且说几日无话,这一日到了孙知府和侯尚邀请之日,早有知府家仆备齐了车马,候在雨村家门。

雨村登车,一路径至府前,早见侯尚候在门口。

侯尚见车马已到,忙迎上来,请下马车,作揖道:“师兄贵驾降临,尚之幸也。”

雨村回礼,笑道:“贤弟言重了。”

二个寒暄几句,侯尚引雨村进了孙府。穿过了一进厅院,进了后厅书房。

书房里早有数人闲坐等待。见雨村前来,迎起身来。

居中一人,大约三四十岁年纪,身着藏蓝锦锻长袍,身量不高,方面阔口,面白微须,举止庄重,眉眼间有威仪闪现,正是侯尚的姐夫、当今姑苏知府,姓孙名纲,字正行。

侯尚紧走几步,上前先言道:“姐夫,人我可给请回来了,看你怎么谢我。”接着回头向雨村道:“师兄,这就是当今姑苏知府孙纲大人。”

雨村忙上前施礼,道:“学生给孙大人请安。”

孙纲上前扶起,细细打量,但见雨村身材高挑、形容出众,剑眉入鬓,目若朗星,粉面朱唇,举止风流,甚为夺目。心中不禁暗暗喝彩,好一个少年风采。

打量片刻,开口道:“是本府孟浪了。乍闻贾先生瘦金体银钩铁划,心里哪还忍得住。知你是子规(候尚字子规)师兄,仓促将先生请来,还请先生莫怪。”

雨村回道:“学生不敢。”

孙纲又向雨村介绍身边二人。左边一人身穿青袍,大约四十余岁年纪,面容枯瘦,眉宇轻拧,似有淡淡愁绪,但目光坦荡,眼神犀利。

孙纲介绍道:“这一位孟固(字良德)孟大人,与吾即是同年,又是多年知交。人称诗书画三绝。现居任江苏省提督学政。”

雨村知道,提督学政又称学政,主管一省学校政令和岁、科两试。按期巡历所属各府、厅、州,察师儒优劣,生员勤惰。这个学政岗位责任、权力很大,非有大学问者不能胜任。可以说是读书人士子们的直管领导。

雨村深施一礼,恭敬道:“学生拜见学政大人。”

孟固伸手虚扶,笑道:“小友不必多礼。今日文人聚论,不叙国礼,只叙学礼,如何?”

雨村又微揖,回道:“学生谨遵孟师令。”

孙纲越看越喜,扶着雨村手臂,转向右边,介绍道:“这一位田公文长,吾早年同门师兄挚友,今在吾府衙入幕,乃吾之幕友。田公浸**法半生,书法造诣非同小可,一会儿你们可以多切磋。”

雨村见那是一位面善的清瘦老者,大约五十左右年纪。雨村知那幕友就是类似师爷的角色,比较出名的就是绍兴师爷。想他即能入幕府衙,定是足智多谋、精明强干、擅理庶务之人士,亦定是那知府孙大人绝对心腹,不可小觑。

雨村又深揖一礼,口道:“学生拜见田公。”

田公似不喜多言,只抬手虚扶,道:“小友请起。”

众人寒暄片刻,分主宾坐定。孙纲使人上茶,众人又品了一口茶。



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