目送他走上廊庑, 檐下悬挂的灯笼照亮他的身影，从那金丝篾帘后一重又一重地移动开去，逐渐消失在木廊尽头。
勉力支撑了半晌的肩背，到这时才敢松懈下来, 看看左右, 都是自己带来的人, 便没有那么多的顾忌了，云畔揉着肩头坐回床上，笑着对姚嬷嬷和檎丹她们说：“成一回亲，比连夜从幽州赶到上京还要累。”
这是最直观的比喻，还记得那天蓬头垢面地从检校库出来, 大雨滂沱，身上的衣裳潮湿, 粘腻地贴在皮肤上。押队把她们带到魏国公面前时, 她尽力想表现得从容一些, 可在他看来还是狼狈得很吧！
现在回想起来，觉得没面子, 本来以为这辈子不会再有交集了，没想到最后竟会变成这样。虽然是受了摆布, 阴差阳错走到这一步，但婚是真的成了, 礼也真的过了, 已经没有任何回头的余地，往后就要和那人携手余生了。
姚嬷嬷明白她的心思, 和声宽慰：“世人都是这么过来的, 一辈子就数大婚最繁琐, 也数大婚最要紧。明日起就好了, 夫人见过了祖母和婆母后，余下至多一些亲朋走动拜会，不会生出旁的烦恼来。”
云畔点了点头，“明日要见长辈，我心里没底，还请嬷嬷从旁指引我。”
姚嬷嬷笑道：“夫人行事一向端稳，奴婢随侍不过给夫人壮壮胆而已，哪里用得着奴婢指引。这公府上长辈都是极好的，夫人只管放宽心，只要尽心侍奉，没有哪位长辈忍心苛责夫人。”
这些都是场面上话，毕竟在人家府上，字字句句都要小心。次日拜见长辈的礼节，姚嬷嬷当然会教授，新妇到人家宅邸，每行一步都马虎不得，不说旁人，单是那位胡太夫人就头等不好糊弄，这也是明夫人要派她来做陪房的缘因。
不过眼下不是计较这些的时候，姚嬷嬷道：“夫人今日累了一整天，先歇息一会儿吧，回头公爷回来还要行大礼。”
云畔讶然，“刚才的大礼不是都行完了吗，怎么还有？”可是话一出口，就从仆妇们的笑容里明白过来，所谓的大礼，自然是夫妇之间的大礼。
她有些惴惴起来，婚事定下之后，姨母和教习嬷嬷倒是来传授过那些夫妻之道，她当时听得糊里糊涂，但大略也知道是怎么回事。本以为那件事遥远得很，如今果真到了眼前，要和一个只见过两三回面的人同床共枕，想起这个就浑身起栗，心里也一阵阵地发慌。
她的神色慢慢黯淡下来，姚嬷嬷和檎丹她们瞧着，不免有些担心，姚嬷嬷说：“公爷是位温和洁净的君子，和外头那些鲁男子不一样，夫人别怕。”
云畔觉得难堪，也不愿意把这种事拿到台面上来说，便摇了摇头道：“不要紧，我只是到了个新地方，有些不习惯，过会儿就好了。”见她们一个个忧心忡忡盯着自己，反倒发了笑，“我好得很，你们都瞧着我做什么？忙了老半天，你们还没吃过东西呢，上外头进些吃的吧，别饿着了。”
外面门廊上是筹备了糕点，供这些陪嫁的仆妇女使进食的，可公府上出来的人都懂分寸，饿上一夜死不了，要是撇下新妇只管自己胡吃海塞去了，反倒折辱了舒国公府的名声，连累夫人背后叫人说嘴，因此并没有一个人离开内寝。
下人谨慎，云畔更要自矜自重，将双手压在膝头上，直着身腰坐着，就算脖子僵了，至多转过头打量一下室内的布局，已经是最随性的一个动作了。
不过要说这屋子，其雅致很合乎她的想象。富贵之气自然是有的，到底公侯人家，每一样物件都是上上等，看上去精美异常。
但显赫已极，却并不显得俗丽，比如书案上的美人觚里，插着的不是时鲜花卉，是两支风干的荷花莲蓬，这样精致与简单的碰撞，撞出了一种返璞归真的禅意味道。
夜渐渐深了，侧耳听，能听见前院热闹的喧哗。云畔静静坐在那里，坐久了果真有些犯困。
平常在家时，至多亥时前后就睡了，今晚却拖到将近子时。她心下哀叹，暗想往后再也不能自顾自了，嫁作人妇总要尽到自己的本分，也不知男人寻常是怎么应酬法，是只这一晚这样呢，还是隔三差五会晚归。
眼皮有千斤重，好像抬不起来了……迷迷糊糊昏昏欲睡，忽然听见檎丹轻声唤她。她一惊，忙睁开眼，发现魏国公居然已经到了床榻前，眼里含着一点笑意，说：“今晚让小娘子受累了。”
他又叫她小娘子，想是脱口而出没来得及改口，说完自己才意识到，那眉眼间微醺的酒意里便带上了一丝赧然，“对不住，我喝得有点多了。”
云畔先前因自己打瞌睡的样子被他瞧见，正有些不好意思，听他这样说，便站起身道：“我让人替公爷准备醒酒汤吧！”
他说不必，“还不至于醉呢，歇一会儿就好了。”
歇？要歇在哪里？总不好歇在躺椅里，寝室内伺候的人也不会答应。
于是到了解缨的时候，十全的仆妇上来替他脱下罩衣，至于新妇腰上的缨带，自然要新郎官亲手来解。
他似乎有些无从下手，伸出的每一寸指节都带着彷徨，最后小心翼翼捏住了一角，慢慢将缨带从她腰上抽下来。余下就没仆妇女使们什么事了，众人行礼，恭祝郎主与夫人百年好合，临走把屋里的灯烛都撤了下去，这喜房里一瞬便朦朦地，只有檐下悬挂的红色灯笼，隐约照亮了半间寝室。
云畔的心急跳起来，到这时候才觉得有些怕。她从来没有和男人独处过，尤其是这样密闭的环境下，浸泡在黑暗里。
黑暗滋生恐惧，她无措地抓紧了裙裾，眼睛不够用的时候，耳朵就变得异常灵敏，她听得见他的每一次呼吸，稍稍的一点动作，就把她吓得动弹不得。
可他也只是坐在她身旁，他身上的气味清冽，没有半分酒气，轻声问：“你害怕吗？”
云畔没有回答，事实上这个问题也很难有合适的答案，说害怕，新婚夜乱了方寸，未免让人笑话小家子气；说不怕，姑娘家和大男人同处一室竟然如此坦然，又是什么道理？
所以只有缄口不言，这样最为稳妥。
然而身旁的人却轻笑了一声，有限的空间内，嗓音低沉，像在人心上抓挠了一把。
“我倒有些紧张，还望你见谅。”
早就听说魏国公身边没有可心的人，正因为这样情况，太后无从下手，只好在他的新婚夫人身上打主意。
如今年月，男子长到了十五六岁，即便身边的朋友不带着做一些风雅之事，男性的长辈也不避讳带他们出入风月场所。那些临街而设的勾栏，整日都有打扮入时的角妓粉头凭栏摇袖，二十四岁还守身如玉的男子，不管在上京还是幽州，似乎都是异类。
云畔纳罕地扭头看他，光线朦胧下，他端端地坐着，没有半点逾矩的意思。
总是因为身体不好的缘故吧，她明白过来，“公爷身子要紧。”
他听了不过一笑，并没有说什么，半晌才道：“小娘子嫁了我，我以真心待你，今后同荣同辱，也请小娘子以真心待我。”
这场婚事，不是两情相悦的产物，各自都有各自的打算，所以难免有隔阂。其实说透了，未必是坏事，云畔道，“请公爷放心，其中利害我都明白。”
祸福难料的时候，聪明是顶要紧的，世上没有一个妻子愿意看着丈夫垮台，不到山穷水尽，夫贵妻荣还是红尘中的旧俗。
他微微别开脸，朝外望了一眼，“时候不早了，安置吧。”
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