过了一会儿,廉氏觉得应该可以了,这才到门边探了下头,见那两匹马已经朝南边走出很远了,赶忙拉着两个姑娘上车,快速叮嘱边野:“快走,朝北,今晚就出城,不住客栈了。”
边野看一眼天:“可是天快黑了,此刻出城只怕找不到客栈。”
“没有客栈就借宿农家,赶快走。”廉氏沉着脸,语气不容辩驳。
曹英抢白道:“娘,我们跟万凌云说好的,一会儿要去燕都客栈,怎么能突然改变主意呢。”
“我说不去就不去,没得商量。”
自从见到舅母,一直觉得她温柔慈爱,阿竹第一次发现舅母还有如此疾言厉色的时候,心中不免猜测究竟是什么人让舅母避之如蛇蝎。
边野不再询问,听话地赶起了马,只是他们要从南城门出去,往北走就需要绕一圈才能出城。快到南城门的时候,廉氏终于松了一口气,刚要放下警惕,眼角的余光忽然发现那人正朝这边过来。廉氏吓出了一身冷汗,飞快按下两个姑娘的头,让他们不要动,催促边野赶快出城。
李坤转了四条街,没有看到想见的人,抬头望望天,见天色不好就吩咐道:“今日黑云在东北,恐怕一会儿会有狂风暴雨,告诉城门处早些关城门吧。”
“是。”随从应声而去。
边野即将到达城门口,却见守城士兵在推硕大的城门,便焦急大喊:“大哥,我们是外乡人,要出城回家,请稍等。”
守城士兵见刺史大人在远处瞧着,不敢对老百姓蛮横,只解释道:“今日恐有暴风雨,你们出城不好找客栈,真要走吗?”
“要走要走,谢谢大哥。”说话间,马车到了城门口,边野打马出城,身后沉重的城门轰隆隆关闭。
廉氏这才松了一口气,放开搭在两个姑娘颈子上的手臂。
曹英气呼呼地抬起头,“娘,究竟是什么人呀?咱们干嘛要怕成这样。”
廉氏不禁叹气:“不过是不想平添麻烦罢了,以后你们都不要再来幽州了。”
“娘,你看这天色,恐怕很快要下雨,边野刚刚买了稻种,要是被水泡了,岂不糟蹋很多钱,恐怕还要耽误事。”曹英并不认为出城是正确的选择。
边野赶忙表态:“无妨,我们来的时候,我注意看了道路两侧,往前走不远就有一户人家,房子不少,应该可以借宿的。”
阿竹默默看向边野,眸光中有几分赞赏。这个男人谋事周全,不骄不躁。
果然,没走多远就瞧见一户农舍,三间北房,东西厢房个两间,估计是可以借宿的。阿竹主动前去敲门,开门的是一个满头白发的妇人。“阿婆,我们路过此地,天色不好,不知能否借宿一晚。”
老婆婆瞧瞧这几个人,以为是一家子,就打开门:“你们进来吧,出门在外都不容易,我家有屋子,可以住下。”
阿竹有点吃惊,再次见识了北方人的豪爽,没想到老婆婆这么好说话,直接答应了。
进屋之后,大家攀谈起来。阿竹这才明白,老婆婆的孙子是幽州城里的捕快,也许是因为这个缘由,她才敢放心地让大家进门吧。
“我大孙子力气大,人也正直,这才被新来的刺史大人选中,吃了官家饭。想来也与我这些年行善事分不开,我这小孙子如今在学堂念书,过几年盼着能靠近幽州官学呢。李大人真是个正直的好人呀,他本就是幽州人士,这次回乡任职,说定不负幽州父老乡亲。我们都沾了光,更要行善积德,你们等着,我去做饭。”
廉氏一把拉住老婆婆:“李大人?您说的是……”
“就是刺史李坤,李大人呀,你们不会没听说吧?”老婆婆笑眯眯的。
廉氏后背发凉,果然是他回来了,而且是幽州的最高官。李坤,你不负乡亲父老,却唯独负了她。
一整晚,廉氏心中波涛起伏,直到次日傍晚回到家,依旧意难平。曹旭追到厨房里询问:“你们在幽州是不是遇到什么事了,你的脸色不对。咱们夫妻多年,我还不了解你么。”
廉氏知道瞒不过丈夫,也不想瞒:“碰到李坤了,如今他是幽州刺史。”
“什么?”曹旭大惊:“他看到阿竹了?”
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