待郡吏走后，蔡瑜请严颜坐定，问道：“严贼曹，不知巴郡之内盗贼多否？”
严颜拱手答道：“回禀府君，自中平五年（188年）贼人马相被平定后，巴郡颇为安定，盗贼不多。只自去岁始，临江县内有一伙轻侠之徒，皆为少年人，常于水上劫掠船只财物，少伤人命，因其好穿锦衣，人称‘锦帆贼’。”
“锦帆贼？”蔡瑜若有所思，“未曾缉捕吗？”
“锦帆贼首名为甘宁，临江县人，颇有勇力，郡、县一载之间曾数次缉捕，临江县里兵少，对此人无可奈何，若郡里出兵，其便望风而逃，隔些时日便再出来招摇过市，如此反复，不能建功。”
蔡瑜没想到甘宁还是个小机灵鬼，哈哈一笑，对严颜说道：“我初上任，事务繁忙，严贼曹且遣人打探甘宁踪迹，待我得了空闲，再与其计较。”
严颜领命告退。
蔡瑜说自己事务繁忙并非虚言，当下就有一件极为要紧的事，那便是去拜访刘焉。
刘焉是益州牧，何谓州牧？代天子牧一州之民，州内军政大小事务处置之权尽在掌握，巴郡太守自然同样受其管辖。
此次蔡瑜设法由朝廷委任来巴郡，实质上已经侵蚀了刘焉的权力，刘焉必然心生疑虑。不过，除非刘焉此刻便明火执仗行割据或谋反之事，就只能捏着鼻子认下来。
蔡瑜心知，因权力之争而生的芥蒂，想要化解十分困难，假使虚与蛇委拜刘焉做主公或为可行，但如此做法，一则刘焉就能名正言顺在巴郡安插人手，太守之权转眼丧失大半，做起事来束手束脚事倍功半，再则，将来再去谋取益州便成了以下犯上，有失道义，天下人如何看待？手下这些忠义之士又会如何看待？要知道，君择臣，臣亦择君。
可是若对刘焉视之不见，定会让刘焉戒备更深，因此，这一行不得不去。
幸好，刘焉此时才至益州两载，根基不稳，尚且不敢公然展露野心，至于蔡瑜先前对董卓所言“尽收上下之心”种种，不过是有意夸大其词罢了。这等形势之下，蔡瑜身负盛名，借朝廷之势，又有一部兵马护身，只需寻个理由稍减刘焉之戒心，足以争取到发展壮大的宝贵时间。
蔡瑜静坐沉思，心里已有定见。
数日后，雒县，州牧治所。
堂内，刘焉端坐于主位，数名属官坐在其身前两侧，正是在商谈蔡瑜之事。
“蔡子珪任巴郡太守一事，诸位如何看待？”
听到刘焉发问，席间有人答道：“我听闻蔡子珪自被董卓召至雒阳后，从不曾违逆董卓之意，董卓待其甚厚，将其视为心腹。十三路诸侯大军进逼雒阳之际，董卓却委派蔡子珪前来巴郡任太守，懿以为定是那董卓唯恐主公效仿十三路诸侯行反董之事，为知主公心意，才将此人派来探听虚实，主公不可不防。”
答话之人名为吴懿，吴懿之父与刘焉乃好友，因此举家随刘焉迁至益州，其后又结为亲家，有这层关系在，吴懿深得刘焉信任。
“子远所言有理，只是依我之见，纵然蔡子珪任巴郡太守又能如何？主公乃益州牧，蔡子珪不过区区巴郡太守，其若心存不良，欲对主公不利，无异于蚍蜉撼树、螳臂当车，主公何须多虑。”
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