每年这个时候家里总会有人来要债，杨思焕想起这事，当下面色一沉，提步向堂屋去了。
堂屋里，四方桌前坐了一女二男共三人，一边还立着两个仆从，本来就不大的堂屋略显拥挤。
杨思焕刚跨进门，当中的女人便站起来，并了四指抬袖问道：“这个就是小杨相人了吧。”
“相人”是秀才的尊称，杨思焕回想往年讨债的到家里来，说的话一句比一句难听，嘴上哪曾有过一句好话？这人倒不像债主。
再看那座上的两人，个个锦衣华服，都是养尊处优的派头，杨家可没这种亲戚。
“正是在下。”
杨思焕正纳闷，刘氏就过来拉拉她的胳膊，“儿啊，你....你回来了，瞧你这一身雪渣，快去进屋换身衣服。”
杨思焕没细想，几乎是脱口而出：“没事，拍一拍就好了。”
说着，她将袖子抖了几抖，无意间瞥见刘氏意味深长的眼神，这才品出他方才话里的意思。
“哦...方才还不觉得，鞋子竟全湿了，我还是去换换吧。”
杨思焕去了一时，又折回堂屋：“爹，您把我棉鞋收哪了？没找到。”
父女二人进了里屋，杨思焕低声道：“爹，您是不是有话要和我说？”
刘氏坐下就叹气：“你是个懂事的。外面那几位说起来都是贵人，生意都快做到京城去了，她家的姐儿年后县试，要找廪生托保，这就找找咱家来了。”
杨思焕沉吟半晌。
县试前考生都要有廪生签字作保，否则就考不了，一般廪生巴不得给大户子弟作保，好卖个人情。
她缓步走到门边，从缝里又将堂屋的几人打量一通，像他们这种有钱人家，应该有人排着队作保才是，找谁不行，却为何主动找到她这里来？
她正有话要问，就听刘氏说：“她家姐儿声名在外，曾因私藏夹带被赶出来过，连考场都没能进得。听说是个不学无术的，哪个敢给她作保？”
顿了顿又道：“那两个男人一个正夫一个小侍，正夫房里的长女前年也成廪生了，偏偏不给她亲妹妹作保，可见这里面大有猫腻。”
“原来如此。”
“我儿，一会儿出去她们肯定要把好处都罗给你听。任她说得再好，你都别答应。”刘氏说着，攥紧女儿的衣角再三叮嘱：“左右你的前程最要紧。”
杨思焕抿唇颔首，换了双干净的鞋子出去了。犹豫片刻坐在桌前，谦然问道：“各位下踏寒舍，不知所为何事？”
当中年轻的男人先开了口：“想必你也听说了，我儿马上县试了，我家在山河县也算是有名的。”
男人说着话，目光轻蔑地从杨思焕粗布长袄上掠过，又道：“多少人排着队给我儿作保呢。”
杨思焕若有所思地挑眉道：“哦？如此一来，你们能找到我这里来，可是在下前世修来的福分？”
语毕，另一个男人厉声道：“住嘴。”这男人一身灰兔裘衣，年纪与那女人相仿，想必是家里的正夫。
这正夫转而又向杨思焕陪笑：“杨家小相人，我们没有这个意思，我们大老远驱车过来，是真心实意跟你谈这事的。”
“实不相瞒，在下很快也要参加秋闱了，因此除族人之外，不敢轻易为人作保。”杨思焕说着就起身道，“所以......”
正在这时屋外突然闹将起来，院子里有人扯着嗓子道：“啧啧啧，瞧这大门、这灶屋，哟，还养起兔子来了。”
杨思焕闻声出去了，看到院子里一个中年女人，袖手在院子里晃来晃去，一瘸一拐晃到兔窝边，猫腰提溜起一只兔子，顺手就揣进怀里要走。
杨思焕认得她，此人名叫杨炎，和她同出一宗，因有脚疾且好吃懒做，三十好几也没能娶夫，欺负刘氏孤儿寡父，每年过年都要来这里揩一把油。
只因杨思焕母亲去世时无钱出殡，此人母亲好心出了八百文，给发了丧，没多久此人母亲也去世了。
此人好吃懒做、坐吃山空，每年年底都要过来要那发丧的钱。
开始杨家还不上，这厮就过来顺走一些小东小西，此后年年来，说什么以往的都是利息。
不知从哪年起，那小小的八百文在这厮口中就利滚利，变成十两银子。
亏她能说出口，十两银子都能够杨家十多年的吃喝了，她们哪里拿得出？
且这厮人高马大，又常年袖揣匕首，发起浑来就拿起匕首比划几下。
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