唤了乌翎过来，澄怀扶着师父和云鹿坐到鹤背上。
乌翎一路向西而去。不到一个时辰，就回到了青田太鹤山洞天。
澄怀抱着云鹿从四角岩上下来。
林间小径上，有人疾步跑上山来，一路喊着：“快点，快点，混元峰山顶上群鹤齐鸣，一定是师父他们回来了，我们赶紧去迎接！”
听声音，应该是子虚和石清。
山回路转，子虚一抬头，看见澄怀双手托抱着云鹿，屹立在斑驳竹影里。
子虚停下了脚步，只觉得脑袋嗡嗡作响，十个月不见，日思夜想的云鹿，此刻却躺在大师兄的温柔怀抱里。
他愣头愣脑地站着，什么话也说不出来。
澄怀道：“子虚、石清，你们马上去四角岩，师父还躺在乌翎背上，你们将他背到紫霞宫晚风殿里，好生服侍！”
石清有些惊讶，道：“师兄，发生了什么事情？师父和师妹还好吗？”
“无碍，无碍，他们只是喝醉了！”澄怀说道。
云鹿靠在澄怀的怀里，睡得那么香甜，那么安宁。
子虚的心里好像打翻了一只酱缸，酸甜苦辣咸，五味俱陈，怅然若失地看着他抱着云鹿，擦肩离去。
她的衣袖从子虚脸上轻轻拂过，像一片轻盈的羽毛，拨动了那根紧绷着的心弦。
在他们去往东海蓬莱请赐圣水时，神都洛阳，佛光普照，一片祥和。
延载二年正月一日，武承嗣和武三思率领众臣，为女皇加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”。
女皇非常喜欢“慈氏”这个尊号，特赦天下，改元证圣。
慈氏，就是佛教中的弥勒菩萨；金轮，是司掌人道的金轮圣帝，是为弥勒菩萨下生，做生身供养的三界法王；越古，更是要与上古圣王衡短论长。
但她觉得，把“慈氏”和“金轮”都加到自己头上，彼此有诸多矛盾。
二月，去掉了“慈氏越古”四字，只保留了“金轮圣神皇帝”尊号。
此时，大量佛教经典经过转译流传到中原，学问僧逐渐得到重视。
华严宗、禅宗、法华宗、律宗等僧人，皆因学问和修行受到世人关注。
尤其是华严宗僧人，奉《华严经》为经典，其兼容并存、一多相即、圆融无碍等思想，非常符合大周统治的需求，受到女皇的推崇。
她认为东晋时期驮跋陀罗翻译的六十卷《华严经》不完善，于是派人去于阗国，迎请着名的实叉难陀尊者与八十卷梵本《华严经》来到洛阳。
证圣元年二月，洛阳大内遍空寺内，一众高僧开始翻译经书。
感恩于弥勒菩萨的护佑，女皇对他的信仰日渐高涨，日夜崇奉三宝，大力弘扬大乘佛法。
长寿年间，在华亭龙华寺东壁坛上造像三尊。弥勒菩萨居中，跏趺坐于莲花须弥座上，足踏并蒂莲，左手下垂，展掌伸五指抚于左膝上，右臂下垂，置于右膝上。
在龙门石窟的擂鼓台中洞的正壁坛上，开凿了三尊佛像。造像高一丈，弥勒菩萨居中而坐，双腿下垂，两位菩萨赤足侍立于两侧。
不久，又在这里雕凿了摩崖三佛，正壁造七尊坐像，主像为全跏跌坐的弥勒菩萨，高约两丈。
去年，在沙州敦煌莫高窟开凿了一尊高约十丈的弥勒菩萨，号曰“北大像”，成为莫高窟千余龛造像中最高大的一座。
这几年，她开凿的弥勒菩萨的佛像愈来愈高大，气势愈来愈恢宏。
亲近了梵天净土，却不知不觉与薛怀义疏远了。
封公又封将的薛怀义，处尊居显，富贵骄人，走起路来都是昂首挺胸的。
他嫌弃女皇年老色衰，不愿意伺候御前，常常与之若即若离。女皇也挺识趣，从不主动召他进宫，彼此各自安好。
一日，白马寺西堂见空法师神色紧张地跑进薛怀义的禅房，大叫道：“薛师，不好了！不好了！”
薛怀义正与几位歌伎莺歌燕舞。
兴致被败，薛怀义十分不悦，朝他白了一眼，呵斥道：“天塌下来，还有老子顶着。大呼小叫，没个出家人的样子！”
见空法师跑得上气不接下气，喘气如牛。
“正月初一，是弥勒菩萨佛诞日，我带领白马寺僧人入宫诵经祈福，法施天下。今日，去迎仙宫复命，我亲眼看见，吾皇另结新欢了！”
“此话当真？”薛怀义吃了一惊，朝着歌伎挥挥手。
她们停歌罢舞，一一退去。
见空法师走到身边，拢嘴道：“弟子看得清清楚楚，吾皇的新欢，就是尚药局的侍御医沈南璆。弟子多次入宫，认得他。两人耳鬓厮磨，煞是恩爱，恐怕已经把您忘得一干二净了！”
薛怀义气狠狠地将手中的琉璃杯盏拍碎在案上。
怪不得，一年多没入宫，也不见女皇有诏令来！
冷静一想，自己官居辅国大将军，爵封鄂国公，位同亲王，荣华富贵，锦衣玉食，身上哪样东西不是得她恩赐？
虽然伺候女皇，有点勉为其难，但她是他的衣食饭钵，怎可轻易放弃？
自己鼎力助她登上皇位，没有功劳也有苦劳，十载枝叶相持，女皇怎能说不要就不要了呢？
一阵愤恨涌上心头，薛怀义提起嵌金如意云纹月牙铲，想冲到迎仙宫问个明白。
“薛师，御前不可以带兵戈，那是死罪，不可莽撞！”见空法师死死抱住他，“与其咄咄逼问吾皇为什么移情别恋，不如温柔攀辕挽留，一定可以重获圣心的！”
薛怀义是个粗人，遇事只会动武不会动脑。
他大手一扬，道：“如何温柔挽留？”
见空法师附耳说了一通。
薛怀义转怒为喜，道：“好！好！好！就按照你说的去办，你帮我把东西备齐了，明日就入宫面圣去。”
第二天一早，他去了迎仙宫集仙殿。
女皇不为所动，拒不开门。
跪了半个多时辰，膝盖火辣辣地疼，薛怀义起身转到大殿东侧。
东侧的窗牖大开着，女皇正在窗下低头写字。他“扑通”一声，跪在窗下，假模假样地放声恸哭起来。
“臣怀义，原为洛阳街头的落魄货郎，家徒四壁，食不果腹，蒙吾皇提携，雨露恩泽，才有今日的荣华富贵……”
“很好，你还记得你是谁！”
“当然记得，为了报答皇恩，臣修缮白马寺，监造明堂、天堂，译制《大云疏经》，助您登上皇位，我是大周的开国功臣，请您不要不理我！”
女皇头也不抬，执笔在绢黄纸上行书。
“东突厥侵扰灵州、室韦反叛、吐蕃攻击安西四镇，亏得李多祚、王孝杰、韩思忠等人将敌军击破。他们忠心耿耿地守护边境门户，是真正的大周功臣。朕要亲笔书写慰劳制书，嘉奖这些英勇将士，无暇在此儿女情长！”
女皇的声音是那么冷漠，阵阵彻骨的寒意迎面袭来。
“陛下您忘了？我多次为行军大总管，率军讨伐东突厥。”薛怀义探询道。
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