卜逢时把所有的事情详细对他说了一遍。
“那么现在——大人有何打算?”呼延勇问道。
“卜某要书朝廷,讨伐那颜部落——灭了它。”卜逢时说:“不能由着他们为患北境。卜某要一劳永逸地解决胡患问题。到时候,恐怕还要劳顿大人。请大人相助卜某。”
“哦?”呼延勇吃惊地问道:“大人是说一劳永逸?”
“是的。”卜逢时说:“卜某要打的漠北部落几十年之内抬不起头来。”
“大人要如何打得他们几十年抬不起头来?”呼延勇说:“大人只管书好了。本官以为朝廷不会同意发兵。”
“卜某自有办法。”卜逢时说:“大人只管做好战斗准备,免得到时候仓促应对,措手不及。”
“大人需要多少兵马讨伐那颜部落?”呼延勇问:“要本官这么早做准备?”
卜逢时说:“大人准备五万人马即可。”
“五万人马?”呼延勇吓了一跳,说:“大人是气糊涂了吧?五万人马?征讨一个小小的那颜部落需要五万人马?那颜部落男男女女老老少少加起来总共也没有五万。需要用五万人马去讨伐?”
“大人只管准备就好。”卜逢时说:“卜某现在无法对大人说清楚。卜某说过,要一劳永逸的解决这个问题。不只是讨伐一个那颜部落的问题。”
呼延勇没有再说什么。卜逢时连夜向朝廷书,将漠北部落无视朝廷法度,藐视天家威严,滥杀无辜,危害北境的情况做了详细说明。请求朝廷发兵征讨。同时写了一封给云乐公主的信,请求公主动员一切力量促成此事。
给朝廷的书发出去以后,卜逢时在云中城里忙起别的事儿来。
云中城虽然是一座边城,却不算小。人口有六七万。境内境外到这里进行商贸活动的人有不少。加驻守北部边境的边军好几万。因此,每天的流动人口也在十万左右。街面,熙熙攘攘,热热闹闹。各行各业,生意火爆。
卜逢时在云州城里转来转去,寻找着他所要找的人。王守成和曹勇一步也不离地跟随在他的身后。曹勇经过几天的休养,精神好了许多,神智也清晰了。
战友被杀,家人被掳对他的打击很大。尤其是他的那些战友,直到今天还曝尸于野,无法安葬。让他心里十分难过。他向卜逢时请求过好几回,想要带人回去给战友收尸,卜逢时没有同意。
“死者已已也,生者如斯夫。”卜逢时说:“本官不允许你去冒险。你把命留着,有更大的用处!等到咱们灭了那颜部以后再去安葬他们吧!”
卜逢时在云州城里的大街小巷中转悠了好几天。最后,在一条叫“骆驼脖子”的小巷里找到了他要找的人家。那是一户低矮的泥坯房,门窗被烟熏得黑乎乎的。窗棂用红布条挂着一个木质的菜刀图形。
卜逢时走进屋去,屋里光线很暗。有男女两人,一看就是夫妻。夫妻二人带着四五个孩子,挤在狭小的土房中,吃喝拉撒都在这一间屋里。
王守成与曹勇想要跟进屋里去,屋里狭小的连身也转不过来。二人只好在屋里查看了一圈儿,又出来守在门外。
“这位——客人,有什么事儿吗?”男主人问。
“有事儿。”卜逢时回答那人:“本人姓卜,人称鬼脸卜。你听说过吧?”
“啊?”男主人吃惊的张大了嘴巴,过了半晌才说:“是宗主啊!宗主因何到了此地?找小人有什么事儿?”
“你这里说话不方便,咱们出去说吧!”卜逢时说。
于是,卜逢时带着那家男主人走出屋门,来到小巷里面。这个巷子三道弯儿,活像个骆驼脖子。王守成和曹勇守在巷子两头。
“你现在还到漠北去赊刀吗?”卜逢时开门见山问。
“早就不去啦!”男人回答:“朝廷把铁器控制的很严,根本就出不了关。再说——”
“本官让你出关一趟,带着菜刀和其他东西,你能去吗?”卜逢时问。
“当然能去。”那个男人来了精神:“只要有东西,就能去。只是——只是出关——”
“这个不劳你操心。”卜逢时说:“你知道那颜部落吗?”
“知道。”那个男人回答:“前些年去过好几趟。那里的情况小人熟悉的很。”
“好!”卜逢时说:“你这就回去安顿好家里。其他所需要的东西本官会给你准备好的。这是一百两银子,你拿去安家吧!”
那个男人接过两大锭银子,高兴的把眼睛瞪得像两只铜铃。半天说不出话来。
卜逢时拍拍他的肩膀,对他说:“赶快去安置家人吧!安置好了,就到云中府来找本官。”
那个男人拿着银子回了家。卜逢时带着王守成和曹勇二人回了云州府衙。
第二天,赊刀人来到衙门口通报了一声,王守成出来把他接了进去。
“你需要什么,列个清单。本官这就让人给你准备。”卜逢时说。
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