崇祯四年九月，就在赵涛在淮安府一门心思忙着招揽流民的时候，大明朝廷再次组织了一次对祖大寿的救援。
此次救援明廷组织了足足四万大军！
率领这支部队的是监军道台张春。张春，举人出身，在崇祯二年东虏第一次入寇；收复永平四城中表现突出，为孙承宗看好！
这次大凌河城被围主帅孙承宗力荐他挂帅，朝廷派他为监军道。
1631年(崇祯四年)农历九月二十七日，大军过小凌河直逼大凌河城，在距大凌河城十五里处时，与金兵相遇。
张春为了扼制骑兵，动用了许多战车，战车上俱都配备有火器。
双方交战开始八旗兵吃了些亏冲了几次都未能成功，明军的战车阵缓缓向前推进。
金兵在两年前的入寇中深感赵涛红旗军大炮的威力，已经通过自己暗地里的路子拥买下好多威力无比的红夷大炮，此时正横于官道中间，就等着明军的到来。
待明军进入射程，四十门大炮先后发射，明军的阵营当时就混乱不堪！
皇太极看准机会直接率军冲了上去，明军被杀得节节后退。
张春也算是个知兵的，他看此时风向于己有利还下令使用火攻，火势凶猛，扑向金兵，金兵被大火逼了回来。
但八旗军可是有很多大炮，隔着火墙猛烈开火，打的明军兵败如山倒。
兵备道张春还想扼制溃逃，可惜毫无作用，最后连他自己也被卷进了败退的大潮中。
狡猾如狐的皇太极早已在明军撤退的路上埋下了伏兵，溃逃的明军们遇到伏兵，大都放弃抵抗选择了投降。张春和他的三十余名将领被生擒，仅仅数十人侥幸逃归。
四万增援大军就这样土崩瓦解，可以说是全军覆没！
从这以后，大明朝廷再也没派来过援兵。
尽管大明和东虏双方杀得惊天动地，但祖大寿在城中按兵不动丝毫没有反映，他是被皇太极的假援军给吓破胆了！
城中已断粮近两个月，所有该吃的都吃了，不该吃的也都吃了！
城内除了人之外，已经是没有任何东西可以再吃了。现在张春又败了，大凌河城内一片愁云惨雾，接下来的下场可想而知。
大凌河城中的军民们又在地狱中挣扎了十天。
十月初七，皇太极再次写信给祖大寿，还派和祖大寿认识的降将姜新赴城中面谈。
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十月二十五日，祖大寿最后下了决心，他邀东虏将领石廷柱进城商议降金事宜。
十月二十五日晚祖可法等四人随石廷柱一同到了东虏大营，皇太极亲自迎接，四人跪倒便拜。皇太极急忙上前一步搀扶，以女真人最高贵的礼节抱腰礼相见。
然后设盛宴款待，四人被请至座中。
三天后，也就是十月二十八日，祖大寿大开城门，率众将来到东虏大营。皇太极与代善、莽古尔泰及众贝勒众大臣，一齐隆重迎接祖大寿一行。
为了收买人心，皇太极还邀请祖大寿一起登坛发誓祭天，说的自然是君臣同享富贵之类的吉祥话。
随后皇太极满面笑意携祖大寿手进入大帐，为祖大寿设宴庆贺。
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