“叫什么前辈，都把人叫老了。”男人将手背在身后，站在桌前，低头瞧着宋清欢，一双眼睛似猫儿一般狡黠，“你就是河广客栈的新掌柜？”
“正是。”宋清欢回答。
“这道菜倒是好看，就是不知道，味道如何。”男人的目光，在宋清欢的脸上停留了不过片刻，又直接瞧向桌上的那道牡丹鱼片。
“要想知道味道如何，一试便知。”宋清欢从竹制的筷筒里，拿出一双筷箸，双手递到男人面前。
“嗯，是个懂事的。”男人说完，正欲伸手，接过筷箸，却被人截了胡。
“这里有你什么事，阴魂不散。”
抢他筷箸的，不是旁人，正是任啸。
将自己做的菜放到桌上后，随手便将他手里的筷箸给抢了过去。
“那么凶做什么，爷又不欠你的。”男人只是撇撇嘴，低声抱怨了两句。
见状，宋清欢又只好再递上一双筷箸，“牡丹鱼片，一定要吃新鲜的，放久了，便失了本味。”
一句话，顿时提醒了众人。
一个个摩拳擦掌，想要一品这牡丹鱼片的味道。
而宋清欢关注的，却是任啸的那道八宝葫芦鸭。
做成葫芦形状的鸭子，表皮被热油烫成了油亮的脆皮。
她终于明白，为何菜谱上出现的，会是牡丹鱼片。
无论是牡丹鱼片还是八宝葫芦鸭，最难，也是最关键的步骤，就是刀工。
只有这两道菜相比较，才能看出厨艺高低。
所谓八宝葫芦鸭，她从前也做过，要将一只鸭从脖颈处开口，完整剔除鸭子的骨头，还要保证鸭皮完整不破。
剔除的鸭皮翻转，露出鸭肉，清洗干净，再用姜片、葱段、大红袍花椒、花雕酒进行腌制。
腌制鸭肉的同时，往油锅里下入葱姜末，爆炒出香味之后，将提前准备好的糯米、金钩、莲子、薏仁、芡实、火腿、香菇、百合、去皮鲜豌豆仁下锅炒香。
炒香的八宝馅料，尽数填塞到鸭皮内，缝合开口，再用线在鸭身上扎紧，形成葫芦状。
紧接着还要将葫芦鸭放到沸水中焯一次，让鸭皮瞬间紧实定型，再放入蒸笼里蒸熟，蒸熟后，再抹上冰糖和陈醋、蜂蜜调制而成的酱汁，反复多次淋上热油，直至表皮变得金黄酥脆。
如此一来，八宝葫芦鸭才算完成。
就在她愣神时，众人已经开始品尝两道菜。
任啸夹起一片鱼片，放到口中，只觉鱼片酥脆，没有半点儿鱼肉的腥气，又带有独特的酸辣味道。
“宋娘子，小小年纪，竟能做出这道牡丹鱼片，确实难得。”任啸放下手里的筷箸，难得夸赞道。
众人闻言，也纷纷上前，品尝那道菜。
两道菜，很快便被众人吃得干干净净。
有人赞叹牡丹鱼片为上品，有人夸奖八宝葫芦鸭最难寻，各执己见，难以统一。
书生模样的男人才不管这些人究竟在争论些什么，悄悄的挪到宋清欢身边，低声问道：“宋娘子，你剩下的那盘牡丹鱼片，孝敬一下长辈，可好？”
宋清欢眉头微挑，道：“可你方才说，不能叫你前辈，会把你叫老了，如今，我哪里去寻前辈来孝敬？”
二楼，半掩的窗前，周行看着楼下攒动的人影中间，那抹绿色的娇小身影，神色淡淡。
他知道，先前宋清欢来房里，说他不喜欢热闹，只是为了给他一个台阶下，让他可以名正言顺的留在屋中，而不用去被那些江湖人看见。
楼下，喧哗声不住的钻进耳朵，周行伸手，关上了窗户。
“你这小娘子，还真是厉害，竟敢挑我的错。”男人的一双眼睛，一直盯着放在案板上的那些鱼片。
宋清欢见了，赶忙上前，将那盘鱼片端在了手里护着，一脸戒备的看着他，“那些鱼片是我给别人准备的，你可不许打它们的主意。”
“给谁准备的？”男人说完，眼神往二楼的位置瞧了一眼，才笑道：“哦，原来是给他准备的啊。”
宋清欢也顺着他的眼神，往二楼看了过去，除了紧闭的窗户，并无人影。
“你……你别胡说，那里何曾有什么人。”她护着鱼片，继续说道。
“究竟有没有人，咱们心里有数，”男人勾唇，往前走了两步，靠近宋清欢，才低声说道：“方才，你和任厨子比试时，那里可是有人一直放心不下呢。”
“你看错了。”宋清欢说完，端着鱼片，转身跑进了客栈。
对于比赛的结果，她并不关心。
她关心的是，鱼片放久了，真的会不脆。
……
敲开周行的房门时，周行正坐在桌旁，手里拿着一本书，随意的翻着。
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