进城门前，老胡换上沈炼那辆空车，行驶在最前面。
车辆驶入聚集地，主干道宽阔且整洁，较周围地势高出一截，形成显著的高度差。
在主干道两侧，黑色栏杆有序排列，绿化带内，种植着挺拔的成人高灌木，后面还有几排高大的乔木。
这些树木犹如天然屏障，将它们身后的景象全部隔离。
路面上画了黄蓝紫三色线，有点像网红公路。
“后面是什么？”
沈炼有些好奇，为什么要把道路两侧阻隔出来，于是他探出神识。
透过树叶丛间的缝隙，沈炼仿佛看到了几十年前的农村场景。
一种强烈的分割感扑面而来。
依稀可见两侧的房屋多为简陋的砖瓦房和土坯房，外墙防水涂层大部分已斑驳脱落，露出砖石的原有质感。屋顶上的瓦片破损不全，有些甚至有些采用树枝泥巴、塑料布和等材料进行修补。
道路狭窄且崎岖，铺设的地面大多为土路或不平整的石板。房屋之间留有狭窄的小巷，里面杂草丛生，遍地垃圾，显得凌乱而荒芜。
“来瞧一瞧，刚出炉的玉米饼！”小贩们纷纷大声吆喝着，吸引着路过的行人。
“卖冰糖咯！”另一位小贩也不甘示弱地喊着。
“地里刚摘的小麦菜，快来看一看。”一个老奶奶热情地向路人推销着自己的产品。
在一块空地上，密集的遍布着一些简陋摊位。
小吃摊散发着诱人的香味，让人垂涎欲滴。艺人们在街头表演节目，吸引了众多围观者的目光。一些摊位上还售卖着小玩意儿、鲜花、手工艺品等，各种琐碎物品让市场增添了许多生机和活力。
小贩们衣着简朴，大多衣物已经陈旧不堪。他们的脸上显露出辛劳和疲惫的痕迹，皮肤饱受阳光和风沙的侵蚀，显得略显粗糙。
各个摊位之间竞争激烈，吆喝声此起彼伏。
不时有人停下脚步，仔细挑选着货物。还有一些孩子围在糖车前对大人嚷嚷着要吃，整个市场弥漫着喧闹和热闹的氛围。
突然，他们耳边响起了车辆的咆哮，震耳欲聋。
场地中每个人下意识地闭上嘴，低下头，面色流露出些许惊恐与不安。甚至还有母亲紧紧抱住孩子，喧嚣的市场瞬间变得一片死寂。
即使隔着一大片茂密的树林，他们依旧胆战心惊。
“看来，这白鸽基地，也不是什么善地啊。”
沈炼收回神识，他心中有种预感，接下来可能不会太平。
看到沈炼盯着道路两侧默不作声，老胡开口介绍道：“沈兄弟，这是外城，居民就生活在这片密林之后！”
他不知道沈炼已经用神识看到树后的景象了。
“里面生活着一些最底层的劳动力，环境有些脏乱差，我就不带你去看了，一会要经过的内城可不是这样的光景！”
“这些人在城内，是怎么生活呢？”沈炼有些好奇。
他进入基地的时候仔细观察过周围的环境，除了走吊桥，好像没有什么其他方式能出去。而且，基地周围的区域肯定早已被搜刮一空，没有其他资源。倘若没有交通工具，出城除了采摘一些野菜外，几乎只能空手而归。
老胡在座椅上扭了扭身子，道：“在城内有大量的农田和菜地，还有池塘。实际上，这些地方曾经就是村庄的一部分，只不过灾变后被高大的城墙所包围，形成了一个相对独立的小生态系统，人们基本上能够自给自足。”
“那他们能出城吗？难道一辈子都要生活在这座城里吗？”沈炼问。
“在城里有什么不好呢，有守卫和坚固的城墙保护，他们可以避免变异生物的袭杀，过上相对安稳的生活。”老胡沧桑的脸上闪过一丝苦笑：“在这种乱世中，只要能平安的活下去，还奢求什么呢！”
他接着耸耸肩，继续说道：“不过他们还是能出去的，逢年过节，城门都会打开，任由他们自由出入。”
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