这寺内寺外，不说明里暗里围了多少重官兵护卫，单是宫内跟出来的嬷嬷、宫女、内侍就有百十个，再加上皇城司派来保护公主的官兵，那也是至少满编一个都百人左右，里里外外加起来就有二百来号人了，只为护卫宁阳公主石若伊一人！更不要说，今夜乃是上元佳节的正日子，皇城司、开封府以及相关各衙司，正自全神贯注的维持着城中秩序，城中几大热闹去处，包括这大相国寺都是重点关照之地。
石重贵自上次元日时被石敬瑭训斥一通后，更是上了心，派了多人来监控，只是明令属下，只负责保护公主，但不许插手公主所做的一切。
薛平平见她着急，便点点头示意。颜月赶忙出来寻找公主，一时却真的找不到那小公主的踪影，不禁茫然。薛平平等了一会儿，见那颜月也不见回来，心说不会真的出什么事了吧？低头看一下自己身上携带的装备，心里虽然泛起了嘀咕，但仍然自觉底气十足，便缓缓走了出来。
此时的大相国寺虽然没有北宋时期那么鼎盛辉煌，但所占地方仍然要比一千多年后大的多，毕竟现在的开封城与后世相比，要空旷的多，人口更是只有后世鼎盛时期的几十分之一，才十来万人。
薛平平心里思索着，那小公主如果感到气闷，这个时候会干什么去？按他的想法或许就会偷偷溜出去，一个人自由自在的观灯赏灯。一想到此处，他不禁失笑。那是位皇家公主，不是他这样曾经到处游荡的“顽劣小儿”，估计连他这想法都不会想到。
他在寺内缓缓而行，此时再没了当初的窘迫和危急。虽然不时有僧人和香客从身边走过，最多也只是奇怪地看他一眼，或许会想这是哪家来进香的家眷的孩子。薛平平在附近转了一圈，也没看见那小公主在哪里，更没有发现什么疑点，便又转了回来，在那禅房门口等了一会儿，见那颜月依然不见回来，心里突然想到：不会是真的出了什么事了吧？一念及此，他再也无法在此地安然而立，双手笼在袖子中，两手各扣着一支武器，将四周再仔细审视一个遍，却仍然没什么发现，但心里却愈发疑惑起来：不管怎么说那小公主和他这次相约，应该是得到皇帝的首肯的，这寺内即使没有清场，可无论是保密还是保护，也都不应该出现什么岔子，但此时却不见一人，本身就很怪异，莫非是有人背着皇帝要搞什么事？
薛平平想起先前郭威所说的武德使杜重威想要争功，便派遣那位死鬼乔新魁带人抓他一事，心里话莫非又是那个杜重威在搞鬼？这人倒像是个狗皮膏药，粘上了便甩不掉了！既然觉得诡异，他也不应当再逗留，便沿着来路缓缓朝寺外退去。他一直退回到大相国寺山门外的大街上，没人阻拦他不许他离开，更没有什么意外发生，心里松了一口气的同时，也有些不解，便朝旁边不引人注目的角落里走去，避在一个灯火照不到的阴影里，静静的站着，朝四周观察一会儿也看不出什么异样来，心说那小公主到底算是怎么回事儿？他正纳闷儿，却见一队官兵，持刀握枪地跑步而来，直接冲进大相国寺山门里。
薛平平见终于有了动静，而且动静不小，心里默默计算着那些官兵的人数，约在三百上下，而且看其行军时的动作，称得上是盔甲鲜明、训练有素，可称得上是支精锐之师；心想这是当真出了事，此时这大相国寺中除了与他相约的小公主没了踪影之外，他想别的也不会再有什么意外，干脆躲远一点观察一下再说，看四周无人，便退到大街对面，找了个墙角倚着，正探头探脑地朝对面观望，却听有人在身后叫道：“小幺儿，你怎么在这里？快回家去……”
薛平平一惊，心说莫非真的遇上了什么拍花子的拐子、亦或是强抢幼儿的坏蛋？急忙转身，却见两条黑影迅速朝他靠近，分别把住了两个方向，伸出手来迅速地扑向他。
薛平平左右瞅瞅，这角落里确实不会引人注目，但若是有作奸犯科之辈，那也确实是给了其方便，暗自唾骂一声晦气，冷笑起来：“不开眼的东西，小爷也是你们敢来打主意的？”双手一挥，亮出那手枪来，对准那两条黑影便开了两枪。
虽说他这手枪威力不大，可那也得看打在哪里。这两枪直接打在那两条黑影胸膛，即使不致命，却也直接将两人打倒。两条黑影惨呼一声，扑倒在地下翻滚。
薛平平根本不废话，朝四下看了一眼，急忙转身离开。但他并没走远，转过一个街口，依然躲到阴影里朝外观察。离得远了，先前那墙角处打倒的黑影也再观察不到什么，如果没人及时相救，那俩倒霉鬼估计也难活命，毕竟现在依然是天寒地冻，受伤无治，挨不了多长时间，死亡是必然！
既然遇到了危险，薛平平即使武器在手，但他也知道自己现在这个小身板，翻不起多大的浪花来，赶快回去才是正经的，一边观察一边缓缓朝朱雀门那边返回。
这时大街上观灯赏灯的人群越来越多，薛平平小心翼翼的避开人多之处，缓缓而行，眼看再走过一个小巷口不过几十步就会返回，他心里稍微安定，走过那巷口时朝里面瞥了一眼，一瞥之下却见一个瘦小的人影在前面奔跑，几个人在后面追赶，前面那人边跑边呼救：“救命……救命……”后边那群人也在大呼大叫：“不要多管闲事……我家奴婢出逃……闲人退散……”
薛平平心里暗自骂了一声，走过巷口靠在街角，心里默念着一二三……，等到前面那黑影跑过来，一把将她拉过来，低喝一声：“不要怕！”闪身出来，朝着追上来的那几个黑影便开了枪。
追上来的黑影一共五人，前前后后落开足有十来步，追赶在最前面的几乎与被追之人前后脚，薛平平几乎是顶着他胸膛开的枪；一枪打在他胸膛上，薛平平再不纠缠，迅疾闪开，朝稍后追来黑影分别开枪。这小巷子内昏暗幽黑，追在最前面的三人被薛平平打倒，后面那两人终于清醒过来，急忙退后躲闪。
薛平平瞄着那两个黑影啪啪又开了两枪，将那两人逼得直接躲到黑影中再看不到，方才回身拉了那被救之人道：“快走。”
虽然薛平平连开数枪，弄出来的响声不小，但这是元宵节，不但通城安放了光芒四射的彩灯，还有不少人在接连不断的燃放爆竹，这就使得夹杂在爆竹声中的枪声，并不突兀，也没人来关注。
那被救之人喘息一下，急忙气喘吁吁地跟在后面。两人做贼一般，避开人多势众之地，来到一处稍微宽阔却又不是很热闹的地方，方才松开手，靠在墙上小歇。
薛平平瞅着隐约的灯火下，她那清秀绝伦的玉靥桃腮似乎有些疲惫又带着些娇羞，便取笑道：“你怎么一个人到了这里？还被人追？莫非真的做贼偷了人家东西不成？”
原来这被救的女孩子却正是大相国寺中遍寻不见的宁阳公主石若伊。石若伊靠在墙上喘息好一阵，方才觉得自己回过魂来，听薛平平取笑她，自是没好气地瞪他一眼，随即觉得不太礼貌，毕竟人家才救了自己，便稍微扭转身子，随身整理一下因奔跑而有些凌乱的衣裙，轻轻解释道：“我下午申末时分就到了大相国寺，上了香传了灯，就在那边禅房中静候，后来就……”
她在那禅房中等候，却也不知薛平平什么来，会不会来，不知不觉的便睡着了，蒙蒙眬眬之中，被一阵隐隐约约传来的诵经时唤醒，她不由自主地起身，倾听那似乎来自天边，又似乎来自内心的呼唤，不过听了两三句，她便辨认出这隐约传来的诵经声，是个女子很动听却又满含空灵之意的声音，念诵的经文是《佛说阿弥陀经》。若是不信佛不懂经文之意倒也罢了，不过是觉得其音悦耳，但若是信佛又偏偏懂得这篇经文，那便会随着这声音不由自主的沉浸进去。
大唐虽认老子为先祖，奉道教为国教，但同样的也崇尚佛教，只是其地位不像道教那么高罢了。皇帝后宫之人，那些后妃嫔御、宫人内侍，则信佛者极众。如唐太宗李世民的长孙皇后，小字便是“观音婢”，那肯定是信佛信得不能再虔诚了；但也有不少帝王将相崇佛甚至侫佛，比如武则天为了改朝换代，煞费苦心，不惜编造谎言说自己是弥勒佛转世；还有她的后世子孙，晚唐的几代皇帝都极其崇佛达到了侫佛的地步，使得韩愈这位几近圣人的儒家大佬极其不爽，直接上奏谏迎佛骨，触怒了唐宪宗，“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”；大唐覆灭之后，五代中的中间三代王朝后唐、后梁、后汉，都是归化的沙陀人建立，他们本就信奉佛教；更不用说契丹，那才是崇佛崇到了极点，其国中从帝王将相至平民百姓，无数人用佛奴、菩萨奴、药师奴、佛婢之类的名称来为自己儿女命名。所以这石晋宫廷之中，基本都信佛崇佛，这小公主石若伊自也不例外，自幼便对不少经文熟悉，此时一听便觉得契合了她那孤独许久的幼小心灵，使得她不由自主的便跟着念诵起来。
《阿弥陀经》经文并不长，石若伊跟着念诵经文，也是不由自主的便随着那传来的声音的节奏而念诵，一诵之后，只觉余音袅袅，意犹未尽，正自回味，却听那声音又隐隐传来，却是换了种念诵的方法，更如佛歌一般，唱诵起《无量寿经》，声音清亮，悠长曼妙，更加动人。
石若伊听着听着，只觉那唱诵的经文之声，几乎是将自己包裹了进去，心里顿时便涌起一种无比欢快喜悦的感觉，身不由己的便下榻走出门，去寻找那诵经之人，想在近处更加贴切的听她唱诵。
大相国寺此时虽不如几十年后北宋的鼎盛辉煌，但此时也不算小，那诵经之人并不在三大殿中，石若伊顺着那声音，曲曲折折的绕过几幢禅房，只觉越来越接近那声音，按说应该很快就能找到诵经之人，但她走了好一会儿，只觉那诵经之人换了好几种方法来反复念诵净土三经，即《佛说无量寿经》、《佛说观无量寿经》、《佛说阿弥陀经》，诵经之中的几种诵经声音，都似乎蕴含着着至亲至爱之人无比关怀的亲切之意，声音空灵曼妙，似乎还隐隐有回声般的磁音，将沉浸于经文的听者给完全吸引，那种吸引就像迷途中的旅客，突然明了前进的方向，不再迷茫的那种刹那间在心中涌起的喜悦与明悟。
石若伊沉浸在那种极其动人的唱诵之中，眼睛半闭半睁，依着耳中听到的唱诵声音，缓缓而行，不知不觉便顺着大相国寺后边的一个角门，走了出来。
寺外的喧闹，与先前的静谧中只听净土三经唱诵时的那种空灵带着无限慈爱的曼妙，似乎从佛国走出，突然来到了烟火凡尘一般的两种截然相反的环境，使得石若伊蓦然而醒，顿时便止住脚步，朝四下打量观望。却见自己身处一条稍显幽暗的小巷子，虽然有不少人走动，却都是急匆匆的朝那边御街方向而去，原来都是观灯赏灯之人。那些人边走边兴奋的大呼小叫，呼朋唤友、嚷着孩子；不远处的天空中，不停的炸开一朵朵灿烂的烟花，虽然颜色单调，但在这个时候也能让无数人震憾惊呼。
石若伊许久没有自己单独一人来到这市井之中，不免有些怯意，正想转身返回寺中，却见偏西方向的御街和东西大街交叉口那边的天空中，突然升起一个巨大的“彩灯”，那彩灯在夜空中散发着柔和的的光芒，一边缓缓晃动着上升，一边还不时朝四下喷洒着五颜六色的烟花，她和无数人一样，都瞠目结舌地看着半空中的那个流光溢彩的大号“彩灯”，心里极其震惊，紧接着便听到无数人欢呼，四下里的人群便朝那彩灯的方向涌去。
石若伊毕竟年少，少女天性亦喜玩乐，看着那巨大无比、升到半空中的“彩灯”，当即被震慑的瞪大一眼睛，张大了小嘴巴，目瞪口呆地看着半空中的那“彩灯”，顿时便忘了那唱诵的净土三经。稍停片刻，见众人都朝一个方向涌去，也情不自禁的提起自己的素裙，随着人潮快步朝那彩灯方向走去。
因为是和薛平平约定好的，两人将在那大殿中再会，石若伊事前便吩咐过，让跟随之人散在四周，不许太过近前。她所歇息的那禅房，也是寺内特意留给进香的皇家人小憩之用，那跟随保护她的人，不但极其诡异的未能察觉到公主出了禅房在寺中漫步，而且俱都没想到公主会被那如天籁一般的唱诵《净土三经》声音吸引，自己一人悄无声息的寻着那声音出了禅房，不想那诵经之人并未找到，却莫名其妙的走出了大相国寺。
那些守在禅房外面的随侍，心态都极为放松，并未有什么警惕之心，都还以为她在那禅房中小憩呢，却从未想过公主竟然会避过他们的视线，从他们眼皮底下走出大相国寺，这就出了岔子。
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