“——萨容！”
“不错，我就是奔着那孩子来的…”
萨容牵着马大步流星，似是被我热切的目光看得有些赧然，眼睛四下扫着这里不甚繁华的市集，就是不肯回头看我一眼。“之前在桃销楼你们那样亲厚，反正益阳离刈州也不远，我便自作主张，绕出一程过来看看，权当全了你们的情谊。”
我心花怒放，但见萨容仍自撑着她那副冰冷面孔，便愈发憋不住的笑出声来——明明是个重情重义的人，却碍着面子非要做出一副漠不关心的样子。
也罢，既然她不肯表露，我也不好奚落玩笑，只蕴着笑意看她四处打听甘来家的住所。益阳不过千百户人口的小村，一刻不到，萨容便已领着我推开了村头一家农户的门。果见甘来一张熟悉可爱的小圆脸迎了出来。
我与他分开许久，如今乍然相见，自然都是兴奋不已，抱头哭作了一团。萨容也忘了收敛笑意，在一旁欣慰的顺着马背。直到甘母听见儿子的哭声拄着木棍推开棉门帘出来问询，她才连忙上前搀住那位盲了双目行走不便的妇人。
甘来见了昔日楼里凶神恶煞般的姬姑娘扶着自己的母亲，又是一惊。我便少不得安抚了一头雾水的甘家母子先行进屋，又细细将萨容之前在桃销楼的原委告知了甘来，单纯的少年这才缓了惧意。虽然同我与母亲说话欣喜如常，但当每次目光与萨容相触时，还是会下意识的瑟缩了身体。
如此几次，萨容看在眼里，便轻轻嗟了一声，说自己还是去外面投栈为好。
我捏了捏甘来一直环着我不放的小手，那机灵的孩子见我向他鼓励的点点头，便明白了我的用意。长呼一口气上前拉住萨容的水袖，怯生生道：“容姐姐，连姐姐说你先前做的事情不是有意的。既然如此，那甘来便都不放在心上了。甘来都不放在心上，容姐姐还要耿耿于怀吗？”
甘来说罢，便转头将圆滚滚的大眼睛望向了我，我悄声向他伸了个拇指，示意他说得极好。
萨容也不意甘来会对她说这种话，一时窘的双颊绯红，低头看看目光诚恳的甘来，又将目光望向了一旁笑而不语的我，似是寻求帮助的一般。
“甘来真棒！”我只装作没看见萨容的窘态，对着甘来和蔼笑道，“连‘耿耿于怀’这么难的成语都会用了，一定是听了话，好好用功读书了！”
甘来听我夸赞，心中愈发有底气，转头对萨容诚恳道：“容姐姐，甘来真的不再怨你了。这里不比刈州，没有像样的驿站。姐姐要是在外头冻着了，甘来可是会心疼的！”
不等萨容说话，甘母便拄着棍进了屋，笑容可掬道：“今日不知两位贵人到访，没准备些个好饭好菜招待，实在难以报答二位在京城对来儿的庇护之恩。好在家中还有些山货野菌，却是贵人们在别处吃不到的，适才煲了老母鸡子做汤，劳二位久等，现下可以吃饭了！”
如此一来，萨容便愈发推脱不得。为难良久，方才红着脸点了点头。
围着炉火，饭桌上自是十分热闹。
甘母对我在刈州对甘来的照顾感激不已，甘来亦屡屡为我夹菜，十分亲厚。
甘母唏嘘道，甘来自上次回家之后，不光没有荒废了在桃销楼时我与段冥教给他的书本和拳脚，还用我给他的银子置办了五亩田地，又低价收了许多在这益阳乡村并不稀缺的桑枝柳条，小半作了烧煤取暖之用，其余便被母子俩编成各色精巧的玩物筐篓，托乡里外出经商的人家带走北上，若遇上胡人便十分抢手，倒换得了不少银钱丝帛和冬日必备的皮毛炭火。
我又是吃惊又是欢喜，转头便捧着甘来的小脸夸个不止。
初见之时，他过惯了被人欺压的日子，小小的身板瘦的令人心疼。后来得我与段冥悉心照料，每天流水价的珍品补进去，一张小脸也日渐润腴，恢复了这个年龄应有的细嫩幼白。
如今在家中操劳月余，乡村冷冽的风雪又把他的脸吹得糙黑透红。只是不同在桃销楼做童工时的样子，甘来的脸颊已经有了些许成熟的棱角，脖颈和下颌上的肌肉粗壮发达，俨然已是一副当家少年的样子。
我不意当初在福临手下救出的稚嫩孩童如今能够变得这样坚强出色，感慨之余便不由潸然泪下。
见我如此，甘家母子自然连连出言抚慰，倒是一直插不上话的萨容愈发不自在，抖擞了身体便称酒足饭饱，回去甘母一早替我们收拾好的东屋歇息了。
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