？”
老李将布条指示给那名什长道：“错不了。你看上面不是写着曹将军亲启，还有这个，就是投降的意思。”
那名什长一把夺过布条，大喜道：“这下我们真的要立功了。你们几个继续在这里等候，我马上把这送到主公那里。”
吕布站在城墙上，看着远去的曹军，转向曹性道：“曹性，射中目标了吗？”
曹性嘿嘿一笑，说道：“主公放心，正中那人大腿。虽不至于致命，但绝对让他们注意到绑在上面的布条。”曹性自从上次郝萌背叛之后，他心中一直有种兔死狐悲之感，总以为吕布会怪罪于他。但后来发现吕布不但没有怪罪他，反而对他更加重用，他心中仅存的一点疑虑也慢慢打消干净，由衷为自己当初的选择感到欣慰。
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