李太后来到了景阳宫，好生安抚着王恭妃。
那郑贵妃以身犯险，不惜让自己也中毒，为的就是在朱常洛中招之后，自己可以逃脱下毒的嫌疑。
李太后轻声道：“事后我会让皇上追封朱轩媛为公主，也会补偿你一些。今后少和郑贵妃接触为妙，这女人为了他儿子的储君之位，已经疯了。”
王恭妃点点头，拉过朱常洛抱入怀中，哭泣起来，“今后你就跟在娘的身边，寸步不离。”
宫中投毒案震惊朝野，原本郑贵妃想着毒死朱常洛，她儿子朱常询就可以顺其自然的被立为太子，但没想到却毒死了朱轩媛。
在投毒失败后，朝中文官皆是后怕皇长子险些出事，纷纷上奏要严加看管接近朱常洛之人，至于郑贵妃倒不在他们关心之列。
一个独得圣宠的女人，已经近妖，有祸乱朝廷之嫌。
万历十八年。
距离万历帝许诺册立太子一事已经过去了五年，大臣们眼瞧着日子接近，早朝逐渐变得波诡云谲。接连几位朝中大臣都上疏请奏，恳请万历册立皇长子朱常洛为太子。
朝堂之上，万历脸色铁青。
这些年，他迟迟不立太子，其背后的意图已经十分明了，他是有意立朱常询为太子，可这帮大臣偏偏不领情。
万历一怒之下，当朝罢免了上疏的官员。六部之中，皆有人受害。
太后寝宫，慈宁宫内。
首辅申时行讲述今日朝堂之事。
李太后微眯双眼道：“皇上态度真这么强硬，不管你们说什么，太子一位始终空着？”
申时行点点头，“不仅如此，被罢免的官员，其在位官职更是永不录用。皇上态度强硬，百官如今战战兢兢，册立太子一事短时间不便再提。”
李太后叹了口气，“那便不提了，次辅许国一向尊重礼制，你可与他商议，待时机成熟可再次上疏。”
“听太后的。”申时行缓缓告退。
宫外，朱常洛走进，见了申时行，拱手道了声“首辅好”。
申时行呵呵一笑：“这几年学业有成，好生读书去吧，莫让太后这些年的教导落在了空处。”
朱常洛点点头，太后早有教导，唯有他成为太子，他和娘亲母子二人，在宫中方能安稳。
一年时光悠然而过，万历十九年。
朱常洛年满十岁，知书达理。负责教导他的老师赞许有佳，册立太子一事再次被搬上朝堂。
文官们以罢官为要挟，恳请万历立朱常洛为太子，原本万历帝可以置之不理，但这次有首辅申时行参与其中。
万历不愿放任这位治国良才离去，届时朝廷无人可用，大明有倾覆的风险。
万历为此不得不谨慎对待，对外宣称尚需考验朱常洛功课，若是合格，择日册封。
文官们知晓这是个借口，纷纷询问何时考核，考核合格后何日册封。朝堂上，万历不堪其扰，退朝而去。
后宫郑贵妃听闻后，马不停蹄来到乾清宫，躺入万历帝怀中，一脸不悦，“皇上一国之君岂能被大臣左右，皇上莫非忘了八年前的誓言？”
万历帝紧握住郑贵妃小手，安抚道：“八年前，朱常溆早夭有朕的责任，朕答应你，太子的位置，一定传给常询。”
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