李治天皇在叶法善天师的诊治下，已经渐渐苏醒。
姚瑞德公公送来一只鎏金银棱平脱雀鸟团花瓷盌，里面盛着刚刚熬好的酱汁色汤药。
“臣来伺候陛下吃汤药吧！” 叶法善天师伸出手，接过瓷盌，用一支鎏金卷草纹长柄银勺搅拌了数下，“今日的药汤，苦中略带些酸涩，陛下请勿嫌弃。”
“叶卿添了什么名贵药材？”
“臣在汤药中添了一味青芝。它入口微酸，有明目、补肝气，安精魂的功效。久食，可强身健体，延年益寿，比那些金丹管用多了。”
一口汤药咽下去，满嘴苦涩。
长年身体羸弱，很多事情身不由己，空有一身抱负。
心中的苦，跟这盌药汤差不多，李治不免生出一番感慨来。
“近日，朕深感人生如蜉蝣落羽，朝生暮死。身为天子，不能多享受一份人间烟火，也免不了人间诸多苦难。鹪鹩巢林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹，真是无奈啊！”
叶法善天师拿了一块豆青色的绢帕，为他擦拭了一下嘴角。
“陛下此话，让臣想到了旧日栖居的青田太鹤山洞天，在那里，臣岩栖谷隐十三载，困枕青石，渴漱泉绅，闲邀白鹤听笙曲，摘得流云做衣裳。虽不曾享受什么荣华富贵，但人生得此一枝可栖、水浆满腹，却是臣最大的福气！”
“陛下有举国之富，自然享有齐天洪福，何来人间苦难呢？”忽见武照带着上官婉儿，一边说着，一边走入紫宸殿内。
李治没有抬头，只是冷冷地问道：“东西突厥战起，天后可都安排好了？”
“陛下安心，一切都安排妥当了。今后军国大事，您就少些操心，还是安心养病为上！”
李治无力地阖上了眼睛。
一腔心事，满腹苦水，何人可诉啊！
“陛下危急之中，又是叶卿妙手救驾！”武照抬眼看了一下叶法善天师。
“这是臣应尽的本分！”他回了个叉手礼。
“世人都说，乱世道家影，治世儒家身，脱世佛家心。叶卿洞悉万象之有无、虚实，又通透人间之是非、更迭，亦道亦儒亦佛，真是我大唐最得力的护国法师！”
“天后过奖了！道儒佛三家，虽各有理论，但都是劝人行善，相信因果，不造恶业。臣的师叔也常常教导我，作为一名道士，首要职责是以术济民、弘道天下。”
“前段时间，陛下每日跟你练习半个时辰内丹道，那几日，饮食有节，起居有常，不仅面色红润，能吃会睡，形与神俱，体质也大大得到改善，但近日却好像不见效了。”
“陛下心思太重，终日愁眉不展、闷闷不乐。心郁则气结，气结则生痰，日久便形成食滞痰阻，致使内元散泄，无法积蓄。今日又受到突厥叛乱的刺激，造成风眩复发，恐怕又要练上一段时间，才会恢复如初！”
叶法善天师不敢说李治是因为忧心朝廷和李贤的离去，才终日闷闷不乐的。
“如此说来，陛下饮食和精神，都要加倍照顾。”
“的确如此！”
武照转身对李治说道：“今后，还请陛下长居于宫内，颐养圣体。前朝大事，自有妾为您照管着。等到平定突厥叛乱了，我们就启程回东都洛阳。”
“天后辛苦了！”李治冷冷的回话中，有太多的言不由衷。
一句辛苦了，有半句是出自真心夸奖武照的。
在繁琐的军国朝政面前，她的精力永远是那么充沛，宵衣旰食，勤于政事；她的处事永远是那么果决，意略纵横，雷厉风行，像一架旋翼风轮，永远不知疲倦地悠转着。
永淳元年四月二十八日，裴行俭将军出师前的一天，猝然在长安延寿坊的裴府中病逝了。
阎怀旦等人无法挑起大任，朝中一时无将可派，大军只好按甲不发。
一眼，即成永别。
程务挺伤心欲绝，十分后悔在关键一刻，没有为裴行俭说几句公道话。
他独自去了裴府吊唁，在恩师的灵柩前失声痛哭，泣下如雨。
回来后，仍觉得心中郁闷难解，特意去三清殿里坐了一会儿。
一案，一炉，两只茶盏，主客二人在窗牖下相对而坐。
叶法善天师将煮好的卯山仙茶，滤在一只青瓷茶缸里，用老竹茶勺舀了一盏茶水，双手递给程务挺。
“程将军马上就要出征代州了，贫道无以为送，一杯清茶，聊表心意。”
“多谢叶天师！”程务挺接过茶盏，浅尝了一口，“上次在青田太鹤山洞天吃过一次卯山仙茶，一直念念不忘。”
“这杯碧绿清澈的茶汤，就是江南的澹冶山水、湿蒙烟雨，但愿它能给你带来些许欢喜。”
“的确令人欢喜！陛下吃过一次，就将卯山仙茶列为御用贡茶了。”
“卯山仙茶具有清热解毒、明目消滞的功效，所以，贫道建议陛下日常闲饮两三杯，既可暖身，又可健体。”
程务挺嗫嚅道：“陛下的龙体，在您的调养下，已经恢复许多，但元气明显不及前几年了，有时候，见他老态毕现，是不是……”
“陛下无法操控朝廷，故太子贤又流配巴州，双重打击下，终日惆怅，精神内伤，身体难见起色。”叶法善天师轻叹道。
“陛下长情，一直走不出太子命运多舛的阴影。三位太子死的死，废的废，他年过半百，怎经得起这般打击？”
李治其他几位皇子，萧淑妃之子郇王李素节禁在岳州，杨宫人之子杞王李上金被贬澧州，都难以承欢膝下，饮啄侍奉。
“人的五脏化五气，生喜怒悲忧恐。喜为心志，喜则颜开；怒为肝志，怒则气上；悲为肺志，悲则气消；思为脾志，思则气结；恐为肾志，恐则气下。暴乐暴苦，皆伤精气啊！”
程务挺的三指转悠着杯盏，杯口那一抹艾叶青釉，釉色淡雅清空，像他的眼神一样迷离。
“陛下身体如此羸弱，教人甚是担忧！叶天师，您一定要护佑他龙体安康，护佑大唐四海安定。”
“一道者，神上天为天神；二道者，神入骨肉，形为人神；三道者，神入禽兽，为禽兽神；四道者，神入薜荔，成饿鬼；五道者，神入泥黎，成地狱。五道之内，各有劫寿岁月、生死拘束，连天神也不例外。”
这时，澄怀走进来，添了一些新的茶叶，又在炉子底下添了炭火。
“师父所言极是！人啊，只有经历生老病死、尝遍怨憎别离，人生才得以圆满，纵然是帝王也不能幸免！”
叶法善天师发现程务挺的眼睛有些红肿。“程将军可是刚从裴府回来？”
程务挺沉重地一颔首。
“裴将军是我的主帅，也是我的恩师。他和家父曾在苏定方将军的帐下共事，所以对我特别照顾。不仅将用兵谋略毫无保留地教给我，还打算培养我作他的接班人。是我对不起他，辜负了他期望，理当送他最后一程。”
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