开元七年，天下乂安，四海无波。
有时候，君太贤臣太直，也会泛起几许微澜。
开元八年正月二十八日，百官刚刚散朝，李隆基疾步如飞，怒气冲冲地从前朝回宫，大步迈上紫宸殿的玉阶。
高力士摇着微胖的身子，艰难地跟着他，累得气喘吁吁。
没走几步，李隆基忽然停下脚步，一根食指直直地戳到了高力士的额头。
“宋璟他恃宠而骄，以为朕不敢杀他是不是？一点小事，他就出言不逊。现在你知道，为何中宗皇帝和睿宗皇帝两次将他赶出长安了吧？”
“陛下息怒！息怒！”高力士惊恐万状，又是点头，又是哈腰。
“朝中还有比宋璟更令人讨厌的臣子吗？”
“您是历代帝王中脾气最好的一位，谁没有个生气的时候呢？太宗皇帝也曾几度想杀了魏徵这个田舍夫呢！宋璟不闭嘴，您就再次赶他出长安，眼不见为净！”
“宋璟的初衷没错，时下恶钱严重，江淮尤甚，但他多年治理下来，得罪了那么多权贵阶层和富绅大户。他们一旦谋反，后果岂不是比恶钱还要严重？这一点，为何就是不明白呢？”
大唐几代皇帝都曾经以各种方式，打击过铸造恶钱的不法行为，但屡禁不止。
尽管如此，宋璟和苏颋还是极力主张严禁恶钱。
接替姚崇为相，宋璟一上台，就开始了禁恶行动。四年来，先后进行了四次清理行动，规模一次比一次大，但收效甚微。
开元六年正月，宋璟第二次向恶钱开刀。发现恶钱，一律没收。
普通百姓和商户的利益受到影响，造成物价动荡。
宋璟从国库取出五万缗开元通宝，低价收购全市物资，压低物价，增加铜钱的流通量。但是，他准备的钱不够，禁恶行动宣告失败。
开元七年二月，宋璟开始第三次禁恶行动。
这次，他改变了做法，准备了一百万石粮食换取百姓手中的恶钱，回收后就地销毁。
按照长安当下的粮价，一石米五十五文钱，一缗等于一千文，一百万石粮食相当于五万五千缗钱。
以粮换币的做法，在长安和洛阳起到了一定成效。百姓利益不受影响，十分拥护这次治理行动。
半个月前，宋璟在恶钱最为泛滥的江淮地区，再次开展治理行动，任命监察御史萧隐之为朝廷使者，前去治恶。
萧隐之赶赴江淮后，不仅没有延续以粮换币的方法，反而加强了对无辜老百姓的惩罚。
这次行动，宋璟用人不当、策略不明，造成怨嗟盈路，民愤四起。
说的都是恶钱治理，但高力士知道，真正让李隆基龙颜大怒的原因并不在此。
今日在朝廷上，李隆基十分严肃地下令，禁止群臣与王公贵戚结交，尤其是宁王、岐王等四位兄弟。
宋璟不明就里，以为他还在猜忌自己的兄弟，当众讽刺他是斗筲之人。
一怒之下，李隆基免去了宋璟的宰相职务，只留开府仪同三司，连带苏颋也被罢为礼部尚书。
源乾曜为侍中、张嘉贞为中书令，接替了他们的职务。
高力士轻轻握住了戳在额头上的那根食指。
他和颜道：“陛下，宋璟固然耿介不群，但他回京以来，与苏颋并相四年，两人协心辅佐，大唐赋役宽平，刑罚清省，百姓富庶，没有功劳也是有苦劳的！”
静心一想，宋苏两人的确是朝廷上难得能和谐共处的宰相搭档，李隆基缓缓抽回了食指。
“在老奴看来，恶钱还是要严禁的。现在禁令松弛，只怕恶钱很快就会复行……”
李隆基长长地吐了一口气。
继续往紫宸殿走去，声音也舒缓温柔了下来。
“朕想封姚崇为太子少保，因病没有接受。既然他决意致事养老，那就准备准备，把张说召回朝中吧。想想当年，他们二人志操不同，两天一小吵，三天一大争，朕天天为他们心烦意乱！”
“是，老奴即刻命人拟旨！姚崇不在朝，没人跟张说吵架，只怕他会寂寞！”高力士猫着身子，小步跟在后面。
“等张说回朝，朕想立他为学士知院、丽正殿大学士，全面接管丽正修书院事务。两京的修书院，也该有个人管理起来了。”
哎！这正合了澄怀那小子的意呀！
高力士低头暗想着，嘴里回了一个“是”字，没料到李隆基忽地转过身来，一头撞到了他怀里。
李隆基拽着他的衣襟，道：“你再替朕下一道敕旨，命监察御史宇文融制定检括法，在诸州县检田括户，严查籍外之田，禁止倒卖土地！”
高力士不自觉地退了一步，脸上冒出点点微汗来。
“近年来，土地兼并严重，大量田客逃离原籍，有的沦为浮人，有的成为佃户，全国农户大大减少。陛下可设劝农使，将他们劝回原籍，将查获的籍外之田，分给他们耕种！”
“力士，你的方法可行！”李隆基松了手，转身继续走着，又道，“日本留学生朝衡入洛阳国子监已经三年，他的学业如何？”
“听说，朝衡学习勤奋，经史兼通，文理俱优。如果四年下来，能通过考核，第二年就可参加科举考试。”
“朕倒是挺期待他能来参加科举考试的。”
“虽说从来没有外国留学生在大唐取得进士功名，朝衡如此优秀，第一个进士的桂冠，很有可能落在他的头上呢！”
“考中进士，就是文官仕补了。你有空转告他，如果能在大唐考取功名，朕一定赐他曲江宴，题雁塔，让他扬名大唐！”
“老奴一定转告！”
李隆基越走越快，走到龙榻前站定，张开双臂，几位宫婢像群鱼逐食一样围了过来，为他宽衣解带。
他疲惫地闭上眼睛，沉声道：“力士，别忘记遣使为乌长王、骨咄王、俱位王赐册命。今日十分疲惫，你将那本《老子》找出来，让朕醒醒脑罢！”
高力士立刻在御案上为他翻出《老子》一书。
李隆基拿了书，笔挺挺地躺在龙榻上，将书籍翻开，盖在脸上，像一座高耸的悬山屋顶，将他深深埋藏起来。
想起宋璟今日在朝廷上的一番话，心中不免有了几分委屈。
之所以要严禁群臣与诸王结交，是事出有因的。
鹡鸰宴后，他频频得到岐王李范与驸马都尉裴虚己等多位大臣私交的消息。
裴虚己娶的是睿宗皇帝的幺女霍国公主，太子少詹事裴居士之子，在朝中任光禄少卿，为人浮浪，喜欢嚼嚼口舌。
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