岭南说近不近，说远也不远，仅半月余，李青凤便又重新出现在江陵府城郊的茶肆中。
“少夫人安好？”老板娘笑吟吟地上前招呼着。
“好，”李青凤将两匹马系在茶肆的柱子上，方才坐到已自行拿了一屉素包子开吃的敏敏旁边。“江陵近日可有何见闻？”
老板拎着一大壶茶水过来，边倒边说：“有趣的见闻不少，可惜没有少夫人想要的消息……”话刚说完，就被老板娘轻踹了一脚，老板连忙赔着笑回灶台后添柴火去了。
李青凤见状并未言语，只颔首垂眉吹着手中的茶。
老板娘送上一小盘肉干，笑道：“少夫人不必介怀，总会有好消息的……上月老刘家的耕牛老死了，卖肉的路过，便割了几斤。这是自家晒的牛肉干，少夫人尝尝？”
“敏敏吃吗？”李青凤放下杯子问道。
敏敏塞了满嘴的包子，含糊不清地答：“不吃。”
李青凤随即谢绝了老板娘：“不必了，多谢！”
老板娘闻言，便将肉干端了回去。站在蒸笼旁想了会儿，还是再次过来致歉：“少夫人别往心里去，他那人就是嘴快……”
“我并未介意，”李青凤打断道，“还请二位继续帮忙留意。”
“是是是，这是自然的……”老板娘满口应承着，却又犹犹豫豫地问道：“少夫人既然有招婿之意，何苦还寻秦公子呢？”
“招婿？”李青凤一脸疑惑，含着包子的敏敏也摇头表示不知是何状况。
老板娘眼珠转了转，干笑道：“许是年纪大了，耳朵不太好使，听岔了听岔了……”说着忙到灶台后帮忙添柴火——夫妇俩小声地互相埋怨着：“你怎么说话的？”
“你又怎么说话的？”
“……”
李青凤实在听不下去了，看敏敏也应该吃得差不多了，便问：“吃好了吗？”
敏敏明白李青凤是想现在就走，忙将笼里剩下的一个包子拿在手里，干脆利落地答道：“吃好了！”
李青凤便留了一小块碎银在桌上，起身去解马匹的缰绳；却见远处几名青衣男女正往这边走来，其中便有一张熟悉的脸。
“秦瑞扬！”李青凤丢下缰绳奔向前去。
见有人狂奔靠近，因不知是敌是友，那群男女皆拔剑出鞘紧张戒备。为首的一名女子厉声喝道：“站住！”
这架势，让李青凤将眼眶中的泪水硬生生地憋了回去。细看方才的那张脸，比她曾熟悉的模样又多了几分刚毅。
“是你吗？是你吧？”李青凤心中期待着，实际却敛襟行礼自报家门：“在下襄州李氏李青凤，敢问道友尊称？”
“襄州李氏？”为首的女子轻蔑地哼笑了一声，神情由戒备转为蔑视，将剑回鞘后又示意其他人收了剑，方才居高临下地道：“我等乃星河派门人，不知襄州李氏拦住我等去路是何用意？”
原来是仙门中的大派，难怪抬不起眼皮看人。
据悉，星河派千年前创立在阴山山脉上，在狼山、乌拉山、大青山、九峰山、凉城山、桦山都有分支；因历代掌教尊者多出于九峰山，久而久之大家便默认了星河派以九峰山为尊。这五位虽都身着青衣，但腰饰略有不同，应是以此来区分各自分属哪个山头的。
然而，李青凤此时并无心细看他们的腰饰，她只想弄清楚一件事。
“并无他意，”李青凤径直向人群中那名男子问道：“请问这位道友如何称呼？”
那男子未料到李青凤会直接向自己发问，愣了一下才答道：“在下惠弘道人之徒，凤玦。”
“凤玦？”李青凤重复着这两个字，失望地道：“不是秦瑞扬？”
“不是，”凤玦否定道，“在下自小便随师父在山上修行，应该不是姑娘口中的那位。”
“自小便在阴山上吗？”
凤玦如实相告：“是的，自幼随师父居于大青山。”
黑山头大青山？
也是，他比秦瑞扬要高些，相较于秦瑞扬有些阴柔的面容，他要刚毅些，肤色也黑了些……
“此地非襄州地界，怎的我等还要接受李氏的盘问？”为首的女子打断了李青凤的思绪。
凤玦道：“昭容师姐，这位姑娘大概是认错人了。”
有台阶就下吧。
李青凤随即拱手致歉道：“青凤唐突，万望勿怪！”
被凤玦唤作昭容师姐的女子像赶苍蝇般挥挥手道：“罢了罢了，不与你计较！”
李青凤告辞后返回茶肆牵马，敏敏心疼得连包子都忘了吃，而茶肆的老板及老板娘正用无比同情的眼神看着她。
李青凤虽直接无视众人的眼光，牵着马往江陵府方向走去；岂料星河派众人要在茶肆歇脚，还都一一与她擦肩而过。李青凤心念一动，趁凤玦经过之际，悄悄地在他身上留下了千里踪。
而目睹了全过程的敏敏捧着包子不知在盘算着什么。
“在襄州都能遇到李氏的人，真是晦气！”李青凤还未走远，昭容便冲着某位师弟抱怨道，“都怪你，再走远些不行吗？到了汉口会没茶喝，非急于这一时？”
“师姐，先喝口茶降降火。”其中一位师妹十分有眼色地递上一杯温茶，再替方才被数落的同门求情：“钟玥师兄也没料到会在此遇到李氏，否则定然不会求师姐停留的。”
“是啊，昭仪说得对，我也没料到的……”钟玥赶紧附和。
昭容的气似乎消了些，但嘴上依然不依不饶：“你们乌拉山的，就是事多……”
“不知那位姑娘在寻何人？”昭仪怕昭容再说出有伤同门之间和气的话，忙打断道：“也不知是有多像，竟认错了凤玦师弟。”
“就是像！”一直在旁边听着闲话的老板赶紧上前，“哪怕仔细看，也是一模一样的脸；难怪秦夫人会认错。”
“是少夫人！”老板娘纠正道。
“哎呀，秦家就她一个了，夫人少夫人有区别吗？”老板反驳了一句，又道：“何况秦公子失踪这么些年，遍寻了大江南北都没找见，突然见着这位公子，情绪激动也是人之常情嘛！”
钟玥饶有兴致地问道：“这么说这位李姑娘……哦不，秦夫人还有什么难言之隐不成？”
“也不能说是难言之隐，毕竟在江陵，那是家喻户晓的。”老板说着便绘声绘色地将当年秦府如何被灭门、李青凤如何被父逼迫嫁入鬼宅、后来又如何闯府衙诛妖魔、这些年李青凤又是如何令秦家起死回生的……都仔仔细细地描述了一遍。
故事听罢，星河派众人神情各异：昭仪似乎感叹李青凤的不易，钟玥则佩服李青凤的毅力，凤玦皱着眉头不知在想什么，只有昭容的心思一眼便能被人看穿；你听她阴阳怪气地说：“老板，你不去说书真是可惜了。”
茶肆人来人往，老板也见识过各式各样的人物，昭容的言外之意又怎会听不明白？于是讪讪地回灶台后添柴火去了。
对于星河派众弟子而言，江陵府外的这段遭遇不过是插曲，连茶余饭后提起的资格都没有。所以当昭君为转移话题聊到了此次下山要除的树妖时，其他人的注意力很快便被吸引了。
“师姐，听说被这树妖缠上后，只能血尽而亡了；我们可有何法子避开树藤呀？”昭君担忧地问道。
昭容笑了笑，道：“只要你跑得够快，不就避开了？”
“哈？”昭君已能预见以自己并不熟练的轻功，是如何命丧树妖之下的了。正忐忑着，想起乌拉山的同门以上乘的轻功闻名于星河派，便转向钟玥虚心地请教：“钟师兄，如何才能跑得快些，躲开树藤？”
钟玥语重心长地道：“师弟，我也未曾见过树妖，又怎知如何避开它的树藤？”
昭君闻言，无比失望地道：“若是乌拉山能多来几位师兄师姐就好了，把我抬起来跑也方便些……”
钟玥安慰道：“师弟何必担忧？凤师弟灵力比你还低些呢……”
钟玥本意是想以凤玦此时的淡定来安慰昭君不必多虑，但在昭容听来，却是另一番意味：“怎么？自己修行的时候偷懒，却想着要在实战时拉个垫背的吗？”
“我不是这个意思……”钟玥连忙解释道。
“我也不是说你，”昭容将茶杯重重地摔在桌上，“我们九峰山又怎敢对你们乌拉山的人说教呀？”
钟玥终于忍不住了，正欲拍案而起，却被凤玦拦下：“师兄，师姐，出门在外，我们都是阴山星河派之人，何来九峰山乌拉山之说？况且我们一同去除妖，若是无法齐心，岂不功亏一篑？”
昭仪也忙附和道：“是啊是啊！师兄师姐，莫伤了同门和气！”
钟玥虽不甘心，却也明白凤玦言之有理。要昭容低头是不可能的了，为了一团和气，钟玥思虑一番终究还是道歉道：“请师姐见谅！”
“罢了！”昭容冷冷地道。
安安静静在一旁观察着的茶肆老板与老板娘对视一眼，便明了对方心中所想：大门派里的勾心斗角可一点也不亚于民间的争宠夺产呀！
星河派诸位好不容易结账离开了，老板娘边上前收拾桌子边同老板叹道：“怎么就不是秦公子呢？”
“幸亏不是，否则秦夫人这边在招婿，回个头却寻着了前夫……”老板看着凤玦的背影摇摇头，“想想这画面……啧啧，当如何收场？”
是啊，如何收场？这是李青凤在去陆府的路上一直想着的问题。
还未有答案便到了陆府。陆家的门童认得李青凤，远远地候在石阶前，以便替李青凤牵马。
门童热情地招呼着：“李姑娘来了！”
李青凤利落地翻身下马，纠正道：“还是称秦少夫人吧。”
门童有些为难：“可是三少爷说……”
门童还未说完，一个高亢尖锐的声音便从陆府大门内传来：“你们三少爷何时当家做主了？”
李青凤循着声音看去，只见一位身着绸缎华服的妇人由嬷嬷扶着跨过陆府高高的门槛而来。
门童得了训斥，只垂手立于一旁不敢再出声。
李青凤执晚辈礼，道：“陆伯母安好！”
“自然是好！”陆夫人一改方才严厉的神色，展着笑颜道：“少夫人一路辛苦！还未曾回秦府吧？怎料少夫人一路风尘仆仆地从岭南赶回来，却在我家门前受了闲气，都怪我管教不严。”
“伯母言重了！”李青凤见陆夫人并无请她进门喝口茶的意思，便道：“青凤并未受到怠慢。大公子与大奶奶还有小少爷已平安到达岳家，这是大公子的家书，托青凤带回。”说着从袖中取出一封信，双手递给陆夫人。
陆夫人接过信后，连连道谢：“这孩子，劳动少夫人千里迢迢去一趟岭南不说，竟还敢要少夫人做信使？真是该打！”边说着边不露痕迹地看了一眼信的封口，“哎呀，可惜不巧，我约了德翔内掌柜的小聚，老爷也在铺子里没回来……”
李青凤明白，这是在下逐客令了。“青凤今日前来只是复命罢了，并无他事。先行告辞了！”
“实在不好意思！改日请少夫人府内宴饮，可不能拒绝呀！”
“青凤领命！”李青凤转身从门童手中接过缰绳，想了想，还是回头对陆夫人道：“陆三公子受聘为我秦府打理铺面，这些年在生意场上秦府亦多得陆家鼎力相助。但陆家终究非我秦府的管家，秦府的家事便不劳费心了。”
陆夫人明白李青凤所指何事，心中想要解释，却又不知从何说起，只得目送李青凤骑马离去。待她消失在街角后，方才转身回府内。
陆夫人将信交给陆广胜，陆广胜拆开来看，竟有满满的四五页。陆夫人耐心地等他看完后，方才问道：“说什么了？”
“说是一路平安，小孙子连闹腾都没有，整天看着马车外的风景，高兴得不得了。”陆广胜又将信重新看了一遍。
“还说什么了？”陆夫人满心期待。
陆广胜意味深长地看了她一眼，道：“还说，李家姑娘此行可谓尽心尽力，连探路都是亲自去的。他们路上遇到了劫匪……”
陆夫人心下一惊：“你不是说一平安吗？”
“他们没事！”陆广胜赶紧加上一句。
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