共和国成立后，第一次派出留学生是在1950年，由于向北方大国派留学生的某些具体问题尚未解决，选派25名大学生去的是波、捷、匈、罗、保5国，每个国家5名，学习这些兄弟国家的语言文字和历史，这25名学生就成为新中国派出的第一批留学生。
从1953年开始，主要留学去向就是北方大国。1950年到1966年十几年间，总共派遣了万余名留学生，他们学成后基本全部回国，奔赴祖国各地，用他们所学的知识，为祖国的建设添砖加瓦，奉献他们的青春与汗水。
在相当长的时间内，这些留学生成为华国科技和经济建设的中坚力量，被誉为“共和国航船全速前进的动力源”。
1978年改革开放后，中断多年的留学生政策重新启动，再次派出52名学生留学米国，当然这些人大部分并不是学生，而是各行各业的精英，已经在一些方面取得了不错的成绩。
这些人也没有辜负祖国的期望，学成后全部回国，有的成为两院院士，有的获得过各个级别的科技进步奖项，更多的成为各自领域的教授、知名专家或学术领军人物。
1980年已经是改革开放后，第三次公派去西方各国学习了。
北方的留学生从京城出发，南方的从盛海起飞。
这个时候中米两国之间还没开通直航，要到1981年1学7日才正式开通，他们这些人都要先去霓虹东京转机。
这些人虽然都是公派，但也有些区别，大多是公费，也有小部分只是有这个名头，其实还是自费，像阎解旷就是那一小部分自费中的一员。
原本阎解旷也是可以享受公费的，但有好几所大学都给他提供了全额奖学金，比国家提供的生活费多不少。
这时候国家能提供的经费有限，每月只有几百美元，只能保证基本的生活开支。而且他又不缺钱，没必要占公家便宜，像他这种情况的也有那么几个。
这趟飞机除了他们这些公派生以外，还有不少自费留学生。
自1978开放受理自费出国申请后，慢慢地出国热的苗头开始出现，第一波出国热由此兴起。
那时办理护照是件麻烦事。先需工作单位批准，辞公职，再拿着单位介绍信等文件去京城东郊民巷办理护照申请。
办护照非常严格。
办护照难，办签证更是难上加难，拒签率极高。许多自费留学生靠着一条命，一个皮箱，几件衣服和几十美元，在无法获得更多国外信息的情况下义无返顾的冲出国门。
留学生们过着清贫的生活，一般发奋学习一边靠打零工获取生活费，很大一部分都是在餐馆刷盘子。
当然除了留学、投奔海外亲友之外，涉外婚姻在当时也是非常有市场的，特别是在京城、盛海等一些大城市，嫁给老外就意味着人生新篇章的开始，当时还有句“盛海女婿遍天下”的俗语，说的就是这种现象。
飞机上，阎解旷靠在座位上闭目养神，刚刚机场的一幕虽然令人激动，但却不知这些人今后有多少会回归祖国。
上了飞机后，大多数人都是即兴奋又彷徨。兴奋地是可以出去见识一下看到米帝的花花世界，彷徨的是如何去适应它。
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