这日,总算送贾珍出殡了,宁荣两府中,因连日用尽心力,真是人人力倦,各各神疲,除了凤姐儿要强,不肯落人褒贬,假作没事人一般,依旧挣扎着理事,连贾琮送了一回殡,都累得不耐烦了。

从铁槛寺回来,众人少不得歇息两日。

贾母开恩在荣庆堂设宴,又雇了几拨小戏并打十番、杂耍的,请阖家老少疏散一日。

贾琮白天练功,也不理会,晚上便被叫去,说是老太太专门请他。

还是当初那个新盖的大花厅,搭着台子,一个女先儿拿着醒木,声音洪亮,正说着《说唐全传》,到精彩处,众人纷纷大声喝彩,赏钱下雨般丢上去。

“琮哥儿,你说你一天到晚不见人,做贼去了?我这里请吃酒,你都不赏光?”贾母瞪了他一眼,佯作生气道。

她如今也想明白了,贾琮脾气虽差,却是個有能耐的,日后保不齐能光耀门楣,为了家族和睦,实不宜与他弄得太僵,到时候离心离德,非贾家之福,家和才万事兴,因此今儿主动请他来,就是想缓和缓和,毕竟是亲孙子,又不是生死仇人。

众姑娘见贾母并非真的生气,都笑了起来,望着贾琮。

王熙凤适时笑道:“老太太今儿可失算了,如今琮哥儿来了,您老封君可就做不了东道了。前日,刘姥姥来看我,琮哥儿见了,硬是在我家,用我的饭请我和刘姥姥吃了一顿。

如今来了老太太这儿,我看琮哥儿定要就这一桌的菜,请大家伙一个东道了。”

众人大笑。

宝钗、黛玉二人均掩嘴笑着,白了贾琮一眼,一人笑骂不知羞,一人暗啐不要脸。

贾琮是个吃软不吃硬的性子,摸了摸鼻子,笑道:“老太太赐饭,原该早些来,只因还有数门功夫未练到家,故而不敢偷懒,毕竟九月就要武举了。”

“武举多大回事,你还这么小,这回不行还有下回,练坏了身子骨,有你哭的。”贾母责备道,虽是责备,却是在关心贾琮的身体。

众人心中都有些了然,看来老太太是准备对贾琮施以怀柔了。

“中不中倒是小事,只是琮总不敢上场丢了祖宗的脸面。老太太放心,我的身子骨越发好了,过两年您别忘了赐我两个房里人就行了。”贾琮笑道。

“呸,小小年纪不学好,竟惦记这事儿。”贾母笑骂道,“快坐下罢,先吃点饭,菜都凉了。”

贾琮领命,很机智地坐到宝钗他们一桌,美其名曰,我不喝酒,和姑娘们坐一桌好些。

贾宝玉眼红红地看着贾琮一屁-股坐到宝钗黛玉中间,心中大骂,都怪琏二哥把我拉这边来了。

“来,琮哥儿,先吃点菜。”知道贾琮饭量大,宝钗忙贤惠地替他布菜。

王熙凤走过来打趣道:“哟,有人把我的活儿抢了,这是要与我抢饭碗么?”

同桌的迎、探、惜等人嘻嘻一笑,看向宝钗,如今宝钗虽极力掩饰,可明眼人都看得出,她待贾琮的确不同。

宝钗脸一红,正待反唇相讥,忽听黛玉笑道:“凤姐姐倒不必担心没活干,宝姐姐只给一人布菜,还有这几桌人给你忙呢。”

“哟,那我倒要谢谢宝姑娘替我分担了。”王熙凤笑道。

两人双簧一般把宝钗架起来,其余几人皆笑。

宝钗又气又羞,嗔道:“你们两个烂了嘴的,都是至亲姊妹,非要胡说八道,把人往歪处想,不知心里装的什么,我懒怠理你们。”

贾琮不敢开口,只管低头扒饭。

黛玉见他这副怂样,乘势笑道:“琮哥儿,宝姐姐不理我们了,你可要替我们说说情才是。”

“颦儿,你还说!看我今儿饶你。”宝钗恼羞成怒,起身便来抓黛玉。

王熙凤忙来阻拦,三人闹成一团。

不知是谁没站稳,撞到贾琮背上,便往一边倒下。

“哎呦……”一声娇呼传来。

贾琮下意识放下筷子,右手反手一捞,已将那人抓住,免了摔倒之忧。

咦,感觉不对,贾琮右手微微一捏,软软的,忙手臂一振,将那人推了起来。



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