姜家今年过年比往年热闹。一来姜家即将添丁进口，老太太等人俱都是对新生命的期待；二来姜承宗的身子是真的大好了，他现在每日早晨练习拳法，又有姜幼白假借偏方之名按“杜若”的方子给他熬药，除夕时他不仅面色红润许多，还与姜令月等人守岁到半夜。
因着请了箫煦一起吃年夜饭，姜幼白在整治饭食上下了不少功夫。她特地在网上查了完整的菜谱，除了姜家往年的菜，还多了几道地道的京菜和苏菜。
其中一道京酱肉丝和一道松鼠桂鱼，姜家的厨娘怎么做也做不出那个味道。折腾了两三天后，还是姜令月主动说要帮忙，才做出来。
别看姜令月平日里性子大大咧咧的，但在厨艺上是真有天资。姜幼白只将菜谱说了一遍，又形容了下这两道菜的味道，姜令月尝试了几次真就做出来了。
京酱肉丝，肉丝浓油赤酱，豆皮软糯劲道，色泽微黄，薄厚适中。松鼠桂鱼，外脆里嫩，酸甜可口。
姜幼白尝了一口，简直对姜令月的手艺刮目相看。又拿出来三道点心的方子给她，分别是枣泥山药糕，萝卜丝饼，还有一道糖蒸酥酪。
这三样在现代是很普遍的点心，但在这个时代姜家的人吃用过的大概只有枣泥山药糕。其余两种，萝卜丝饼是典型的京味小吃，糖蒸酥酪的做法一般人家也不能知道。
箫煦在姜家的除夕宴上竟然吃到了地道的京城菜，甚至还有苏菜。姜家饭桌上平日很少见这些菜，明显是特地为自己准备的。他难得心里有了一丝波动。在与姜家以利益为先的相处方式中，难得多了一丝真心。
吃了除夕宴，老太太和梅氏熬不住早早去休息了，姜父去了外书房。姜念儿自知姜家兄妹不欢迎自己，也跟着老太太走了。
花厅里只剩下了姜承宗三兄妹守岁。姜令月带着丫头端来了几盘子点心，干果还有瓜子蜜饯。
箫煦本也要离开，但瞧着桌上的萝卜丝饼和糖蒸酥酪，主人家显见的是用心了。因此当姜承宗发出邀请后，他犹豫了下，还是顺水推舟答应了。萧山见此，也跟着留下来。
虽有外男在，但有长兄在前，加之雍州民风比较开化，因此几人便在花厅里围炉赏雪，谈天说地。
姜幼白发现箫煦其实是个很健谈的人，与姜承宗聊起各地民情风俗包括京城、苏杭等地的，侃侃而谈，引人入胜。
因着姜承宗有意继续科考，他便专门说了些京中应试的门道。这对外地的考生实在是非常有用的点拨了。
“想不到箫公子对科举这么有见解，可是也要下场么？”姜幼白好奇的问道。
箫煦闻言，挑眉道：“家父与令尊乃是故人，我厚颜也算得上是令尊的子侄辈，再有我与元信是至交，姜姑娘唤我箫公子倒是生疏了。我表字子规，在家中排行第二，姜姑娘唤我二哥就好。”
听了这话，萧山就有些奇怪的看了他家公子两眼。姜承宗面上则是一阵兴奋，他十分推崇箫煦的见识广博和为人，因此能被箫煦引为挚友，他倍感荣幸，亲热的喊了声：“子规。”
姜令月见父母兄长待箫煦这般亲热，早就把他当做自家人了，因此便也毫无负担的喊了声：二哥。
姜幼白也只好跟着她喊了“二哥”。
箫煦余光扫见姜幼白面上的笑容，并没有一丝不情愿，心里便有些高兴，嘴角微微上扬道：“要说科考，早些年倒也跟着先生读过几本书，对这里面的门道也略有所闻。不过如今物是人非，不提也罢。”
听他这话里的伤感，众人都识趣的不再提起，转而说起别的。
倒是萧山，奇怪的视线一直落在自家公子的身上，久久挥之不去。往日自家公子提起这些往事，都是一副恨意滔天之色，怎么今儿个不但主动提起，而且神色里再没了那种寂寥落寞。
他正这般思绪变幻着，就听到姜家大公子道：“于科举一道再进一步，以我的身体怕也是奢望。如今也不过尽人事听天命罢了。”
姜承宗话里的颓废，萧山倒是很理解。他之前早就查过姜家的情况，了解姜承宗的身体状况。要知道科考是十分熬人的，身体康健的学子进了贡院都可能难以为继，更不要说一直病恹恹的姜承宗了。
事实上，不只萧山这般以为，这里的人除了姜幼白都对这个事实深以为然。也再说不出他将来必定金榜题名之类的话，只能言语苍白的安慰他之后会好的。
姜承宗心里失落，但也不愿扫了大家的兴致。正强颜欢笑时，就听姜幼白道：“我倒瞧着未必，大哥何必妄自菲薄。”
姜幼白说罢，大家的视线立时都落在了她身上。
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