午后金乌漫天，流光倾泄，谢清平却觉通体冰冷。
待行至承天门外，候侍的马车上前，他才要扶上车舆，竟是一个踉跄，险些栽倒。
“大人！”亲卫沈林上来扶了一把。
“你这什么情况？”不远处本徐徐靠近的马车，一人撩帘疾步下来，亦扶了上去。
来人慕容麓，乃出身四大士族的卫氏。卫氏当年原是与谢氏齐名的，祖上于先楚有从龙之功，出过九任大将军，百年前被赐予天家慕容姓，荣耀一时。只是如今慕容氏被灭，曾经的尊荣反成了掣肘，顶着这般姓氏于朝中颇为尴尬。偏如今的家主慕容封，并不愿改回先祖卫姓，认为曾经忠楚并无错，如今效力大宁亦无妨，侍君贵在一心，无关姓氏。而三年前更是派出全部卫家军抗击西羌，至今仍旧戍守边防，如此得了女帝信赖，其侄子慕容麓亦连升两级，如今担着四品长史，直属丞相府。
抛开公职，慕容麓与谢清平本就是少年同窗，私交甚好。此刻，慕容麓上了谢清平马车，见其面色发白，垂首低喘，额角更是逼出薄汗，不由心下发慌，撩帘便要吩咐前往就近的医馆。
“无妨……”谢清平掩袖吞下一粒丹药，拦下慕容麓，指了指下首，“厢内有水，你递给我。”
慕容麓转过身见人总算有了回应，赶忙俯首寻来，还未拧开囊袋瓶口，便被谢清平一把拿了过去，仰头灌下。
那丹药得了温水催化，药效瞬间激发出来，不过片刻谢清平已经恢复如初，双目凝神，薄汗敛息。
“你这是中暑了？”慕容麓不晓内理，见他前后这两幅模样，只将冰鉴往他处挪了挪。
“有点。”谢清平缓过劲，松了松衣襟盘口，方抬头顺着他的话道，“炎炎午后，你再此候我可有急事？”
“无甚大事！就是今明两日轮我休沐，我去一趟万业寺看望父亲，你可有什么话让我带给老夫人的？”
“帮我向阿娘问安吧！”谢清平放下按揉眉心的手，“我阿娘若问起我，便说我一切都好。其他，反正你晓得怎么回。”
“好！”慕容麓还欲说话，然因抬眸一扫，顿时愣住了，不由蹙眉细看，片刻如见鬼般盯着谢清平道，“你、你被谁……你被陛下打了？”
青年丞相清俊白皙的面庞上，右半边赫然呈现数个红指印。
本来慕容麓听闻谢清平中暑，还觉不可思议。勤政殿中一应俱全，有的是冰鉴降温，膳食消暑。即便是出宫这段路程，一路亦有侍者执伞遮阳，寻常女子都不可能中暑，何况他一个长年习武的青年男子。
眼下看着那指印，慕容麓大抵是理清了，这是龙颜震怒，被罚于烈日下曝晒了！
然所谓“刑不上大夫”，何况还是百官之首的丞相，何况这两人间还是甥舅至亲！
而这惩罚亦着实诡异，慕容麓忍不住又看了一眼。
哪有君上直接扇臣下巴掌的！
这怎么看怎么像内帏姑娘怒打薄幸情郎或是登徒子的样模样。
负心汉，登徒子。
这字眼按在眼前这位身上，也不知是登徒子侮辱了端方君子，还是端方君子辱没了登徒子的名声。
慕容麓觉得自己是清醒的，只是六月盛夏，仍不禁背生冷汗，忍不住道，“你到底做了什么了不得的事，惹得龙颜大怒？”
自踏出勤政殿，谢清平耳畔便来回回荡着殷夜的话。
她说要择他为皇夫。
她说自己将她当成了替身。
她说，今日后，他们只剩君臣情分。
谢清平尚且记得前世，北戎归途中油尽灯枯之际，他想若有来生，但凡知她心意，无需她开口，当是他三媒六聘，中开大门，盛娶之。
然而，这终不过是他濒死之际，滋生的一丝妄念罢了。
因与惠悟法师的交易，他无有来生，不入轮回，死后合该魂飞魄散。却不想残念至深，留了一抹执念在北境白骨阴森的战场上飘荡。
第二年的时候，阵阵梵音指引，竟一路带他回到京畿，直入皇城。
皇城宫阙中，有他魂牵梦萦的人。
一眼，足以。
她用了药，是不是都好了？
北戎灭了，盛世伏在她脚下，是不是她又笑了？
然而，他并未如愿见到她。他被引到皇宫西南十里外的伽恩塔中，一缕亡魂被囚于第四层长安殿千盏佛灯罗列的阵中。
伽恩塔，长安殿。是他情动的地方，亦是她情灭的地方。她在此下药囚禁了他三年。亦是在此，为他孕育了一双儿女。
只是三年里，他都没给她半点好脸色。他总觉得这是他此生莫大的耻辱，而那个女子，许是至尊位上坐惯了，亦是半点不肯让步。
三年里的很多事，他都不愿再想起，唯有她最后一次入塔见他的情形，他总是忍不住回想。
那是她囚禁他的第三个年头，她已经有了身孕，许是即将为人母的喜悦，让她变得柔软了些，又或许是在这三年他冰冷至极地对待中，她终于败下阵来。
她低垂着眉眼，爱怜地抚摸着七个月的胎腹，缓缓走到他身边，轻声道，“你摸一摸他们，他们可有劲了。”
他一如往常，没有答话，也没有动作。
她便抓过他的手。
他拂开，她用力抓得紧些。
他便恼怒，推开了他。
那会，他一直被喂着软筋散，没有多少力气。却不想，那一推竟险些让她跌倒。
她护着肚子，扶在门框，再没敢近身。
良久才开口道，“这回来，就是想和你说一声，我想明白了，到底强留不得。等……等我生下他们，你抱一抱他们，我就放你走。有了他们，我就不是一个人了。我不是非要你爱我，我就是害怕一个人……”
他看了她一眼，还是沉默着。
她见他看自己，便笑了笑，从袖中拿出小玉瓶，递给他，“这是解药。我错了，舅父。”
“你要是现在要走，也行……”
他没接。
她庆幸而局促地收回，咬着唇口道，“多留两个月，你给他们取个名字，成吗？”
他一直看她，却始终没有一句话。
最后，僵持了片刻，她还是将玉瓶放在了桌上，扶着身子走了。
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