考完试,杨思焕回客栈洗了个澡,这天晚上她换上周正的衣衫,背着包袱出门去了。

酒馆二楼的包间里,张珏坐在四方桌前喝着茶。听到门外侍从说:“我家少主已经到了,您里边请。”

话音刚落,门就被推开,杨思焕走了进来。

张珏道:“坐下,陪我喝两杯。”说着,就将一杯斟满的酒杯向前推去。

杨思焕犹豫了片刻方才落座,淡淡道:“酒就不喝了,我晚上要赶路,宵禁之前要出城。”

张珏闻言,抬眸瞥了她一眼,转而伸手去挑油灯,屋里登时亮了许多。

“现在就走,不看榜了?”张珏捏起酒杯,望着杯中酒道。

杨思焕顺手端过茶杯,和她的杯子碰了一下,“看不看榜,结果都是一样的,该中自然会中,若榜上无名,再等也无用。”

“嗯,你倒是看得通透。但这几天我要拜访一位名师,先不回了。”张珏微微笑道,“一会儿我叫车送你回去,两条腿得走到什么时候?”说罢将酒一饮而尽。

“不必了,你已经帮我够多了。”说着,从包袱里取出二两银子放到桌面。

张珏挑眉:“这是唱哪出?”

“车费,还有衣服钱,你若不收,我总觉得占你便宜。”

张珏勾起嘴角:“行,我收。可据我所知,以你家那条件,半年也攒不到二两银子。”

杨思焕扯了扯嘴角回道,“这个我自有分寸。有件事我却是一直不明白,早前你总逮着我欺,为何后来又总帮我?”

张珏缓缓扬起脸,昏黄的火光下,这张脸倒显得英气十足,她思忖良久才温声道:“我何曾欺过你?杨思焕,你莫不是在做梦。”

杨思焕拿起筷子一笑:“你说没有就是没有吧,权当我没说。”

那厮却一本正经端坐起来,道:“我原先那不是欺你,是看你不顺眼。”

杨思焕:“……”

之后两人都不说话,碗筷碰撞的声音清晰可闻。

“娄肖,字相如。”张珏冷不丁冒出这么一句。

杨思焕迟疑了一下,缓缓抬眼看着她,又听她徐徐说道:“祖籍徽州凤阳,武德十三年二甲第二十九名进士,官至刑部郎中。她乡试的朱卷我曾拜读过。”

“你说的可是主考官,娄大人?”杨思焕搁下箸子问。

张珏道:“正是,从朱卷就可看出,其人性格怪异,据我所知,当年乡试她本没中,是搜落房之后才勉强上了榜尾。”

所谓“搜落房”是科考阅卷的一部分,就是在发榜前,依照惯例对落榜试卷重新审阅一遍,以免遗落人才。

那厮清了清嗓子又道:“咳咳,第一场考试结束,我无意间听见好几个人说自己破题,诸如‘有圆无方’之类的…”说到此处,她顿了顿,拿起酒杯来,目光意味深长地从杨思焕脸上掠过。

“哦?”杨思焕道,“居然有人和我想得一样。”转而又问:“你觉得这般破题好不好?”

张珏眉头一紧,旋即回道:“好不好的,我说了不算,先吃饭吧。”

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