乌云离头三尺，豆大的雨点拍打着面颊。雨水蒙住了眼，一米开外就看不清人影。这种天气，尉市少有。
尉市监狱前的广场很宽。郑行中碎步快跑，脚下溅起水花。他跑到监狱探视大厅的门口。回头仰望着天，郑行中惧怕巧合，就是这么不巧，正是监狱探视的时间，正是今天，天下这么大的雨。巧合在他的生命旅程中，曾经留下过深深的印迹。下雨虽然不悦，但是他今天高兴，他是来给爸爸报喜的。他不能耽搁。不过也好，他和前来探视的人群一样，背负着沉重的行囊，不愿抬头示人。巧合却为他创造了机会。天下大雨，见的人少。他脱下雨衣，水溅得满地都是，他弯腰用雨衣擦地。
“不用擦地，排队等着叫号。”警察喊着。
靠墙坐了一排人，都规规矩矩地，脸上没有表情。郑行中刚刚走到队尾，喇叭里呼叫他的名字，又叫了郑援朝罪犯的名字。郑行中连忙进去，坐在指定的号位。郑援朝的罪名是杀人犯，被判死缓。十几年了，死缓很早已经转了无期。郑行中拿起电话，等着他的爸爸。
郑援朝低着头出来了，身后跟着警察。他木讷地在郑行中的对面坐下，隔着玻璃，看儿子一眼，没有表情。
轰地，天上一声炸雷，震得玻璃哗哗作响。郑行中不由一抖，电话从手中跌落下去。
郑援朝看着儿子，面无惊色。他已经在这里坐了十多年了。对他来说，再有十年、二十年，都是一样，都是从生走到死。在世界上，没有什么比这件事更可怕了，雷声惊不了他。
郑行中带来了好消息，不止一件。他希望爸爸听了，会很开心。他说：
“爸，那块大玉石毛料露头了。”
“哦！”一丝渴望之情在郑援朝的眼睛里掠过。这是当年犯罪现场唯一缺失的证物。十多年了，它消失得无影无踪。找到它，可以证明杀人者另有其人。在警察面前，他曾尽力辩驳，这一件证物，能够清晰地证明杀人者的犯罪动机。警察调查了，放置大玉石毛料的地方有印迹。可是，无法证明它是在案发前，还是在案发后移走的。其它证物，统统指向郑援朝。现在大玉石毛料露头了，郑援朝笃定，它的身上一定有杀人者的线索。他说：
“你亲眼看见的？”
“不，他们拿出来换钱。”郑行中从口袋里掏出一张照片，贴住玻璃，让郑援朝看。他说：“您看，是不是它？”
郑援朝眯缝着双眼，对着面前玻璃外的照片，忽近忽远地看了一会儿，他的心有点抖。当年下海，郑援朝手头紧，没有资本。祖上有做珠宝生意的传承，没有资本，只好做一做赌石，博一下运气。
在珠宝生意中，做赌石，资本可大可小。赌对了，一夜翻身，便可堂而皇之地做个体面的珠宝商人。人们都以为是赌，其实并不尽然。其中主要博得是经验和眼力。由于祖上传承，郑援朝的心底略知一二。爷爷辈在云南瑞丽有一故交李伯伯，世代与珠宝打交道，最擅长赌石。郑援朝去云南瑞丽找到了李伯伯。李伯伯在瑞丽名气很大，大凡石头过眼，什么老坑神，玻璃种，或者青沙皮，豆沙皮等等，一眼可定。将赌石买到手，入刀去皮，即便是没有翡翠，玉料都有。只是赚多赚少的问题，绝不亏本。郑援朝在李伯伯的帮助下，从八千元起家，不消几个月，便侧身尉市的十万级珠宝商。他觉得自己运气好，学得也快。
当初，政府为了鼓励发家致富，敲锣打鼓，为“万元户”批红挂彩。郑援朝没有声张。他已经是尉市的十万元级的珠宝商。做生意胆子大的时候，多用它三万、两万的不在话下。
李伯伯仙逝，郑援朝和李伯伯儿子联手，做了几把，商绩平平，心里不免着急。
赌石这个行当，和珠宝商的坐庄不同。坐庄珠宝商的买卖，是明来明去，即便是走眼失手，也是亏赚的问题。赌石很危险，赌对了，一夜暴富，建功立业，不在话下。一但走眼，若干资本换来的就是一块石头，手中的现金便打了水漂，后悔莫极。卖赌石的人，都会想尽一切办法推销手中的石头，其中也不乏蒙骗之徒。风险甚大。
郑援朝不怕，他在瑞丽购货，有李伯的儿子。介绍来的大都是熟门熟户，货真价实，鲜有尔虞我诈。郑援朝这一次在瑞丽等了几日，货尚未到。闲极无聊，在宾馆吃饭的时候遇一知己。此人高大壮硕，不商不农，却是面善。他在郑援朝对面吃饭，边喝酒边大声说话。口若悬河，滔滔不绝。听口音，极似同乡。那人喝到兴头，端酒过来，笑着说：“鄙人姓丽，美丽的丽，来，朋友，干一个。”痛快极了。他们相对而坐，推杯换盏，不知不觉，便开始称兄道弟了。
“兄弟，来瑞丽做啥生意？”丽建中问。
“小生意，做赌石。”郑援朝不介意，回答说。
丽建中听说郑援朝做赌石生意，端着的酒在嘴边停住了，他若有所思地看着郑援朝，说：
“我有个朋友，在缅甸挖矿死了。留下一个儿子，孤零零地，看着也怪可怜的。”
郑援朝就不明白，丽建中忽然提出的这个话题是什么意思，他从口袋里摸出两百元钱，递给丽建中说：
“我的钱也不多，这钱给孩子，算不上帮忙，让这孩子想吃啥，买点吃去。”
“啊，不不不，这不成了要饭吃的了么。”丽建中连忙伸手拦住，说：“这孩子手里有一块石头，他爸留下的。看看你能不能找个下家，把它给卖了。咱们俩赚几个酒钱，也算帮孩子一把。”
郑援朝觉得酒没喝那么多，闲着也是闲着，帮朋友一把，也是善事。他问：
“货在哪儿？”
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