且说雨村等与张大柱、二柱一家围坐一起,吃肉喝汤,不一会儿一扫而空。二柱子见贾雨村这个瘦瘦小白脸也这么能吃,大吃一惊,心道:“难怪他力气这么大,真是比俺还能吃。以前在俺们村,论力气俺第一,论吃俺还是第一,这回全被他超了。”又想这贾公子给老娘和俺们带了这么多美食,对贾公子好感倍增,想着:“以前俺只服爹爹和大哥,爹爹走了俺只服大哥,现在俺又有两个人服了。”想罢,看向雨村的眼神更热切起来。

雨村自不知二柱子因为自己能吃便倾了心,自与张大柱一家攀谈。知张大柱自小跟父亲学习,骑射武艺、排兵布阵,均略懂一二,曾在军中任职小旗。二柱子自小便性子憨直,加之力气又大,恐他闯祸,故严加管束。心道:“这张家大柱军户出身,懂兵识武,看性子忠厚正直,如通过考察,再调教一二,作为助手,当有裨益。”又想,“二柱子性情憨直,力大无穷,又通武艺,若收在身边作护院亲随,亦有方便。”心下兀自盘算,又与张大柱闲谈。

张大柱不知多久没吃过这样饱饭,心生感激。又知雨村是已经考上举人的文曲星,欲往京中赶考进士,心里佩服不已。

雨村又与大柱等人攀谈几句,心中盘算已定,问道:“伯母,大柱哥,二柱子,你们今后有什么打算?”

大柱子看了一眼娘,回道:“回贾公子,俺们一家流民,无处安身,走到哪便是哪了。”

雨村笑道:“如今我正缺保镖护院,此去京中,不知大柱、二柱兄弟可愿随吾同往?”

李响知道公子欲收大柱兄弟,便劝道:“大柱哥,公子前途无量,机不可失啊。”

晴雯亦劝:“张大娘,公子是好人,跟我们走吧。”

张氏闻言,沉吟道:”承公子看重,我们身无长物,如公子不弃,俺们就跟着公子了。“

张大柱跪在雨村面前,道:”公子,俺张大柱这条命,以后跟着您了。“

二柱子见状也跪下,学着哥哥道:”公子,俺二柱子这条命,也跟着您了。只不过,俺以后跟着你,能吃饱饭不?“

雨村哈哈大笑,道:”不只饭吃饱,便是酒肉,也让你吃饱。“说罢扶起二人。二柱子听说能吃饱酒肉,乐得鼻涕泡涨出老大。大柱子却眼角湿润,想这一年来东走西逃,无处安身,我兄弟俩尚能熬着,可老娘眼见瘦弱了。以后跟着公子,可算有靠了。

此时天色已大晚了,大家约定明日晨时,山间小路处聚合。雨村等人回马车处休息,一夜无话。

次日早,大柱、二柱背着老娘,于雨村车马处汇合。雨村让张氏和张德家的、媳妇同坐一车,大柱、二柱骑上马,众人启程。

又行了近一月时间,眼见进京只十日左右路程,雨村使李响、大柱子快马先行进京,找城边僻静处,寻幅面宽阔的院落,只求大,不在价钱。雨村心中自有计较,此番进京,肚中一些新鲜玩意儿可以拿出来赚些银钱,全家居所和工业生产,自然需要幅面大的地方。

十日一晃而过,十二月初时,雨村一行终于到了京中。李响、大柱子早来城门迎接,说在东城、南城等地看了几个大院落,只待雨村定夺。

雨村也不着急,使张育寻了酒店,大家安顿。次日一早,便随着李响、大柱子去看房。二柱子闹着也要去,被哥哥披头说了一顿。雨村也说他要听话,待买妥了房,自带他去玩。二柱子这才老实了。



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